Магия фейри - [7]
— Ты как раз та, кто нужен для работы, — заявил тёмный фейри, и его голос царапал точно концентрированная тьма.
Затем он исчез в облаке магии. Облако прокатилось по Наоми, пришпиливая её ноги к земле. Тяжёлая и грубая сила потянула за каждую нить магии в ней, извращая и искажая её в спутанное гнездо изорванных нитей. Судороги прокатывались по её телу точно флаг на ветру. Сера обжигала её язык, хлынув по горлу рекой невидимого пламени. Наоми чувствовала себя так, будто очутилась в водовороте боли, её кожа медленно, но верно сдиралась с её тела. И как раз когда она подумала, что больше не вынесет давления, что её голова может взорваться просто от этой силы, магия поглотила её полностью.
Глава 3
Огненные Равнины
Колени Наоми ударились об участок почерневшей травы. Сделав глубокий вдох, она втянула воздух, отяжелевший от запахов горящего камня и гниющего дерева. Над головой небо потемнело от кровавого света. Горячий, сухой ветер проносился по открытой прерии, шурша колючими зарослями роз с черными листьями и розовыми цветами. За зарослями, в нескольких сотнях ярдов отсюда, ждал лес с шепчущими синими и светло-пурпурными листьями. Все это казалось таким чужеродным — точно её транспортировало в другой мир.
Наоми медленно поднялась, почерневший участок, на котором она стояла, был единственным пристанищем в поле высокой травы, которая выглядела так, будто была сделана из крошечных зелёных лезвий бритвы. Искажённая пасть из ветвей зарычала, когда близлежащее растение попыталось откусить кусок от её ноги. Наоми попятилась, острая трава задевала её лодыжки.
Земля тряслась под её ногами точно гигантский боевой молот. Хор воя эхом проносился по ветру. Наоми повернулась и тогда увидела их — колонну зверей, несущихся по морю ада.
Мужчины, одетые в звериные шкуры и размахивавшие палками из тёмного дерева, ехали верхом на спинах бегущих зверей. Их вопли были такими же дикими, такими же зловеще нечеловеческими, как вопли их зверей. Дюжина звериных людей окружили Наоми. Самый крупный из них сидел верхом на разномастном гибридном звере. Он напоминал гротескную помесь волка-оборотня и лошади.
— Огненные Равнины принадлежат нам, Владыкам Зверей, — прогрохотал его низкий голос. — Ты незаконно проникла сюда.
— Простите, — сказала Наоми, не отрывая взгляда от его адского зверя. Он был таким уродливым, что она не могла отвернуться. — Я не знаю, как я сюда попала. В один момент я дралась с темным фейри, а в следующий я оказалась здесь.
Владыка зверей погладил гриву своего мурлычущего коня, явно заскучав от её проблем.
— Плата за незаконное проникновение — смерть.
Да, это определённо один из тех дней.
— Однако, — произнёс владыка зверей, и тёмная радость скользнула по его потрескавшимся губам. Он сверкнул кривой улыбкой. — Я готов проявить милосердие для привлекательной женщины вроде тебя.
Его люди повысили голоса в хоре неприличных выкриков.
— Как щедро с твоей стороны, — сказала Наоми, улыбаясь вопреки тянущему чувству в животе. Эти владыки зверей — плохие новости, и у неё сложилось весьма ясное впечатление, куда все это катится.
Владыка зверей перекинул ноги и спрыгнул со своего зверя. Он вальяжно подошёл к ней пьяными шагами.
— Я всегда щедр.
Его мужчины улюлюкали и смеялись.
Владыка зверей протянул руку, чтобы коснуться её волос, потирая прядку между пальцами.
— Такая чистая, такая мягкая, такая свежая.
Он был так близко, что Наоми видела грязь, татуировкой въевшуюся в его кожу. Пахнул он тоже не замечательно, как будто лошадь и мокрую собаку смешали с затхлым алкоголем и потом.
— Ты идеальная малышка, чтобы согреть мою постель этим вечером, — сказал он.
