Маг, поедающий книги. Главы 204-290 - [78]

— Если я не сдамся, то обязательно это сделаю!

Но вот, ровно 30 минут спустя…

— Что такое…?

Он хорошо всё это помнил. В книге содержались формулы и описания высокого уровня сложности, а также пояснения процессов магического контроля, в которых нельзя было допускать ни единой ошибки. Теория была тесно переплетена с необходимостью владения практическим опытом, а потому Теодору нелегко было понять написанное даже несмотря на то, что он был на 7-ом Круге.

Тем не менее, Тео несколько раз открыл и закрыл "Книгу Облаков", глядя на неё озадаченным взглядом. И было это не потому, что оригинал оказался слишком сложным, а как раз наоборот.

— Почему она так легко читается?

Его первоначальное понимание составляло 32 %, но теперь оно подскочило до 97 %. Чтобы преодолеть порог в 98 %, Теодору требовалось всего лишь прочесть её один-два раза. Это был большой успех, но Тео чувствовал какую-то западню. Он проработал с этой книгой менее полудня, но его понимание уже составляло 97 %? Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Все незнакомые термины стали ему знакомы, а сложнейшие формулы превратились в простые арифметические операции. Это было похоже на то, словно сами боги поделились с ним своими знаниями.

— Подождите-ка, боги?

В этот момент Теодор вспомнил о Мешке Айолоса, в котором содержалась божественная сила ветра. Что, если этот артефакт поднял не только его близость к ветру, но и его понимание магии ветра? Это была всего лишь недоказанная гипотеза, но в сложившихся обстоятельствах только она могла хоть как-то объяснить происходящее.

Помимо таланта, у каждого мага была своя склонность к определенному магическому атрибуту. Теодор изначально обладал весьма скромными способностями к магии ветра, но с Мешком Айолоса они стали более чем достаточными.

Тем не менее, Тео лишь покачал головой и протянул руку.

— Что бы я об этом ни думал, пока что это всего лишь предположение. Думаю, быстрее будет спросить об этом вовлеченную сторону.

Критерием для поглощения книги было её 95 %-ое понимание, и в случае с "Книгой Облаков" это требование уже было выполнено.

Изначально Тео многого ожидал от этого экземпляра, но теперь он был полон глубоких подозрений.

— Ешь.

— Хр-м-м, наконец-то качественная еда.

Глаттони проснулась ещё в тот момент, когда почувствовала "Книгу Облаков", так что теперь с готовностью протянула свой язык.

Чвяк.

Магическая книга, имевшая лишь две копии на всём континенте, бесследно исчезла.

Лежа в постели Теодор почувствовал, как на его глаза начинает опускаться завеса тьмы. Его разум не мог противиться отсоединению сознания и один за другим Теодора начали покидать его чувства. Оглядываясь назад, прошло уже достаточно много времени с тех пор, как он испытывал Синхронизацию. Авторы недавно съеденных им оригинальных книг были настоящими монстрами, которые отказались от Синхронизации.

Разумеется, бывший Мастер Башни тоже не принадлежал к числу обычных явлений.

Напоследок улыбнувшись, Тео почувствовал, как сознание окончательно покинуло его.

* * *

Он не знал, как и когда пришёл в себя. Тео просто открыл глаза и увидел перед собой небо. Осознав, что лежит прямо на облаках, Теодор понял, что данное пространство было сформировано чужими образами. Возможно, эти облака представляли собой всего лишь массу водяного пара, а, может быть, они были наполнены чьими-то надеждами и мечтами?

А затем позади Теодора раздался громкий голос:

— Я благодарен за столь высокую оценку, но ты действуешь слегка невежливо, младший.

Теодор повернулся на голос и увидел мужчину средних лет в белой мантии.

Как только устанавливалась Синхронизация, его мысли становились полностью открытыми для противоположной стороны.

Теодор наконец-то вспомнил, зачем он здесь, и поспешно поклонился.

— Приношу свои извинения.

— Ладно уж, всё в порядке. Так или иначе, я — мертвый человек, а ты — мой коллега, маг. Тебе не обязательно вести себя так формально.

— Как скажете, старший, — ответил Тео, посмотрев на стоящего перед ним мужчину.

Хитклифф был Мастером Белой Башни. При жизни он был великим магом 8-го Круга, а его репутация продолжала жить и по сей день. Пусть Хитклифф и покинул Магическое Сообщество, но он всё ещё был одним из великих мастеров, которыми Мелтор действительно гордился.

Однако, когда Теодор ему об этом сказал, Хитклифф лишь усмехнулся и махнул рукой.

— Ты… Ты довольно красноречив. Даже не думал, что услышу такие слова после своей смерти. Я знаю, что теперь эта слава бесполезна, но звучит всё равно неплохо.

По слухам, Хитклифф был известным прожигателем жизни, а потому он почесал голову, будто не привык к таким похвалам, после чего присел рядом с Теодором. В отличие от непроницаемого Орты с его маской и холодной атмосферой, Хитклифф производил впечатление человека, который в мгновение ока мог сблизиться с первым встречным.

— Хорошо! Радуйся, младший. Я дам тебе три ответа.

— А-а?

— Твой первый вопрос я уже знаю, так что первым делом отвечу именно на него.

Теодор быстро вспомнил то, о чём думал, прежде чем съел "Книгу Облаков". Его терзали определенные сомнения, но экс-Мастер Белой Башни действительно знал ответ.