Магия крови. Розмарин и рута - [17]
В громкоговорителе защелкало, и ее голос прозвучал в последний раз:
- Октобер Дэй, я хочу нанять тебя. - Страх не исчез, но сквозь него явно слышались властность и сила, являющиеся ее сущностью, выдающиеся и внушающие ужас. Видимо, она собралась с духом и напомнила себе, кто она есть. - По моему приказу ты расследуешь убийство и ты восстановишь справедливость в этом королевстве. Ты сделаешь это. - Повисла долгая пауза. Я начала думать, что это конец послания, когда она мягко продолжила: - Найди преступников, Тоби, пожалуйста. Не позволь им победить. Мне надо, чтобы ты это сделала, ради меня и ради Золотой Зелени. Если ты когда-нибудь была моим другом, Тоби, пожалуйста…
Прежде она никогда не называла меня Тоби. Мы были знакомы больше двадцати лет, и я всегда была для нее только Октобер. Я понимала, что с ней случилось, хотя не хотела этого знать. Я поняла, как только она заговорила, и все еще не хотела принять эту правду. Не шевелясь, не дыша, я слушала в ошеломленном молчании, как она разрушает остатки моего мира.
Повисла еще одна долгая пауза, перед тем как она прошептала:
- Тоби, времени мало. Пожалуйста, возьми трубку. Я не могу уйти, а ты единственная, кому я доверяю, черт побери, пожалуйста! Возьми эту проклятую трубку! - (Я никогда раньше не слышала, чтобы она ругалась. Сегодняшняя ночь полна сюрпризов, и я еще даже не побывала в ванной.) - Я знаю, что ты там! Черт возьми, я не позволю, чтобы из-за твоей лени меня убили! Тоби, черт тебя дери…
Она сделала вдох, перед тем как продолжить решительным низким голосом. В этот момент я поняла, что она делает, но было уже поздно. Я услышала, что она начинает накладывать узы, поэтому теперь я вынуждена дослушать ее до конца.
- Моей кровью и костями я связываю тебя. Дубом и пеплом, рябиной и терновником я связываю тебя. Твоей вассальной клятвой, волей моей матери, твоим именем я связываю тебя. В обмен на услуги, которые я оказала тебе в прошлом, ты обещала, что я могу просить у тебя что угодно, - вот что мне угодно. Найди ответы, найди причины и находи тех, кто причинил вред, Октобер Дэй, дочь Амандины, или найди свою смерть. Всем тем, что я есть, и всем тем, чем я была, и милостями наших исчезнувших Лорда и Леди я связываю тебя…
Я ощутила, как узы спеленали меня, погружая колючие когти в мою кожу, пока горько-сладкий аромат умирающих роз наполнял мой нос и рот. Я уронила чашку с кофе и отшатнулась, чувствуя рвотный позыв и зажимая рот ладонью в попытке сдержаться. Обещания связывают наш род так же прочно, как железные цепи и веревки из человеческих волос, а Роза связала меня всеми древними формулами, которые может использовать создание с толикой крови фэйри. Теперь никто эти старые формулы не применяет, разве что дела настолько плохи, что даже наш пропавший Король и его Охота не могут помочь. Слишком уж они сильные и смертоносные.
Фэйри никогда не клянутся тем, во что они не верят. Мы не просим благодарности и не благодарим - никаких обещаний, никаких сожалений, никаких цепей. Никакой лжи. Если Роза сказала, что неудача убьет меня, значит, она убьет меня. Я лишь надеялась, что у нее серьезная причина, иначе я сама ее убью.
- О Тоби, прости меня, - сказала она и положила трубку, но не полностью на рычаг.
Связь сохранилась. Не знаю, случайно или нарочно, но думаю, что второе. Она хотела, чтобы я слышала. Она знала, если я услышу, что происходит, я не попытаюсь разрушить узы, которые она наложила на меня.
Все равно. Я все равно никогда не прощу ее.
Историю, которую рассказала эта запись далее, я не хотела бы узнать даже в худший из моих самых плохих дней. Звук распахнувшейся двери, шаги. Роза что-то кричит, не могу разобрать что… и выстрел. Ее голос превратился в пронзительный вопль и умолк после второго выстрела.
Я подпрыгнула и невольно закричала «нет!» телефону. Роза снова вскрикнула. Пистолет выстрелил в третий раз, и запись закончилась, автоответчик пошипел пару секунд и замолк с последним легким щелчком. Каким-то образом именно он сделал это все реальным.
