Маг. Попаданец с другой стороны - [10]

Прат быстро сообразил, откуда растут ноги у такой любознательности. Хозяин опасался, что его гость вспомнит, что поводом для их знакомства стало, то, что тот сбил его своим автомобилем. Узнай об это местная стража, которую тут зовут копами, ему бы не поздоровилось. И это правильно! Ну как бы если б он сам в своем мире случайно затоптал кого-нибудь своим конем. Дознайся кто — пришлось бы самое меньшее платить виру за то, что покалечил чужого человека.

Так что в расспросах чернокожего было меньше любопытства, а больше опасений, что его гость припомнит, обстоятельства знакомства и отсутствие памяти в этом случае устраивало сразу всех.

Все это время Прат постепенно знакомился с новым миром и продолжал искать магию в нем, но пока ничего не получалось. Какие-то крохи, отголоски блуждали в новом мире, но… Вот и все… Удача пролетала мимо этого дома.

Зато он, кажется, догадался, почему этот несуразный мир оказался обделенным магией.

В нем оказалось столько простого металла, что для колдовства места не осталось. Магическая энергия растворялась, нейтрализовалась железом. В древности — он узнал это из того же телевизора — волшебники в этом мире еще встречались, но техника тут развивалась, железо заполняло этот несчастный мир постепенно вытесняя из него колдовство и магию.

Можно было бы пожалеть волшебников прошлого, не увидевших этой опасности, но теперь это касалось и его самого. Этот мир надолго, если не навсегда, стал его миром. Мир железа…

Он поморщился.

На экране телевизора снова полыхал огонь. Решетчатый мост, собранный из стальных полос медленно заваливался куда-то вниз. Хвосты дыма рвались в небо, что-то там взрывалось, бежали люди.

Неудобный, неуютный мир…

Город, в который его занесло, оказался небольшим. То есть небольшим по меркам этого мира, а по меркам его родины — огромным. Если его новый товарищ не оговорился, то тут жило порядка пятидесяти тысяч туземцев. Зато совсем рядом, опять же по меркам этого мира стоял другой город, в котором жили миллионы людей!

Он снова посмотрел на экран. Там больше не извивались языки пламени. Теперь показывали какой-то лес, весь в лианах и по нему, обвешенные железным оружием, шли одетые в зеленое войны с полосатыми лицами…

Всколыхнулось любопытство.

Неужели тут еще и полосатые люди живут? Звери такие тут точно есть! Он видел… Может быть и люди есть?

Встав с дивана, Прат прошелся по комнате. Куда идут эти люди? Зачем? Что у них за оружие? Сумасшедший мир! Придется во всем этом разбираться.

Хозяина дома не было. Тот прямо с утра уехал, не побоявшись оставить дома незнакомого человека. Так ведь и ограбить могут.

Прат улыбнулся мысли. Нашелся грабитель… Что грабить-то? Что он понимает в этой жизни и что умеет, кроме как включать волшебный ящик? Что тут ценно, а что не имеет никакой цены? Что сколько стоит? Привыкший к солидной тяжести золота, Прат удивился, что тут умудряются обходиться без него. Благородным металлическим монетам местные жители предпочитали какие-то бумажные клочки с портретами пожилых людей.

Была бы у него его Сила… Сделать бумажку ведь вовсе не трудно…

Прат снова вздохнул, возвращаясь из своих грез в этот самый дом.

В дом без магии.

Магии в этом доме не было.

Ни капли.

Это он проверил едва только перешагнул порог, а значит особенно долго задерживаться тут не стоит. Надо скорее разбираться в чем в этом мире прячется магия. Даже самая малая малость пойдет ему на пользу. Выучил же он как-то язык? Разобраться бы как!

Прат вздохнул.

Одна непонятность тащила за собой другую.

Он смотрел на дверь и понимал, что рано или поздно ему придется выйти за неё.

Там лежал новый мир и где-то в нем — его сила. Именно его, а не чья-то еще. Раз магия этому миру не нужна, раз тут нет своих магов, значит, вся она принадлежит ему — магу Прату.

8

В кабинете два вентилятора перемешивали воздух, но помогало это мало. Духота давила, подстегивала побыстрее закончить совещание. За длинным столом сидело восемь человек. Шестеро военных и двое штатских. Профессор Бахтар не стесняясь, разглядывал второго штатского. Все военные были ему знакомы, а вот эту личность он видел впервые.

— Итак, господа, хочу вас огорчить. К нам пролез русский, — начал совещание полковник.

— Как?

— Вот это нам и предстоит выяснить. Система безопасности где-то дала сбой.

Никто ничего не сказал, не стал оправдываться. Каждый из сидящих понимал, что начнется расследование, и вот там-то и нужно будет говорить. Там спросят так, что даже не захочешь отвечать, а все равно придется.

— Кроме того, нам предстоит этого русского поймать!

— А почему его вообще упустили? Насколько я в курсе, практически сразу была послана группа оперативников в больницу, — сказал штатский.

— Все верно. Только к приезду группы в больнице его не оказалось.

Штатский вроде как с одобрением покачал головой.

— Сразу видно профессионала.

— Верно. Он ушел, едва его положили на койку и оказали первую помощь.

— Как ему это удалось? Уйти, я имею ввиду.

— Просто вылез в окно. Как легкораненого, его положили в палату на первом этаже, и он не стал дожидаться другого удобного случая. Случай сам пришел к нему в руки… Далее пролез через дыру в заборе и парком ушел к дороге. Возможно, что там его уже ждала машина. Все наши попытки отыскать беглеца по горячим следам к успеху не привели. И вот еще что…