— Да, ваше высочество… Но если вы хотите продолжать… Я все прекрасно понимаю: вы хотите вернуть кольцо.
Кристина говорила искренне: она была готова продолжать попытки, несмотря на усталость. И это очень удивило Ричарда: он привык к тому, что люди вольно или невольно завидовали богатству королевской семьи, порой выпрашивали сувениры, но никогда ничего не давали взамен.
— Дело может подождать до завтра, — возразил он. — Идем в комнату. Я найду, во что тебе переодеться.
— Меня вполне устраивает мое платье, ваше высочество, — вытирая руки, ответила она.
— Оно, безусловно, великолепно, но я не уверен, что модельер придумал его для того, чтобы в нем спать. Идем.
Ричард вернулся в комнату и, подойдя к платяному шкафу, достал оттуда свою старую пижаму, которая была бы Кристине как раз впору:
— Вот. Надень это.
— Но, ваше высочество…
— Какие-нибудь проблемы?
— Но ведь это ваша пижама… Я могу…
— Ты не испортишь ее, не волнуйся.
— Мне все так говорят, но, увы… — улыбнулась Кристина, беря пижаму и закрывая за собой дверь ванной.
Ричард подумал, что многое изменилось в его жизни за один лишь вечер. В конце концов, не каждый раз тебе исполняется тридцать лет и королевское обручальное кольцо застревает на пальце молодой американки. Скорее бы все закончилось, подумал он. Тут дверь ванной открылась, на пороге появилась Кристина. Она прошла в комнату и положила свое платье на стул рядом с кроватью, там же оставила туфли. Ричард затаил дыхание: ее пышные каштановые волосы разметались по плечам, подчеркивая овал прекрасного лица; даже довольно просторная пижама не могла скрыть женственность ее форм, прекрасные длинные ноги…
— Вы можете идти в ванную, ваше высочество, — обратилась она к нему.
Но Ричард ничего не слышал: он… хотел ее. Он не мог объяснить, почему у него возникло это желание. Но он хотел ее. Честно говоря, Ричарда не беспокоила моральная сторона дела: «Я имею право компенсировать переживания сегодняшнего дня небольшим ночным приключением. В конце концов, это мой день рождения! — Ричард улыбнулся Кристине. — Нет, она не похожа на принцессу, но на любовницу… вполне».
Принц Ричард не сказал ни слова, но Кристина шестым чувством поняла, что ему нужно. Пока она была в ванной, он снова стал тем Сказочным Принцем, которым она любовалась на балу, тем сексуальным Прекрасным Принцем, который заставлял ее сердце то замирать, то бешено колотиться от восторга.
Его улыбка крайне смутила ее: Кристина ощущала себя вожделенной плиткой шоколада на встрече желающих сбросить лишний вес. И этот «шоколад» был готов вот-вот растаять от долгого, пристального, жгучего взгляда принца, полного страсти. Она впервые в жизни чувствовала себя по-настоящему желанной женщиной и не могла противиться этому. Кристина ненавидела себя за эту чисто женскую слабость, но, похоже, принц Ричард прекрасно знал, как завоевать сердце женщины, и умело пользовался своими знаниями. «Но твое сердце, Кристина, он не завоюет! — напомнил ей здравый смысл. — Признайся: тебе ведь нравится его величие, а не эти губы… — И тут же стал сдавать свои позиции: — Губы, созданные для того, чтобы целовать и доставлять удовольствие!..» Стоп, стоп! — очнулась Кристина. Это всего лишь губы. Пусть и губы принца. Она же не хочет иметь с ним ничего общего. Она не должна об этом думать! Обычно Кристине было достаточно просто сказать себе «Довольно!», чтобы перестать думать о чем-то, но только не в этот раз: фантазии и гормоны почти завладели ее разумом, и она отчаянно пыталась сопротивляться этому… Принц просто дразнит ее, ждет, как она отреагирует на его чары. Его взгляд ничего не значит. Абсолютно ничего! К тому же она ему не нравится: на ее пальце королевское обручальное кольцо — причина всех его проблем. Он, конечно же, не мог об этом забыть! Кристина внимательно посмотрела на принца. А вдруг это временное помешательство?! Нет, вряд ли. Его взгляд может соблазнить любую женщину… О, нет! Этого не может быть! Он просто хочет прикоснуться к ней, поцеловать ее… заняться с ней любовью… А вдруг это она его провоцирует? Кристина поспешно проверила, не пылают ли ее щеки. Слава богу, все в порядке. Она постаралась успокоиться и спросила:
— Что-нибудь не так, ваше высочество?
— Нет. — Ричард подошел ближе.
Кристина почувствовала, что снова теряет самообладание.
— А почему вы не переоделись? — спросила она, чтобы как-то отвлечься.
— Ты надела мою пижаму.
— Я…
— Уж не хочешь ли ты предложить мне свою одежду?
— Нет, конечно, — медленно ответила она, не в силах оторвать взгляд от очаровательной ямочки на его левой щеке. — Но разве у вас нет другой пижамы?
— Обычно я прекрасно обхожусь без нее, — ответил он, начиная расстегивать рубашку.
Эти слова снова разбудили ее воображение. Интересно, подумала Кристина, что чувствуешь, запуская руку в его пшеничные волосы или гладя его широкую, красивую, как у какого-нибудь античного изваяния, грудь? «Прекрати немедленно! — остановила она себя. — Ты не должна об этом думать! Особенно здесь, в его спальне, когда ты наедине с полуобнаженным Прекрасным Принцем… — Кристина прижала руки к груди и сделала шаг назад. —
