Магические крекеры - [7]

Шрифт
Интервал

– А теперь пошли, – сказал Бек. Он повел Коши к краю стойбища, оглядываясь по сторонам. Он не мог найти свою трость, а для преодоления болотистых участков тропы был необходим какой-нибудь шест или посох. Не найдя ничего, он вытащил копье у одного из дзлиери.


Когда они углубились в лес, темнота вынудила Бека включить фонарик. Это поставило его перед проблемой: фонарь, копье и пистолет были одинаково необходимы, а рук было всего две. Не решаясь доверить ни один из этих предметов своему пленнику, Бек пошел на компромисс, оставив пистолет в кобуре и следуя за Коши на расстоянии трех шагов со светом в левой руке и копьем в правой. Теперь, если бы Коши попытался убежать, он мог бы бросить в него копье, а потом выхватить пистолет и выстрелить, прежде чем пленник успеет выйти за пределы досягаемости. Никто, решил он, не сможет быть очень проворным со связанными за спиной руками.

– Эй, – сказал Коши, – если я иду впереди, то развяжи мне руки и дай мне копье, чтобы я нащупывал дорогу.

– Ничего лучше не мог придумать? Нет, сир!

– Тогда, по крайней мере, дай мне фонарик, чтобы я мог видеть дорогу.

– И чтобы ты мог потушить его и сбежать?

– Боже, какой подозрительный тип! Тогда сам иди впереди и позволь мне следовать за тобой.

– Подставлять тебе свою спину? Я что, совсем идиот?

– Но ведь я могу провалиться в яму и сломать себе шею! Или наступить на какого-нибудь монстра. Я знавал раньше одного человека. Он наступил прямо в пасть грязевому червю на такой вот тропе, как эта, и червь проглотил его, так, что тот даже пискнуть не успел!

– В твоем случае это будет небольшая потеря.

– Тебе все равно, что со мной будет? В конце концов, мы же человеческие существа…

– Меня больше волнует то, что случилось со мной пару часов назад. Топай дальше.

Они пробирались сквозь ил. Внезапный треск в зарослях заставил их остановиться. Волосы на шее Бека встали дыбом.

Коши проворчал:

– Ты не так чертовски умен, как воображаешь. Любой мог бы придумать, как сбежать от этих тупых дзлиери.

И чуть позже:

– Ты думаешь, что ты чертовски храбр, не так ли? Ну так вот, – совсем нет. Ты просто один из тех оптимистичных придурков, которые думают, что для него все всегда будет хорошо. Вот посмотришь. Когда дзлиери проснутся, они придут за нами.

– Ночью не придут, – сказал Бек, – а завтра будет слишком поздно. Заткнись и продолжай идти.

Из-за темноты и из-за того, что Коши в его связанном состоянии приходилось идти медленно, обратный путь к дому Коши занял почти всю ночь. Они прибыли в предрассветных сумерках. Коши был весь в грязи из-за того, что проваливался в ямы и выбирался из них сам, как мог; Бек бессердечно заставлял его вновь и вновь подниматься, и идти дальше.

А теперь ничего не оставалось делать, кроме как ждать вертолета.


На корабле на Кришну Коши создавал разные проблемы. Например, он внезапно вспомнил, что является правоверным мусульманином, и пять раз в день приставал к Беку, чтобы тот попросил навигатора показать направление на Солнечную систему, дабы он мог молиться в сторону Мекки, хотя иногда ему практически приходилось стоять на голове, чтобы сделать это. Бек был рад передать его под стражу регулярной полиции Новоресифе.

Предварительные слушания проводил судья Кешавачандра, чьи брови на лысом коричневом лбу взметнулись, как крылья у птицы, когда он выслушал обвинение против арестованного.

– Вы хотите сказать, – сказал он, – что намерены привлечь этого человека к ответственности за торговлю оружием, потому что он продавал крекеры для животных указанным воюющим племенам?

– Совершенно верно, ваша честь, – сказал Бек.

– Но как, во имя Галактики, крекеры для животных могут считаться оружием?

Бек объяснил.

Коши запротестовал:

– Это смехотворно, ваша честь. Предположим, я продал клюшки для гольфа людям здесь, в Новоресифе – у вас ведь есть поле для гольфа, не так ли? – ну, если бы я это сделал, а потом игрок в гольф убил другого клюшкой, в припадке ярости, это не значит, что я его вооружил.

– Здесь вопрос намерений, ваша честь, – сказал Бек. – Если сеньор Дариус продавал клюшки для гольфа с намерением использовать их в качестве клюшек для гольфа, то это хорошо и правильно; но если он продавал их как оружие, то это нарушение закона. Посмотрите дело «Люди против Терщанского», я думаю, что я прав, любой прокурор может подтвердить. И если вы не считаете, что эта магия эффективна против существ, которые в нее верят, я настоятельно призываю вас связать пленника, пока я вернусь на Вишну и приведу дзлиери и ромели. Это займет всего пару недель, так как планеты почти рядом.

