Магам свойственно ошибаться - [42]

— Герцог, не утруждайся, — с трудом сказал он. — Я и так умираю. Вот уж не думал, что я, боевой маг второго уровня, проиграю битву мальчишке. Все от излишней самоуверенности. Но это неважно. Выполни мою предсмертную просьбу. У меня в кармане письмо, отдай его черному магистру.

— Когда ты умрешь, я возьму это письмо и передам по назначению, — пообещал Род.

— Спасибо, герцог. А за это я тебе скажу, кто отец твоей сучки Мэгги. Она всем врет, что пастух. А я знаю, чья она дочь на самом деле.

— Скажи, мне интересно, — отчего бы и не выслушать? Верить или нет, это другой вопрос.

Юджин что-то неразборчиво прохрипел.

— Что? Повтори! Я не разобрал.

Юджин снова попытался сказать, но из его уст снова вырывался только неразборчивый шепот. Род попробовал прочитать по губам, но единственное, что он разобрал, было слово «умираю».

Род на всякий случай вынул шпагу, хотя и не видел в этом ни малейшей потребности, и подошел к Юджину.

— Повтори, Юджин. Кто отец Мэгги?

— Сдохни, щенок! — вполне разборчиво произнес маг, и его губы скривились в презрительной ухмылке.

Юджин действительно умирал, и теперь экономить силы, в том числе и магические, ему было незачем. Огненный сгусток, исторгнутый умирающим магом, ударил Рода в правый бок. Одежда на нем вспыхнула, и малейшая растерянность была бы для него фатальной. Род помчался к озеру, оглашая окрестности диким криком боли. Перед этим он не забыл рубануть Юджина шпагой по шее, почти отделив голову от туловища. Удар был лишним — пирокинетическая атака забрала последние силы Юджина, он умер одновременно с исторжением из себя огненного шара.

Озерная вода мгновенно погасила огонь, но отнюдь не уняла боль. Такой боли Род еще никогда не испытывал. Не так давно ему казалось, что боли сильнее, чем причиненная телекинетической атакой Элвина, просто не может быть, а теперь вдруг выяснилось, что он просто мало знал жизнь. Утешало одно — оба мага, причинившие ему сильную боль, сразу же пали от его руки. Эта мысль немного разогнала туман боли, достаточно, чтобы Род смог подумать, как ему быть дальше. Первым делом необходимо унять боль. Род стал повторять обезболивающее заклятие, которое помогло ему после атаки Элвина. Повторив его с дюжину раз, Род смог убедить себя, что болит уже не так сильно.

Теперь главной проблемой стало раненое плечо. Рана так и не перестала кровоточить, хотя уже не столь обильно. Интересно, а сколько в человеке крови, подумал Род. Надо будет спросить у Мэгги, она наверняка знает. Может быть, даже лично проверяла. С нее станется. Эти мысли были явно несвоевременными, но помогали отвлечься от боли. То есть действовали не хуже того заклятия. Но кровь не останавливали. Жаль, что я не знаю кровоостанавливающего заклятия, посетовал Род на судьбу. Если такое есть. Но это неважно. В прошлый раз Мэгги сказала, что нужно прижать к ране ткань. Его одежда явно для этой цели не годилась. Род подошел к убитому Юджину. Снимать с него куртку было сложно. Род поднял кинжал, валявшийся на земле, и отрезал лоскут ткани от куртки Юджина, которым как мог залепил рану. Крови он уже потерял изрядно, в голове стоял густой туман, тело приказам затуманенного разума тоже подчинялось неохотно. Более всего хотелось прилечь и поспать, но несмотря на юный возраст, Род понимал, что этот сон перейдет в вечный.

Кинжал выпал из его руки. Нельзя тут оставлять кинжал, подумал он, на его рукоятке мой герб. Род поднял кинжал и вложил его в ножны. Так, вспомнил он, я обещал передать письмо Юджина магистру. Хоть маг и повел себя как последний мерзавец, обещания нужно выполнять. Род обыскал все карманы, но ничего, даже отдаленно напоминающего письмо, в них не обнаружилось. Зато обнаружился пистолет. Отлично, подумал Род, на пистолете тоже выгравирован герб. Незачем его бросать рядом с трупом. Лучше всего и труп бросить в озеро. Конечно, привязав к нему большой камень. Вот как раз лежит большой камень, обвязанный веревкой, а на конце веревки петля. Жаль, что сил у него нет, ему не поднять ни тело Юджина, ни этот камень, а то бы тело в озеро, и никаких вопросов. Конечно, герцогов редко казнят за убийство, но к чему ненужный риск?

Ладно, надо выбираться отсюда, а то и казнь не понадобится. Род направился к тропинке и зацепился о тот самый камень, обвязанный веревкой. Выругавшись, Род поднялся и побрел дальше. Что это за камень, думал он, кто его сюда принес и зачем? Не то чтобы это было хоть чуть-чуть важно, но эти мысли позволяли обращать немного меньше внимания на боль от ожога. Кто-то из местных использует этот камень как якорь для своей лодки, догадался он. Другого объяснения быть не может.

Род ошибся. На самом деле этот камень приготовил Юджин, и предназначался он для затопления в озере тела Рода.

* * *

— Милорд, я не смею подвергать критике ваши решения, но ночные путешествия внушают мне страх, и этот страх вполне обоснован! — Секретарь архиепископа, молодой священник, был бледен, говорил дрожащим голосом и вжимался в стенку подпрыгивающей на ухабах кареты.

— Спокойно, Марк! Мы не везем золота, и трех стражников будет вполне достаточно для обеспечения нашей безопасности.