Секунду я смотрела на аппарат, в горле что-то клокотало, затем я развернулась и бросилась в ванную. Едва успела - я добралась до раковины как раз перед тем, как меня вывернуло наизнанку.
Время никогда не идет в обратную сторону, когда мне это надо. Ни для меня и ни для кого другого.
Глава четвертая
Меня вырвало трижды, перед тем как я смогла выйти из ванной. Я ополоснула лицо водой и вернулась в спальню, на ходу непослушными руками включив автоответчик на воспроизведение. Времени принимать душ не было, да я и сомневалась, что справлюсь с кранами, не ошпарив себя. Даже одеться было выше моих сил. Второй раз слова Розы звучали ничуть не лучше, она умоляла меня взять трубку, ответить ей, сделать что-нибудь - что угодно, - чтобы спасти ее. Когда был последний звонок? Дуб и ясень, когда он звонил?
Я натягивала пальто под аккомпанемент криков Розы, когда до меня дошло: она получила, что хотела. Разумеется, я отвернулась от фэйри, я отказалась, когда она предложила восстановить мою лицензию… но сейчас я снова в деле, и я останусь в деле, пока не получу нужные ответы.
Те времена, когда люди слагали о волшебном народе красивые сказки и жутковатые легенды, давно миновали, но фейри по-прежнему живут среди нас, прячась под иллюзией человеческой внешности. Октобер Дэй не повезло родиться полукровкой-подменышем, чужой для людей, нежеланной для фейри. Но зато она владеет тем, чему за тысячелетия так и не пожелали научиться бессмертные: способности использовать опыт и умения людей. Это приводит ее на рыцарскую службу к Сильвестру Торквилю, герцогу Тенистых Холмов. Впрочем, после того как Октобер попадает в центр интриги бесконечно более могущественного, чем она сама, Саймона Торквиля, брата-близнеца ее сеньора, и оказывается на четырнадцать лет заточена в тело рыбы, она приобретает не только устойчивую неприязнь к воде, но и категорическое нежелание иметь дело с магическим миром вообще.
В дебрях глухих лесов расположена частная школа Элеанор Уэст для трудных подростков. Вот только их «трудности» далеки от привычных проблем: каждый воспитанник побывал в ином мире, который считает своим подлинным домом и мечтает туда вернуться. Главное – успеть отыскать свою «дверь» до того, как станешь слишком взрослым… или сойдешь с ума.
Выполняя рутинное поручение, Фредерика оказывается в обстоятельствах, вынудивших ее познакомиться с миром, существующим параллельно с реальностью обычных людей. Там обитают вампиры, и у них свои амбициозные правители, свои непреложные законы, там все пропитано магией и самыми темными желаниями. Оказавшись среди обитателей тьмы, Фреда узнает свое прошлое и обретет любовь, цена за которую окажется слишком высокой. Прошлое встретится с настоящим, а человеческая жизнь станет элементом, связующим то, что не может и не должно быть связано никогда и ни в одном из миров.
В далеких легендах, хранящихся на пыльных полках, есть сказание об озере, вода которого может возвратить утраченное. Путь к нему лежит через дорогу, полную трудностей и опасных существ: всемогущие Боги, всем знакомые русалки и оборотни, огнедышащие драконы и пожиратели света. Этой дорогой придется пройти Амалии, Маю и Леону, но по силам ли им это?
«Любовь здесь незаконна. Обычному человеку не знакомо это чувство. Любишь, значит маг. Маг — значит, преступник. Тебя ждут тюрьма, пытки в лабораториях и смерть. А ты, Олесь? Ты и твои друзья — вы маги? Что ж. Тогда старуха с косой дышит вам вслед. Беги. Пока охотники тебя не настигли, не схватили твое тощее тельце и не кинули в камеру, у тебя только один выход — бежать. Мне кажется, ты что-то говоришь, Олесь? Ты хочешь спасти мир, подарить безжалостным людям любовь? Не смеши. Она им ни к чему. Забудь о наивных мечтах: мир безнадежен, ты можешь спасти только себя.
Клон-солдаты — основа Великой Армии Республики. Вышколенные, обученные, прекрасно знающие, как себя вести по обе стороны от бластера. Только что делать, когда все эти знания бесполезны, а задача — всего лишь скрытно доставить двух девиц в Храм Джедаев? Доставить из мирного города. Вражеского города. И совершенно не ясно, на чьей стороне эти самые девицы.
Эта книга о дружбе и преданности, о переменах и предательстве, о смелости и надежде на светлое и чистое будущее.