Магические ритуалы древних цивилизаций. Тайна многоруких богов - [52]

Понятное дело, что весьма удобно отрастить гибкую "руку" у самого рта из сросшейся нижней губы и носа (таковым образованием и является хобот). Перед искушением отрастить такую "руку" не устояли совершенно разные животные, которых систематики почему-то объединяют в одну группу — хоботных. Более того, мысль отрастить хобот посещала совершенно разных животных, живших в разные времена и никак не могущих перенять эту моду у своих предшественников.

Мода на саблезубость поразила представителей семейства кошачьих. Совершенно разные представители этого семейства в разное время отращивали на верхней челюсти мощные клыки, которые торчали у них из пасти даже в закрытом положении. К ним относятся махайрод из олигоцена, и смилодон из миоцена, и лжесаблезубая кошка из олигоцена, и саблезубый тигр из плейстоцена, и австралийский сумчатый саблезубый тигр тилакосмилус. Из современных животных имеет саблезубые клыки лишь дымчатый леопард, который не имеет никакого отношения к леопардам, как таковым.

Сами клыки вымерших саблезубых кошек, обнаруженные палеонтологами, как стрелки компаса показывают, что саблезубость возникала независимо у разных кошачьих, не связанных родством. Что, как не мода на саблезубость, периодически собирало дань среди своих поклонников в виде огромных и острых клыков?

О чем же нам говорят все эти модные веяния среди животных? Очевидно, в первую очередь о том, что моде подвержены не только разные виды, но и разные роды, семейства и даже классы животных.

Мы привыкли думать, что все, у кого есть хобот, произошли от одного предка, а все кошки также имели своего кошачьего прародителя. А нет, говорят нам факты, совсем разные животные, не связанные родством, могут обзаводиться одинаковыми приспособлениями: хоботом, саблезубыми клыками, копытами, рогами и т. д. Более того, такие животные могут выглядеть совершено сходным образом.

Можно привести примеры. На Мадагаскаре по сей день живет большая кошка фосса, достигающая полутора метров в длину. Эта кошка не хуже обезьяны лазает по деревьям, совершая головокружительные кульбиты в воздухе. Фосса выглядит как типичный леопард, ее череп настолько похож на череп леопарда, что даже многие специалисты готовы считать фоссу леопардом. Однако у фоссы совершенно не типичное для леопарда поведение. Кроме того, как мог попасть леопард на Мадагаскар, который в течение 70 млн лет был отделен от материка (это показали исследования геологов, проводивших бурение в Мозамбикском проливе, отделяющем остров от Африки). Надо, очевидно, признать, что фосса — дитя местной Мадагаскарской фауны и свой схожий с леопардом облик получила независимо от последнего.

Мадагаскар называют царством лемуров. Многие из этих удивительных существ обитают только здесь и больше нигде. Мода, захлестнувшая лемуров Мадагаскара, не знает границ. Здесь и странное существо руконожка "ай-ай", именно так назвал ее первооткрыватель. У руконожки длинные тонкие пальцы, которыми она ловко выковыривает насекомых из щелей, и зубы типичного грызуна. Вероятно, руконожка решила примерить наряд грызуна.

В прошлые века на Мадагаскаре обитал мегаладапис — свиноголовый лемур величиной с быка. Этот лемур имел голову свиньи с пяточком и с зубами. Он увлеченно рылся в мягкой мадагаскарской почве в поисках вкусных корешков. Лемур похожий на свинью, имел вместо копыт прекрасную пятипалую руку с противопоставленным большим пальцем, что сближает этого лемура с человеком. Если бы ученые не обнаружили останки этого лемура, которые и выставлены в Музее естественной истории в Нью-Йорке, они бы никогда не поверили, что такое существо могло жить на белом свете. Мода на "свинство" была распространена и у лемуров!

Среди ископаемых лемуров Мадагаскара имеется и загадочный архелемур гадропитек, чей череп весьма напоминает человеческий. Большой "умный" лоб и сравнительно небольшие челюсти сближают лемура с высшими приматами, коими и являются люди. Гадропитек вел образ жизни примерно такой, какой ведут гориллы в Африке. Однако на Мадагаскаре нет обезьян. Похоже на то, что лемуры независимо от обезьян вознамерились создать своего лемуроподобного человека.

Лемур сифаки своей способностью перескакивать с дерева на дерево затмил всех азиатских прыгунов. Сифаки подобно шерстокрылам и белкам-летягам, уже начали отращивать летательные перепонки. Кажется, еще мгновение и они перейдут к планирующему полету.

Мадагаскарские тенрики, существа, усеянные иглами и внешне похожие на ежей, на самом деле никакого отношения к ежам не имеют; они возникли совершенно независимо от ежей на отдельно взятом острове в Индийском океане. Просто они поклонники моды на колючую шкуру, как и ежи, — вот и все сходство.

Таким образом, мы видим, что на Мадагаскаре, отделенном в течение длительного времени от материка, возникают животные с похожими приспособлениями, как и на материке. Чем это объяснить, как не глобальной модой?

Впервые в научной среде на феномен моды обратил внимание немецкий ученый с характерной фамилией Ганс Гадов. Он впервые обратил внимание научного сообщества, что в Южной Америке в определенной местности живут змеи, имеющие одинаковый рисунок. Это совершенно разные виды змей, но все они оказались подвержены странной моде. В другой местности также разные змеи имеют совсем другой модный рисунок… Ученый словно бы вознамерился опровергнуть тезис эволюционистов-дарвинистов о всесилии среды обитания и о естественном отборе, который отбирает наиболее приспособленных к выживанию и оставлению потомства. Гадов стал говорить о духе местности, который незримо витает на всеми животными, обитающими в том или ином регионе планеты. Этот дух и определяет изменчивую моду на рога, копыта, способность к полету и т. д. Понятное дело, что утверждения Гадова были восприняты научным сообществом в штыки. Однако предложить какое-либо объяснение феномену моды среди животных ортодоксы так и не смогли. Единственное что позволили себе ученые, это признание необъяснимого модного поветрия среди разных животных, заставляющего их вести тот или иной образ жизни и обзаводиться теми или иными приспособлениями. Термин "дух местности" был заменен на термин "стиль местности", а позже на еще более обтекаемый термин — "географический стиль". Этим подчеркивалось, что, может быть, феномен моды коренится в самой среде обитания, которая как-то влияет на животных и заставляет их то взлетать, то отращивать цепкие хвосты, то обзаводиться иными приспособлениями. Однако сами же ученые и опровергли тезис о влиянии местности на животных. Так, на Мадагаскаре нет единой моды. Напротив, лемуры словно вознамерились стать похожими совершенно на разных животных: от свиньи до кошки, от грызуна до человека (если, конечно, человека позволительно считать животным). И, надо сказать, в этом весьма преуспели. Многообразие лемуров Мадагаскара поражает даже видавших виды специалистов.