— Присмотрись, Калияна, в основе рисунка все равно лежит печать "Клыка".
И действительно, множество переплетенных и совмещенных простейших печатей составляли полотно картины.
— Наксиум, ты смог бы создать подобное? — спросила девушка.
— Создать — да, напитать силой — нет, — ответил адепт, пораженно рассматривая печать магистра.
— А теперь продемонстрируй нам "Парящего орла" и твои усовершенствования.
Наксиум затравленно посмотрел на мага, но тот был непреклонен.
— Выполняй!
Молодой человек встал, вскинул руки, и перед ним распахнул крылья "орел". Через мгновение крылья пришли в движение, совершая взмахи, словно магическая птица летела. С каждым взмахом каркас наполнялся энергией.
— Прекрати, — приказал син Нок, и адепт развеял заклинание. — Это, дети мои, называется динамическая иллюзия первого порядка, и если вас застанут за созданием подобного, жить вам недолго и несчастливо. Во всяком случае, в Монархии.
— Но чем это плохо? — тоненьким голосом спросил Наксиум.
— Иллюзия есть реальность, Реальность всего лишь Иллюзия, — вместо магистра ответила девушка.
— Похвальный набор знаний, дитя мое, — улыбнулся Хранитель Знаний. — Фрис Рабанский, интересный философ, тайный маг Иллюзии. Признался в этом лишь на смертном одре… Но, если понимать эту фразу буквально, то создай я… скажем, каменистого рогача, а он возьми да и откуси кому-то голову, умер бы этот укушенный?
— Это зависит от сложности и энергоем… — адепт замолчал. Громко сглотнул и продолжил. — …энергоемкости печати. А если печать динамическая, ее питает окружающий мир, а не только маг.
— Именно. Поэтому любой, владеющий этим знанием, умертвляется Ночными Стражами Двуединого. Обычно по обвинению в ереси, — будничным голосом добавил син Нок.
— Но ведь Церковь проповедует доброту и помощь… — неуверенно начала Калияна, но замолчала, наткнувшись на взгляд магистра.
— Ой ли? Дети, разрешите вам кое-что показать!
Глаза Повелителя Иллюзий вспыхнули фиолетовым огнем…
…Запах белой хвои меня когда-нибудь доконает. Почему они используют только ее для освежения воздуха? Сразу же после выполнения задания поговорю с владельцем.
— Новер Нок.
Как же тихо ходят эти новы из специального отряда. Призраки несчастные.
— Что такое, нов?
— Вас зовет новертан Миранв, мы готовы приступать, — голос нова сух и официален. Он меня не очень-то любит и уважает. Молодой еще, горячий.
— Раз учитель зовет, не будем заставлять его ждать.
Прочь из этой комнаты, иначе этот приторно-свежий запах меня убьет качественнее какой-нибудь отравляющей дряни. Нашли же точку для наблюдения! Доходный дом "Молочные радости"! Чувство юмора владельца или намек на какие-то услуги? Может они масло в комнаты разносят? Вместе с молоком и сливками.
Полутемный коридор, лампы едва теплятся. Старые деревянные панели на стенах, обшарпанный пол. Ночлежка для бедняков. Учитель должен быть на крыше, и раз уж никого из новов нет в коридоре, то и вся группа с ним.
Лестница немилосердно скрипит под ногами. Каждый шаг — это новая песня. Или вопль.
— Зарс, что-нибудь заметил? — вопрос прозвучал, когда я только дотронулся до ручки двери, за которой была крыша доходного дома. Учитель в своем репертуаре.
— На объект прибыли еще три человека, но ничего более. Думаю это последние.
И я действительно на это надеюсь. Потому что уже нет никаких сил следить за соседним зданием и выискивать в прохожих сектантов. Агрессивная группа проявила себя двадцать три дня назад: многочисленные нападения на людей, похищение детей, несколько раз пытались высвободить "Огненный шторм" в храмах Госпожи, но слава Всевидящей, новы охраны смогли предотвратить несчастья. Имперский Кабинет воспринял подобное, как личное оскорбление, и бросил все силы на поиск и уничтожение секты. Несколько полноценных трупп, возглавляемые Кукловодами, разделили город на сектора и начали поиск. Повезло труппе новертана Миранва.
— Если верить докладам, то да — эти трое последние. Уважаемые, скоро полнолуние. Если все верно, наша цель — радикально настроенный культ Двуединого. Поэтому, мы не можем ждать. Как только взойдут обе луны, они попробуют провести ритуал.
— Это, например, какой? — раздался глухой вопрос из-за маски одного из новов.
— Безразлично какой. Кровавые жертвы и похищенные дети — это не ингредиенты литургии милости и благодати, — отрезал новертан. — Приготовьтесь, атакуем в течение половины оборота больших часов.
Новы пожимали плечами, скрытыми плащами, и подходили к краю крыши, чтобы рассмотреть цель будущей атаки: приземистое одноэтажное здание, облицованное кирпичом светло-песочного цвета. А Миранв подошел ко мне.
— Ученик. Ты останешься здесь, — глаза новертана сверкнули из-под маски, скрывавшей его лицо.
Все служащие Кабинета носят похожие маски. Это дань уважения нашему покровителю — Лорду Масок. Моя личина двухцветная: левая половинка снежно-белая, правая позолоченная. И жаль, что я не удосужился наложить на нее иллюзию эмоций.
— Учитель!..
— Ты там не нужен мой мальчик. Ты, к сожалению, не освоил подвижные Печати, а без них тебе там делать нечего, — поднял раскрытую ладонь маг.
Он думает, меня остановят его приказы?
