Магические ритуалы древних цивилизаций. Тайна многоруких богов - [69]
Земноводные живут на этой земле не меньше 300 млн лет. Они очень разнообразны. Вымершие стегоцефалы имели сплошной панцирь из кожных костей, покрывавший их голову и тело. Их кожа словно бы еще при жизни "окаменела", облегчив работу любителям древних окаменелостей — палеонтологам. В найденных окаменевших черепах стегоцефалов присутствуют два отверстия для ноздрей и три для глаз. Отверстие для третьего глаза неопровержимо свидетельствует, что этот орган был у древних земноводных.
Систематики пытаются вывести родословную современных амфибий от ископаемых. Но это им плохо удается. И в самом деле, что общего имеет бесхвостая голая лягушка с двухметровым стегоцефалом, закованным в броню, к тому же имеющим третий глаз, который напрочь отсутствует у современных земноводных. Как сказал один ученый: "Происхождение амфибий — это тайна, покрытая мраком".
Многие земноводные живородящи, например некоторые лягушки, водные червяки. Лягушки откладывают яйца в воду. Через неделю головастик прорывает оболочку и выходит наружу. Он вовсе не является копией рыбки, как у нас принято говорить. У него скребущий зубной аппарат, наружный жабры в виде ветвящихся "кустиков" по бокам головы. Через какое-то время у головастика формируются легкие, и он начинает всплывать на поверхность воды, чтобы заглатывать воздух. Затем у него начинают развиваться "ручки", чуть позже "ножки". Хвост укорачивается, и головастик превращается в молодого лягушонка, который выбирается на сушу.
Гипотетическое превращение человеческого существа в амфибию
На руках лягушки четыре пальца, пятый — в виде рудимента. На ногах сохранились все пять пальцев. Ноги лягушек длиннее, чем руки, что придает им сходство с человеком. (Впрочем, длинные ноги нужны лягушке, чтобы быстро скакать по субстракту.) Когда лягушка глотает, то ее глаза втягиваются вовнутрь, словно бы помогая проталкивать пищу в глотку. Такая особенность появилось у лягушек потому, что их предки утратили костную глазницу, характерную для человека. Да и не только ее — череп лягушки практически полностью состоит из хряща.
У предков лягушек исчезла грудная клетка, поэтому вдох и выдох дается лягушкам непросто и отличается своеобразием. Лягушка сначала набирает воздух в рот, опуская ротовое дно. Затем она поднимает ротовое дно и заглатывает воздух внутрь. Эластичные стенки легких, сжимаясь, сами выталкивают отработанный воздух. Несовершенство дыхательного акта наводит на мысль о дегенерации лягушачьих предков и об утрате лягушками многих особенностей человека. Кто может ручаться, что лягушка не является приспособившимся к самостоятельному существованию, недоразвитым зародышем человека или какого-нибудь млекопитающего? Водная среда, в которой развивается эмбрион лягушки, как нельзя лучше посодействовала появлению такой жизнеспособной формы.
Несмотря на явную недоразвитость, лягушка научилась виртуозно орудовать своим языком. Он у нее большой и клейкий. Поэтому пролетающее мимо насекомое имеет шанс очутиться в лягушачьем рту. Зубы у лягушки мелкие и рудиментарные. Да она ими и не собирается ничего жевать. Зубы лишь удерживают пойманную добычу, чтобы она не выпорхнула изо рта, когда лягушка будет старательно запихивать ее в глотку.
Клювоголовые — это животные, похожие на ящериц, появившиеся задолго до динозавров. До нашего времени дожил представитель клювоголовых — гаттерия. Живет эта странная рептилия в Новой Зеландии. Имеет массивное тело. От затылка по спине и хвосту тянется гребень из треугольных роговых зубцов. Самое, пожалуй, любопытное в гаттерии — это ее третий глаз. (В прошлые эры множество животных имело его.) Теменной глаз у "живого ископаемого" вполне развит, имеет хрусталик и сетчатку. Зрительные нервы связывают его с эпифизом — важным органом, расположенным в мозгу. У пожилых гаттерий третий глаз внешне не совсем заметен, зато у молодых он хорошо виден.
Зачем гаттерии третий глаз? Этим вопросом задались ученые. И вот что они выяснили. Этот важный орган помогает животному выдерживать цикл суточной активности. Теменной глаз хорошо различает свет. Он "заставляет" эпифиз вырабатывать серотонин ночью, когда гаттерия выбирается из норы и ведет активный образ жизни. (У животных, ведущих дневной образ жизни, серотонин вырабатывается под воздействием света.) Ночью третий глаз гаттерии не спит, как и само животное. Под воздействием света эпифиз начинает вырабатывать мелатонин, что для гаттерии является сигналом к прекращению ночной прогулки и уединению в норе. Оба гормона связаны с другими гормонами, и с их помощью в организме устанавливается цикличность бодрости и сна.
Гипотетическое превращение человеческого существа в гаттерию
Вероятно, далекие человеческие предки гаттерии имели функционирующий третий глаз, который через эпифиз управлял эндокринными железами организма. Возможно, жизнь их заметно отличалась от нашей жизни. Современный человек не имеет третьего глаза. Его зачаток претерпевает обратное развитие еще во внутриутробном периоде. У людей, как у млекопитающих, птиц и большинства рептилий, третий глаз отсутствует. Поэтому регуляция суточной активности у них происходит иначе. Информация о наступлении светового дня поступает от обычных глаз. Для этого оказываются задействованы совсем другие системы мозга. В этом, в частности, состоит отличие гаттерии от современного человека. По этой же причине человек, млекопитающие и многие рептилии, с одной стороны, и гаттерия, с другой стороны, не могут иметь общего предка. В общем, гаттерия загадала своим третьим глазом ученым непростую загадку.
