Магистрат том 2. - [59]

– Алиса, назад… – произнес я медленно.

Роза опустила руку, с прищуром осматривая нас. Её губы и подбородок были обагрены кровью. Она убила Йена даже не воплощаясь, просто перегрызла бедолаге глотку.

Нет, этого я предположить никак не мог. Эта девочка – перевертыш? Такой поворот просто не укладывался в голове. Даже когда все доказательства были на лицо, я не мог принять правду.

– Такие разные, такие уникальные… – продолжала она, не отрывая от нас взгляда. – Ссоритесь, миритесь, прячетесь. Но на самом деле, внутри вы все одинаковые. Красные... мокрые… теплые…

С этими словами она начала приближаться и одновременно сбрасывать шкуру.

Это было отвратительно.

Будто из спины девушки выросла огромная опухоль, что вырвалась из хребта мерзким наростом из мышц и хрящей. Оборотень выбирался из тела Розы, разрывал его на части, чтобы освободиться. Он сбрасывал кожу, словно змея, только вот ненужной кожей было человеческая оболочка.

Разные виды ликантропов и обращаются по-всякому, кто-то классически мутирует, как показывают в фильмах, кому-то везет меньше и он обращается сутками, переживая невероятные боли. Но то, что происходило с Розой… оказалось для меня полной неожиданностью.

Тварь вырвалась из неё будто бабочка из кокона. Монстр схватил пустое, безвольное тело, которое превратилось в порванное пугало, и отбросил в сторону, представ пред нами во всем своем страшном обличии.

Я почувствовал смятение Алисы, спутанность её мыслей. Она хотела мне что-то донести, но получалось только передать чувство отвращения, растерянности и страха.

На покатом лбу твари блестело четыре круглых глаза, огромная пасть беспрестанно щелкала и с неё на пол текло что-то густое и белое. Горбатое нечто вздымалось над нами, тяжело дыша, мокрое, покрытое редкой жесткой шерстью, с серой, омертвевшей, кожей.

Мне хватило одного лишь взгляда, чтобы определить тип ликантропа и понять, что делать дальше. Шпаргалка послушно прокрутилась вокруг пальцев, словно ремешок, и подсказала нужную руну. Не задумываясь, я прокричал заклинание, лишь надеясь, что успею прежде, чем он прыгнет вперед.

Синяя магическая сетка набросилась на зверя, обжигая его каждым своим прикосновением и заставляя барахтаться в паутине нитей. Следом прилетел огненный шар, который с испуга забросила аудиторе. Толку от этого было никакого, фаербол разбился об уродливую морду столпом искр.

– Что теперь?! – выкрикнула девчонка дрожащим голосом.

– Бежим! Быстрее! – заорал я и потащил её за собой.

Стремглав мы пробежали по балкону до развилки, подгоняемые диким рыком и воем за спиной. Дороги было три, и ни один вариант мне не нравился. Первый вел нас в коридоры второго этажа, откуда выхода не было. Там нас ждал тупик, а значит и незамедлительная смерть, поэтому я сразу отмел этот вариант. Можно было воспользоваться лестницей наверх, на третий этаж, но я абсолютно не знал что нас там ждет. Где чертов фонтан мы тоже не знали, а искать его времени не было, скрыться там от ликантропа невозможно, он легко услышит и унюхает нас где бы мы не притаились. Оставался лишь путь вниз, к камину в общем зале.

Ненавижу решения, которые нужно принимать за десятую долю секунды. Никогда не получается сделать правильный выбор.

Я потащил девчонку вниз, сам не понимая, что мы будем делать дальше. Сеть сдерживала чудовище, но это ненадолго. Она вырвется, это точно, и лучше нам быть подальше в этот момент.

Через бурю эмоций ко мне пробивались обрывочные мысли Алисы, которые она не могла контролировать.

“Они мертвы… Мертвы… Все они... Мертвы…”

Плохо. Очень плохо. Девочка на грани нервного срыва, она в панике. Мои недавние действия, гибель компаньонов, шокирующее преображение Розы и смертельная опасность не давали ей справиться с собой. Сейчас мне, как никогда, нужен был напарник, с трезвым умом и твердым голосом.

“Меньшикова! А ну, пришла в себя! Быстро! Ты мне нужна!” – гаркнул я телепатически и незаметно для неё коснулся её разгоряченного разума, чтобы успокоить.

Трюк немного помог. Она сосредоточилась, и панических настроений я больше не слышал. Они вернутся, но позже, меланхолией и безразличием, с которыми мы справимся вместе. Главное, что не сейчас.

Чуть ли не кубарем мы сбежали по ступеням в общий зал, земля под ногами горела. Сверху рычало волчье отродье, она успела освободиться от пут и неслась к своей жертве.

Я растерялся, затравленно озираясь. Камин, наш временный лагерь, лестница наверх, дорога к выходу на улицу… Куда теперь? Куда?

Мы заперты, зажаты меж двух огней. С одной стороны – воющее рычащее нечто, с другой – магический заслон из вороньей массы. С оборотнем у нас шансов нет, выбор показался мне очевидным и мы сломя голову побежали к огромным воротам.

– “Ты спятил? Куда ты меня тащишь?”

– “А ты видишь другие варианты?”

– “Ты же сам сказал, что туда нельзя!”

– “Назад тоже нельзя! Беги и не оглядывайся!”

Уже подбегая к вратам, я потратил ещё одну шпору, бросил на бегу оторванный кусочек бумаги и прошептал заклятье. Листок зашипел и въелся в землю. Огненная ловушка, – она замедлит ликантропа и неприятно удивит.

Как ни странно, но воротина поддалась под напором: я налег на неё плечом, а девчонка уперлась спиной, и мы медленно отворили проем достаточный, чтобы мы могли протиснуться. Мы выбрались из замка в покинутый и одичалый дворик, поросший сорняками, что выбивались из-под гранитных плит и опутывали ржавую изгородь.