Магическое лето - [10]

Они остановились у следующей комнаты, которая была закрыта.

— Это мой кабинет, — пояснила Каланта и отварила дверь.

Он ничем не отличался от остальной части дома, разве что в нем было светло. Старый стол и платяной шкаф у стены, стулья как из детства Дебби, а компьютер… Наверное, таким Стив Джобс пользовался в начале восьмидесятых. Если этим всем заправляет мастер Ши, то он или скряга, или девушка терялась в догадках.

Каланта указала ей на стул, а сама обошла стол и села напротив.

— А мастер Ши, — начала Дебби, — он, что, принимает людей прямо у себя дома?

Помощница улыбнулась.

— Мы же в Санрайзе только на лето. А арендовать одновременно офис и номера в гостинице не очень выгодно.

«Ну, кто бы сомневался».

— Так значит, вы снимаете этот дом?

Каланта улыбнулась еще шире.

— Да, мне он тоже не нравится, — она понимающе подмигнула. — Но не волнуйтесь, вам здесь будет удобно.

— Нет, я вовсе не хотела…

— Все в порядке. Многих посетителей пугает этот дом. Но он был самым дешевым на бирже, а мой босс — человек… бережливый.

— Хотите сказать «жадный».

— Экономный, — поправила девушка и рассмеялась.

Дебби почувствовала, как проникается теплом к этой особе. Вообще, Каланта напоминала Эстеллу в доме мисс Хэвишем романе Диккенса «Большие надежды», то есть нечто светлое во мраке. Она внимательно рассматривала Дебби, а потом спросила:

— А что вас привело к мастеру? Простите за любопытство, но вы не похожи на его обычных посетителей.

— «Если бы я знала кто он такой, мне было бы проще ответить». Мне нужна… консультация по одному вопросу.

— Ну, хорошо, — девушка кивнула и заглянула в компьютер. — Увы, на этой неделе все занято, могу предложить четверг на следующей.

— В четверг я свободна. «Как и весь месяц».

— Тогда в четверг в одиннадцать?

— Было бы чудесно. «За одно и разберемся, кто есть кто».

— Ваше имя.

— Эээ… Дебора.

Каланта оторвала лицо от компьютера и снова посмотрела на Дебби.

— Ну, конечно. А я все думаю, кого вы мне напоминаете. Вы же дочь Труди Лонг!

«О-о-о, Боже!»

Дебби покраснела. Впервые спустя десять лет как она вернулась в этот город, в ней узнали того, кем она была. То есть снова из «нормального» человека девушка превратилась в дочь и внучку колдуньей, периодически практикующих магию. Блин, блин, блин!

А Каланта тем временем чуть ли не прыгала на стуле.

— Дебби Лонг! Кто бы мог подумать! Когда я была маленькой, то часто с родителями посещала ваш трейлер. Я хорошо вас запомнила.

— Замечательно, — девушка натянуто улыбнулась. — Так значит, мне приходить в четверг?

— До сих пор не могу поверить, что встретила вас. А как поживает ваша матушка?

Попытка сменить тему разговора провалилась. Определенно собеседница нравилась ей, но меньше всего Дебби хотела говорить об этом.

— Неплохо. «Насколько я могу знать».

— Надеюсь, скоро повидаю и ее. Я ведь родом из Санрайза, и это возвращение сюда с мастером Ши стало для меня особенным.

— Неужели?

— Безусловно. А вы, значит, решили помериться силами с моим начальником? — Каланта игриво прищурила глаза.

Дебби хотелось спросить, не означают ли ее слова то, что эпический мастер Ши является ведьмаком или кем-то в этом роде, но потом вовремя опомнилась.

— Нет, я больше не практикую.

— Серьезно? — на лице девушки появилось разочарование. — Но мне казалось, что вы были лучшей среди вам подобных. В вас таилась такая сила…

— Слушайте, Каланта…

— Кали. Зовите меня просто Кали.

— Ну, хорошо, Кали. Вы меня, конечно, извините, но я уже много лет не занимаюсь магией, но очень хочу пообщаться с вашим боссом. Поэтому, если вас не затруднит…, — она указала головой на компьютер.

Каланта опомнилась и смутилась.

— Ой, простите. Я поступила неправильно. Вот, держите, — она протянула ей клочок бумаги, где ее красивым почерком были написаны дата и время посещения.

Видимо, великий и ужасный мастер Ши на принтер не разорился. А вот та сумма, что была указана за консультацию, повергла Дебби в настоящий шок. Пятьсот долларов за один прием! Это где же это было видано, чтобы драть с людей такие деньжищи?!

Дебби схватила бумажку и, попрощавшись, направилась прочь из этого неприятного места. Кажется, это лето грозит выдаться насыщенным. Единственная, кого Дебби было жалко, так это Каланта. Как такой цветок мог расти в таком навозе?

Не успела девушка пройти и пару кварталов, как была охвачена невидимой силой. Кто-то огромный и мощный обхватил ее с двух сторон, скрутил, стащил с тротуара и втолкнул в припаркованный рядом автомобиль. Не успела Дебби опомниться, как оказалась на заднем сидении между двумя амбалами. Все произошло так неожиданно, что девушка даже не смогла позвать на помощь и сейчас сидела, испуганно глядя по сторонам.

— Ччто тут происходит? — смогла вымолвить она спустя время.

— Добрый день мисс Лонг, — раздался голос с переднего сидения.

Дебби посмотрела вперед. В водительском кресле сидел неприметный мужчина, и девушка была уверена, что это не он сейчас говорил с ней. Она посмотрела на соседнее кресло.

— Как поживаете? — задававший этот вопрос явно не хотел, чтобы его видели или был настолько мал, что полностью скрывался за креслом. Дебби только увидела в зеркале заднего вида два маленьких глаза, напоминавшие жиринки в бульоне.