Магистр прерывал тренировки только для того, чтобы ученица могла восполнить резерв энергии. И в эти моменты занимался сам. Любая печать, которую он выстраивал без жестов, одной мыслью, лопалась. Сила разрывала ее. Син Рисая видела, как это злит мага, но также видела, что подобное только подстегивает его. Повелитель Иллюзий заново открывал для себя давно знакомую магию.
Его характер изменился еще сильнее. Пропала та злость, та жестокость, которая плескалась в душе мужчины. Тьма забрала себе его боль и дала… Калияна не хотела бы употреблять слово "надежда", но именно оно было готово сорваться с языка. Син Нок изменился. Но не только в положительную сторону. Девушка видела, с каким удовольствием примерял на себя иные облики учитель. Не просто иллюзии, а настоящие плотные фантомы. Во взгляде магистра появилось что-то новое. Какой-то блеск. Если он не был занят тренировками, он читал, оправдывая титул Хранителя Знаний.
Иногда он привлекал Рейло к тренировкам со Стихией. Эти тренировки Калияне нравились к ее собственному удивлению меньше. Она не могла врать самой себе: этот улыбчивый толстяк ее пугал. Син Нок тоже не доверял их укрывателю. В чем его подозревал магистр, син Рисая не понимала, а учитель не объяснял.
Вечерами она наблюдала, как Эста учит свою дочь. Зверолюдка была старательным учителем и многое знала. В такие моменты в ее душе поднималась грусть. Но погрузиться в меланхоличные размышления ей не дал слабый толчок в плечо. А дальше все произошло одновременно: син Нок с хлопком разделился на три свои копии, рванувшие в глубину темного тоннеля. Плечо заныло и, посмотрев на него, Калияна увидела тонкую длинную стрелку.
— Что это? — вслух удивилась девушка.
"Главное: не трогай!" — вонзился в ее разум ментальный вопль магистра. — "Я извлеку ее сам!"
"Хорошо, учитель", — неофитка на секунду задумалась и укрылась невидимостью.
Впереди замелькали яркие вспышки света, перемежаемые всплесками Тьмы. Мимо син Рисая просвистела еще одна стрелка, звякнувшая о камень кладки.
"Кто на нас напал?" — мысль билась в голове неофитки, как птица в клетке.
Из тоннеля донеслись звуки борьбы и ударов, а потом к ее ногам упало тело. Для учителя н было тайной, где она находится. Упавший попытался подняться, но тут же распластался по земле придавленный волей син Нока. На плаще магистра появились новые подпалины, а на серых одеждах неизвестного медленно растекалось темное пятно. Калияна принюхалась и безошибочно определила — это кровь.
— Этот несчастный караулил нас. И еще смел наглость от меня убежать… недалеко впрочем, — острый носок сапога магистра воткнулся в бок мужчины. — Мне уже давно не шестьдесят лет, пацан, я не могу, как ты скакать по стенам и потолку.
— Безбожник! — тихо прошипел пленник мага. — Я придам тебя огню очищ…
Калияна увидела, как скривились губы Повелителя Иллюзий. Син Нок резко пнул напавшего в лицо.
— Молчи, если хочешь жить. Дитя, практический урок. Этот выблевок Слепого Мудреца не кто иной, как Ночной Страж Двуединого. Характерный яд на стрелках и магия Света об этом откровенно намекают.
Мысленным усилием Хранитель Знаний вытянул застрявшую в одежде стрелку и притянул вторую, пролетевшую мимо девушки. Она смотрела на все происходящее расширившимися глазами, но волны адреналина ее не захлестывали. Длительные продуктивные тренировки с двумя магами порой казались опаснее, чем эта засада.
— Иноверная тварь!
От ментальной пощечины голову мужчины мотнуло, ударив о пол тоннеля. Син Нок покачал головой.
— Я же просил его помолчать.
— Вы… не убили его, — чуть погодя констатировала Калияна. Она чувствовала кровь, бежавшую в сосудах Ночного Стража и отзывавшуюся на призыв Стихии.
— Зачем его убивать? — удивился маг. — Он нам нужен. Дай мне руку.
Девушка неуверенно протянула к магистру ладонь. Хранитель Знаний сжал ее своими тонкими, но сильными пальцами, положив другую руку на затылок мужчины.
— Как я и обещал, давай поищем что-нибудь о твоих родных.
Реальность скакнула в лицо син Рисая, погружаясь во тьму. Из нее начали медленно появляться цветные картинки. На одних происходило какое-то действо, другие были статичны, напоминая портреты. Их становилось все больше и больше, и вскоре они окружили девушку.
"Расслабься, не пытайся осознать их все, иначе сойдешь с ума"
Голос учителя помог девушке, позволил расслабиться в этом странном месте.
"Это так вы видите чужую память, магистр?"
"Каждый ее видит по-своему…" — туманно ответил син Нок. — "Но отобранные мной образы ты увидишь, не переживай".
Перед глазами девушки вдруг появилась комната…
… Я тут сижу почти половину оборота больших часов, и все еще не понятно чего жду. Приказ собраться пришел неожиданно, поймав меня на пороге обители. Чувствую, девочки останутся без моего внимания, но и ладно. Судя по входящим в зал персонам, собрание не рядовое. Глава охотников, посвященный Обротин, глава артефакторов, несколько таких же, как я ищеек. Что происходит?
По низкому потолку залы пробежало сияние, и все резко встали с лавок. Нас почтил вниманием Глава обители? Мы, наконец, объявили войну?
— Братья, — старик говорит едва слышно. Годы его не пощадили. — Маги снова облажались.
