Вечно церемонный Глава позволяет себе подобные словечки? Не сдобренные пафосом? Там в Академии что, пропустили появление Аватара Многоликой?
— Они объявили в розыск мага. Официально он считается пропавшим без вести вместе со своей ученицей после неудачного эксперимента. Но магистр сар Вилонта уверен, что это был дерзкий побег, совмещенный с кражей трех могущественных артефактов.
— Объект поиска? — не люблю выслушивать эти растекания мыслей по древу.
— Ученица. Ее необходимо вернуть живой и невредимой, мага в расход, артефакты — потом.
Я не узнаю старого хрыча. Он в одном предложении выдал больше информации, чем обычно укладывает в пространную проповедь. Видимо, важная девчонка.
— Поэтому властью и словом Церкви в городе закрыты ворота. Никто не входит и не выходит. Легендой послужит разорение ковена Воплощающих. Обротин, вы вышли на след нечестивца, совершившего это? — свет блеснул на шикарной лысине старика, когда тот повернул голову к главе охотников.
— Нет, неделя поисков ничего не дала. Мы перетрясли всех, кто мог провернуть подобное, кроме Ткачей, естественно. Но по заверениям моего агента, это не их дела.
— Двуединый, помоги… — потер переносицу глава обители. — Не снижайте бдительности и ищите. Пропало множество важных книг и документов. Если они всплывут в столице, у Ткачей появятся лишние вопросы, вдобавок к тем, что они уже задают. Мы не можем потерпеть неудачу, а значит, обязаны преуспеть! Именем Двуединого! — он вскинул руки, и золотистая окантовка рукавов заиграла на свету.
— Подробности о цели, — хором произнесли несколько человек, в том числе и я. Новая охота. Это хорошо. Еще одна жертва во имя Света Двуединого, еще одна ступень к его Чертогам.
— Маг, иноверец из Виирага, старый и опытный. Искусен в Иллюзии и Ментале.
Эту новость приняли неоднозначно. Богопротивная ветвь Иллюзии вызывала лишь негодование, как и родина мага, и ее верования. Но прямое указание на убийство позволяло сдержать выкрики и фырканье в предвкушении исхода охоты. В результатах я не сомневаюсь. Парочка наверняка оставила обильные следы…
…Калияна вынырнула из воспоминания, но сразу же угодила в следующее…
— Мастер Виод, как ваши дела, мой студенистый друг? — главный мастер городских чистильщиков сидел передо мной в своем богатом кресле за дорогим столом и мелко дрожал. Противно.
— Посвященный Танед, дела идут хорошо… но что привело вас в мою скромную обитель?
Он ведь сейчас от страха окочурится.
— Успокойся, студень. Мои дела не связаны с твоим мздаимствованием. Мне нужны бумаги по твоему хозяйству подземному. Все отчеты, записки, заявки за две недели. Нужны сейчас.
Мастер удивленно вскинул тоненькие брови, комично смотревшиеся на его круглом лице, и протянул:
— Но зачем Церкви?..
Теперь уже бровь вскинул я. Это чиновник от магии плохо видит золотой круг Ночного Стража на моей груди? Чистильщик правильно понял мою мимику.
— Я не имел ничего такого… сейчас вам все принесут! Фиреи! Ключи от архива! Быстро!..
…Новое воспоминание ударило в девушку, прежде чем она успела…
…Очистка, очистка, борьба с вредителями, опасная жидкость в трубопроводе, крысы, труп в воде. Проклятье Двуединого на этих бюрократов. Они буквально докладывают о каждой мелочи. Два дня не могу пробиться через их канцеляризмы. Профилактика, очистка, очистка. Стоп. Какая профилактика? Впервые вижу, единственное упоминание за все время. Цепляюсь к ерунде. Но мне надо выйти отсюда на воздух. А потом в тоннели.
— Фирея. Где находится пост номер двадцать три и почему он на профилактике?
Удобно иметь личного секретаря…
…попросить магистра остановиться. Цепочки образов и ассоциаций проносились сквозь нее все быстрее. Наконец, поток иссяк, и Калияна поняла, что син Нок держит ее за руку, а они стоят над телом ищейки Ночной Стражи, посвященным Танедом.
— Учитель, они назвали главу моей башни…
— Да, дитя. Именно так.
— Он был другом моего деда. Он мог беспрепятственно попасть в замок.
— Интересный друг… легко принявший твое обучение у меня. Хм… Нам нужно немедленно покинуть город, — магистр протянул руку к Ночному Стражу. — В некоторые головы приходят хорошие мысли, но зачастую лишь для того, чтобы там умереть. Он нас почти поймал. Больше никаких остановок.
— А мои родные? — вскинулась Калияна.
— Раз уж нас нашел он, найдут и другие. У нас мало времени, если оно есть вообще. Я дам тебе шанс воззвать к семейной цацке. Не стоит подставлять приютивших нас людей. Придется выступить приманкой.
Син Рисая удивленно посмотрела в глаза мага.
— Выбора нет, — син Нок сжал пальцы, и голова Стража лопнула в ослепительной вспышке сигнального заклятья. — А теперь времени нет точно.
"Рейло!"
Ментальный крик мага разнесся по катакомбам.
Интерлюдия третья
— Мастер, у нас обрыв нити!
— Кто?! — лысый старик подбежал к массивному зеркалу, за которым сидел послушник.
Зеркало не отражало ничего кроме паутины золотистых нитей, одна из которых истаивала на глазах.
— Ищейка Танед, во Внешнем Городе, — дрогнувшим голосом ответил послушник.
— Где именно?! — глава обители повернул наблюдателя к себя, вцепившись в мальчишечье плечо.
— Не могу сказать точно, что-то блокирует…
