Магические ритуалы древних цивилизаций. Тайна многоруких богов - [70]
Скелет черепа гаттерии; а — глазница для третьего глаза
Теменной глаз гаттерии
Другая загадка трехглазого "живого ископаемого" состоит в том, что животное остается активным при достаточно низкой температуре воздуха (до 5 градусов С). Это абсолютный рекорд. Ни одно современное пресмыкающееся не активно при таких низких температурах. Еще одна загадка заключается в том, что гаттерия часто живет в одной норе с альбатросами, мирно с ними уживается, и ее совершенно не интересуют яйца и птенцы альбатросов в качестве обеда. Более того, альбатросы ведут дневной образ жизни. Когда они заняты добычей корма, гаттерия в виде няньки сидит в норе и сторожит птенцов. Когда же альбатросы-родители возвращаются вечером в гнездо, гаттерия покидает его и отправляется исследовать окружающий ландшафт. Кто поручится, что ее третий глаз при этом впотьмах не "освещает" животному дорогу в виде радара?
Как бы то ни было, гаттерия пережила многих, в том числе и динозавров. Не в ее ли третьем глазе коренится успех такого феноменального долгожительства?
Все знают, что черепахи имеют прочный панцирь, способный даже, согласно древним космогониям, держать на себе тяжесть мира Однако далеко не все знают, что панцирь черепахи представляет собой ороговевшую кожу, с которой крепко-накрепко срослись ребра и отростки позвоночника. Этот щит защищает черепах без малого 300 млн лет. Под брюхом у черепах имеется еще один щит, который образовали сросшиеся брюшные ребра и ключица Броня надежно защищает этих рептилий от зубов и когтей хищников. Хищники менялись за миллионы лет, а черепахи — нет! Среди палеонтологов есть точка зрения, что черепахи образовывались много раз и имеют разных предков. Например, известна ископаемая миолания, длиной пять метров!
Так как кожа и ребра превратились в панцирь, то стали невозможны дыхательные движения грудной клетки. Однако черепаха продолжает ровно дышать. Она научилась заглатывать воздух при помощи колебаний ротового аппарата, а также вентилирует легкие во время втягивания и вытягивания конечностей. Кроме того, у водных черепах во время подводного погружения в глотку поступает вода и отдает кислород, растворенный в воде, кровеносным сосудам глотки. Для той же цели у черепах имеются анальные пузыри, куда проникает забортная вода. В общем, на поверку черепахи оказались достаточно хитрыми созданиями. (Чего не скажешь по объему их мозга. Он составляет меньше тысячной доли веса тела.) Черепахи думают долго, зато и живут тоже долго. Челюсти у черепах лишены зубов и имеют острые роговые края, с помощью которых черепаха заталкивает себе в рот оторванный кусок растения, либо мелкое животное. Жизнью черепахи вроде бы довольны и достаточно распространены. Размер черепах колеблется в широких пределах: от микроскопических до 2-метровых, живущих на Сейшельских островах.
Гипотетическое превращение человеческого существа в черепаху
В случае опасности черепаха прячет лапки и голову под панцирь и терпеливо дожидается, когда хищник оставит ее одну, убедившись в недоступности закованного в броню обеда. В былые мезозойские времена предки черепах свободно "уходили" от преследовавших их хищников на своих ногах.
Самцы черепах некоторых видов в период размножения проводят турниры. В фавориты выходит тот, кто ловким движением панциря подцепит панцирь противника и перевернет соперника кверху брюхом. Из такой сложной ситуации побежденному бывает довольно сложно выйти — порою он без посторонней помощи не может опять встать на ноги. Коварный победитель может уже не торопясь (как это водится у черепах) совокупиться с самкой, а побежденный будет все еще отчаянно размахивать руками И ногами в надежде на то, что ему удастся ими за что-то зацепиться и вернуть себе обычное положение тела.
Удивительно, но факт: драконы из сказок разных народов похожи друг на друга. А сами драконы, как не странно, похожи на… динозавров.
Ужасные ящеры снабжены рогами, клыками, когтями, копытами, костными выростами и причудливыми образованиями, предназначение которых палеонтологи объяснить пока не в силах. Однако при всем своем разнообразии динозавры поражают своим микроскопическим головным мозгом. Например, 18-тонный диплодок имел вес мозга всего 86—160 грамм. Но зато у динозавров был солидный спинной мозг с крестцовым утолщением. От спинного мозга зависит быстрота реакции и осуществление той или иной готовой программы поведения. Спинной мозг не принимает решений, а отвечает за их реализацию. Недаром Иван Ефремов называл динозавров "безмозглыми боевыми машинами страшной силы и беспощадной свирепости". Крупный палеонтолог и фантаст считал, что мезозой был "эпохой мрачной реакции… замедлившей прогресс животного мира".
Гипотетическое превращение человеческого существа в динозавра
Американский палеонтолог К. Догерти установил, что в знаменитой "Долине великанов" в русле Пэлэкси Ривер в Техасе (США) сохранились сотни отпечатков лап динозавров разных видов, и повсюду рядом с ними встречаются следы человеческих ног! Весьма любопытное открытие. Выходит, люди были современниками динозавров, живших в мезозое?