– И что тогда?

– Мы устроим дуэль, чтобы убедиться.

– Ты хочешь, чтобы этот кентавр и эта шестиногая обезьяна стояли по разные стороны моего зала суда и поедали крекеры в виде фигурок этих животных?

– Да, сэр.

Судья вздохнул, затем подмигнул и произнес:

– Мы, несомненно, прославились бы на все времена, но все будет незаконно. Если этот трюк не сработает, мы выставим себя на посмешище и ничего не добьемся, а если сработает, мы станем соучастниками в убийстве. Нет, боюсь, мне придется отпустить вашего подозреваемого. Не принимайте слишком близко к сердцу, инспектор Бек. С моральной точки зрения вы правы, и я попробую отозвать у Коши лицензию предпринимателя. Однако я могу вас заверить, что вы никогда не сможете уличить его на обычном судебном процессе.


Еще от автора Лайон Спрэг де Камп
Тени каменного черепа

В Стране, Откуда Нет Возврата правит королева — змея Лилит. Там и происходит последняя схватка Конана и Тот-Амона.


Железный замок

Роман «Железный замок» входит в знаменитую эпопею Спрэга де Кампа и Флетчера Прэтта «Дипломированный чародей», созданную в жанре юмористического фэнтези. Герои этой искрометной саги ищут приключений в мирах, сотворенных воображением великих поэтов прошлого. Но чаще приключения сами находят героев... У психоаналитика Гарольда Ши, по совместительству чародея и любителя путешествий по параллельным мирам, пропадает жена, прекрасная Бельфеба из Царства Фей. Искать возлюбленную супругу Гарольду предстоит в мире «Неистового Роланда» Лудовико Ариосто, по ходу дела практикуясь в своей основной профессии на героях романтической саги...


Гиперборейская колдунья

Юный Конн, сын Конана, увлекается погоней за Белым оленем и попадает в руки гиперборейской колдунье, готовой отдать его Тот-Амону.


Ревущая труба

Настоящая книга представляет читателям одну из самых известных и самых популярных во всем мире эпопей в жанре фэнтези – «Дипломированный чародей, или Приключения Гарольда Ши». Зарубежные критики ставят эту замечательную эпопею в один ряд с такими книгами, как сага Дж. Р. Р. Толкина «Властелин Колец», с сериалом Фрица Лейбера «Сага о Фафхрде и Сером Мышелове» и некоторыми другими жемчужинами англо-американской фэнтези.Главный герой этой эпопеи странствует по параллельным мирам, попадая то в древнюю Скандинавию, то в мир Царства Фей, то оказывается рядом с самим Неистовым Роландом...


Да не опустится тьма

Рим. Конец 30-х XX в. Археолог проваливается во времена остготов. К счастью, он знает латынь. Ничтоже сумняшеся, он принимается за бизнес, используя технологии будущего, завоёвывает расположение остготов, занимается политикой, становится попутно военчальником, в итоге отражает экспансию Византийской империи.


Черный сфинкс Нептху

Продолжение «Гиперборейской колдуньи».Конан с сыном отправляются в погоню за Тот-Амоном.


Рекомендуем почитать
Дар Хранителей. Хроники из другого мира-1

Если призыв в волшебный мир внезапно оборвался на середине, уж точно не следует унывать. Нужно взять себя в руки и вынести из этого как можно больше пользы. Например, постараться сотворить самую настоящую магию. *** Когда молодая девушка поняла, что вскоре ее счастливая жизнь будет оборвана внезапным призывом в иной мир, она приложила все усилия, чтобы этого избежать. Но вместо заветного ключа от оков под названием Якорь она получила нечто большее.


Прямое назначение

Делать ли то, для чего ты создан?


Квест

Итак, глубока ли кроличья нора?


Свобода идеалов

Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.


Переселение Эплтона

В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».


Сиамбак

Приключения Вилбура Мэрфи, разъездного корреспондента космического шоу, на планете Циргеймс-Три.


Галтонский свисток

Инструкция Межпланетного Совета запрещает передавать техническую информацию разумным, но отсталым и воинственным существам. Иногда, правда, эту инструкцию находятся желающие нарушить, такие как Сират Монгкат, возомнивший себя основателем династии богов и императоров народа дзлиери – кентавров, отличающихся отнюдь не миролюбивым нравом. Противостоять Сирату, а заодно спасать красавицу Элену Миллан приходится геодезисту Эдриану Фроуму… спасать и убеждаться, что далеко не всегда следствием благородных намерений являются столь же благие результаты.