— Очаровательно, — Наоми улыбнулась ему. — У меня есть имя, знаешь ли.
— У меня тоже, — сказал он. — Магнар. Запомни его. Тебе оно понадобится потом, когда я возьму тебя в свою постель, и ты будешь кричать моё имя, — его грязная рука потянулась к ней.
Наоми вскинула руки, ударив его Пыльцой Фейри. Магия вырвалась из неё ударной волной неукротимой силы, которой она никогда прежде не ощущала. Её магия врезалась в звериных людей, опрокинув их и зверей как стену домино. Она не стала ждать, чтобы посмотреть, встанет ли кто-то из них. Она побежала так быстро, как только несли её ноги, игнорируя горячее, кислотное жжение в лёгких и крошечные вспышки боли, когда острая как бритва трава полосовала её кожаные брюки.
Перед Наоми возвышались горы, притягивая её к себе. Они как будто окружали её, обещая защиту от растений и зверей глуши. Синие и пурпурные горы сияли величественным нимбом магии лунного света. Чистый белый снег блестел на вершине их пиков. Нет, не снег. Белый пепел. Как только она вошла в лесистую местность окунутых в радугу листьев у подножья гор, порыв ветра бросил пригоршню влажного, тяжёлого пепла на её пути. Наоми остановилась и прислушалась.
Бриз был мягким шорохом, его тёплое дыхание таяло на её коже. Никаких воплей не нарушало шёпот ветра. Никакого звериного топота не сотрясало землю. Наоми прислонилась спиной к одному из переливавшихся радугой серебристо-синих стволов деревьев, тяжело втягивая глубокие вдохи горящего воздуха. Она оторвалась от звериных людей — пока что.
После кровавой бани в Лондоне наёмница Алекс Деринг просто пытается вернуть свою жизнь в норму — какой бы ни была эта «норма» для мага с только что пробуждённой драконьей стороной. Её новое назначение: работа для Магического Совета, лидеров сверхъестественного сообщества и людей, которые приговорили вид Алекс к смерти. Очевидно, карты «норма» просто нет в её колоде. Новая и загадочная сверхъестественная угроза прибыла в Мюнхен — некто, кто плавит здания, призывает вперёд себя армии мертвецов, а потом исчезает без следа.
Пережив испытания Магических Игр, наёмный маг Сера Деринг вернулась домой в Сан-Франциско. Ей больше всего хочется расслабиться и наконец-то сходить на давно откладываемое свидание с драконом-оборотнем Каем. К сожалению, у вселенной другие планы. Когда одного из сотрудников Кая обнаруживают мёртвым, Кай обращается к Сере за помощью в решении магической тайны, окружающей эту смерть. И где-то между сражениями с монстрами, спасением похищенных детей, срывом планов пиратов и убеждением ворчливого привидения ей помочь, Сера решительно настроена завершить их свидание. «Магические ночи» — третья книга в серии городского фэнтези «Драконорожденная Серафина».
Когда боги и демоны сходятся в сражении, смертные истекают кровью.Новая миссия приводит Леду Пирс в родной город на краю Границы. Но за полгода, с тех пор как она покинула дом, чтобы присоединиться к Легиону Ангелов в Нью-Йорке, все стало намного хуже. Криминальные лорды теперь управляют городом, и огромное количество зверей бушует прямо за великой магической стеной, отделяющей человечество от равнин монстров.Вместе с безудержно соблазнительным ангелом Неро, Леда ведет группу пилигримов через зараженную монстрами пустошь к руинам последней битвы между богами и демонами.
В сравнении с силами рая и ада мы ничто. «Итак, это была всего лишь одна гигантская, космическая война между светлой и темной магией. А мы были лишь маленькой её частью, крошечной точкой в империи богов. Неудивительно, что они считают нас незначительными». Проходя испытание богов, Леда и её ангельский спутник Неро отправляются в Город Праха, падшую крепость в Западной Глуши, где властвуют кошмарные монстры и похоронен древний секрет. Чтобы пережить Испытания Богов, им нужно спасти город — и им придётся сделать это без магии. Однако победа достаётся им тяжёлой ценой.
