Маг, поедающий книги. Главы 204-290 - [2]

Король переживал не за Веронику. В конце концов, поскольку они оба были столпами Королевства Мелтор, Курт был одним из тех людей, который знал её лучше кого бы то ни было. В этом мире существовало всего несколько вещей, которые представляли угрозу Мастеру Красной Башни Веронике.

Если её невзначай похоронит землетрясение, она пробьёт землю и выберется наружу. Если на неё обрушится цунами, она испарит вокруг себя всю воду. Если на неё нападут рыцари Андраса — они умрут.

Проблема заключалась в четырех магах Кватро. Если кто-нибудь из перспективных молодых магов, которые считались преемниками нынешних Мастеров Башен, умрёт, то Мелтор понесёт серьезный ущерб. Кроме того, среди них был и герой, Теодор Миллер!

— Мастер Белой Башни, — тихо произнес Курт, на что Орта незамедлительно ответил:

— Слушаю, Ваше Величество.

В извечной белой мантии и белой маске… Тот, кто всегда скрывал свою внешность, и тот, кто всегда оказывался рядом с троном, когда это требовалось. Он прибыл на заседание только сейчас? Или, может быть, присутствовал здесь с самого начала?

Но самое страшное заключалась в том, что никто не знал его истинных способностей. Он обладал неописуемой мобильностью и несколько раз выходил победителем из противостояния с мастерами меча. Помимо всего прочего, Орта был ключевым героем крупной зачистки, которая произошла после коронации Курта III. Даже сейчас Орту продолжали называть немезидой дворян.

— Ты сделал то, что я поручил?

— Конечно, — бесстрастно ответил Орта, после чего рассказал обо всём в деталях, — На границе с пустыней Маас ликвидировано 20 теней, а также 76 их оперативников. После этого я остался и продолжал наблюдать за ситуацией, но больше никто не появился.

Голос Орты был начисто лишён эмоций. И это при всём при том, что он убил почти сто человек. Даже если бы все эти люди были экспертами в использовании ауры, у них не было бы даже шанса воспользоваться своими навыками. Результаты партизанской тактики Орты несли в себе для Андраса поистине печальные последствия.

Курт был обеспокоен тем, что исследовательскую группу может поджидать засада, а потому, согласно королевскому приказу, Орта произвёл зачистку окраины пустыни Маас.

— … Но почему же до сих пор нет никаких новостей?

В конце концов Курт не смог скрыть своё нетерпение.

Это был его выбор. Именно он послал туда Веронику и Кватро. Курт III обладал всеми необходимыми королевскими качествами, и его выбор никогда не был плохим. Даже если результаты получались не особо хорошими, они ещё ни разу не были ужасными.

Другими словами, до сих пор всё складывалось достаточно неплохо, а потому Курт надеялся, что и на этот раз его решение окажется правильным.

— Ваше Величество! — внезапно раздался голос появившегося на пороге Бланделла. Увидев, что проходит собрание, Мастер Синей Башни на мгновенье замер на месте.

— Бланделл, что происходит? Не похоже, чтобы ты принёс хорошие новости.

Предположение Курта было недалеко от истины. Белая борода и волосы Бланделла были пропитаны потом, а его вечно расслабленное лицо олицетворяло собой самое настоящее смятение. Увидев всё это, Курт попросил Бланделла объясниться, но тот в ответ лишь прокричал ещё громче:

— Ваше Величество, Вы должны выйти и увидеть это лично!

Все присутствующие в комнате с недоумением переглянулись между собой, в то время как Курт непонимающе уставился на Бланделла. Однако уже спустя мгновение он поднялся с трона и решительно произнёс:

— Что ж, тогда веди меня.

* * *

Поблёскивая чешуйками промеж белых облаков, в небе над Мана-вилем парил дракон.

Первым увидел это впечатляющее зрелище обычный солдат на сторожевой вышке. Не веря своим глазам, он с отвисшей челюстью уставился в небо. Стражник, который впервые в своей жизни увидел дракона, попросту не знал, что ему делать. Затем он с небольшим опозданием доложил об этом своему капитану, который тут же связался с королевским дворцом и Магическим Сообществом.

И вот, Бланделл отреагировал быстрее, чем кто-либо другой.

"Подумать только, чтобы в нынешнюю эпоху над городами летали драконы! Чертовщина какая-то!"

Отсутствие Вероники и вправду давало о себе знать. Поглаживая свою белую бороду, Бланделл отчаянно ломал себе голову над причинами этого происшествия, но ответ так и не появился. Если бы кто-то внимательно изучил историю Мелтора с самого его основания, он бы обнаружил, что не существует задокументированных инцидентов, в которых бы Мелтор разозлил дракона.

"Нет, неужели это из-за…"

Теодор сражался вместе с морским драконом на территории Пиратского Архипелага, а потому он мог по какой-то причине стать его врагом.

Однако ситуация с Аквило была иной. Первоначально, синие драконы считались абсолютными индивидуалистами. Более того, даже если у них и были отношения с кем-то из людей, они общались только с этим человеком и не проявляли особого интереса к остальным.

Итак, что же в Мана-виле забыл дракон?

— … Я всё ещё ничего не понимаю, — пробормотал Бланделл, глядя на встревоженные лица короля и дворян.

Лучи солнечного света ярко искрились на его синих чешуйках, подчеркивая плавные изгибы тела; дракон был достаточно красив, чтобы заставить кого угодно потерять сознание.