Давным-давно, Драконорожденных провозгласили самыми могущественными магами в мире. В наши дни они считаются выродками, на них охотятся и уже почти полностью истребили. Сера Деринг всю жизнь скрывала свою запретную магию от сверхъестественного совета, который убил бы ее просто за преступление появления на свет. После нескольких лет скитаний она наконец нашла новую жизнь и работает рядовым наемником в крупнейшей гильдии Сан-Франциско по зачистке монстров. Она в безопасности - пока притворяется человеком. Но темная и таинственная сила захватывает контроль над разумами магов, и гильдия Серы посылает ее расследовать дело.
Маг-наёмница Алекс Деринг большую часть своей жизни убивала смертоносных монстров практически за бесплатно — как самый легендарный бессмертный в мире не нанимает её для престижного задания в Европе. За выслеживание непослушных сверхъестественных существ он заплатит ей столько, что хоть деньги лопатой греби. Но простейшее истребление а-ля «руби-сжигай» в Цюрихе резко усложняется, когда банда вампиров крадёт одну из частей магического артефакта, который в собранном виде способен убить каждое сверхъестественное существо в городе.
Русская боярыня воспитанная в монастыре, приезжая домой попадает в водоворот политических интриг от которых приходится бежать. Ее преследуют очень навязчивый ухажер, наследный принц Франции. Но боярыня молода и упряма, поэтому несносному кавалеру придется хорошо " побегать" что бы добиться расположения девицы.
Выполняя рутинное поручение, Фредерика оказывается в обстоятельствах, вынудивших ее познакомиться с миром, существующим параллельно с реальностью обычных людей. Там обитают вампиры, и у них свои амбициозные правители, свои непреложные законы, там все пропитано магией и самыми темными желаниями. Оказавшись среди обитателей тьмы, Фреда узнает свое прошлое и обретет любовь, цена за которую окажется слишком высокой. Прошлое встретится с настоящим, а человеческая жизнь станет элементом, связующим то, что не может и не должно быть связано никогда и ни в одном из миров.
На раскопках на острове Поллепель в руинах замка, Моника находит бутыль с посланием внутри. Она, не задумываясь о последствиях, с легкостью вскрывает пробку и зачитывает древнее заклинание. Что было дальше, Моника помнила смутно. Очнулась Моника уже в больнице и, как оказалось позже, в психиатрической. Куда ее определил «любимый мужчина», не забыв прикарманить находку. Да только обитатель таинственной колбы уже выпущен и теперь сосуд бесполезен. Джинн ищет свою спасительницу, чтобы выполнить ее три желания. Но стоит последнему желанию сорваться с уст девушки, как она окажется во власти джинна.
Он всегда приходит без приглашения во тьме ночной. Имя этому гостю Страх, черный человек, Король Кошмаров. Но разве так страшны иллюзии, если сравнивать с тем, что выплескивает водопадом реальность? Бугимен после поражения ищет способ восстановить свою силу и выместить гнев. Казалось бы, явиться к той, что постоянно видит кошмары — лучшее решение. Но так ли все просто?
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
Ничто не может остановить Рейн Купер, когда она чего-то хочет...Рейн, наконец, знает, что ее великолепный сосед Торин Сент-Джеймс - легенда из скандинавской мифологии, и что ее чувства к нему сильны. Торин без ума от Рейн, но нарушил одно правило, которым жил: никогда не поддавайтесь Смертному. Проблема в том, что он больше не помнит ее, его воспоминания стерты Норнами - норвежскими судьбоносными божествами, чтобы наказать девушку за то, что она бросила им вызов.Так что Рейн придумала план...Она сделает так, чтобы Торин забыл свое правило во второй раз и влюбился в нее снова.Но Рейн быстро узнает, что хорошо продуманные планы не работают, когда имеют дело с божествами и сверхъестественными существами.