Маг цвета радуги - [2]

— Тьфу, тьфу! — я отскочил к дальней стене, не так уж и далеко не более пары метров, и усиленно отплевывался. Никак я не привык к таким процедурам, и при всей моей любви к животным, умываться предпочитаю традиционно, то есть водой из-под крана. Быть может, для некоторых собаководов приятно, когда их домашний любимец в порыве чувств лизнет их в нос. Какая мелочь. Вы не видели языка того пса перед которым я оказался.

— Ну как, убедился? — спросила собака.

Да, такое не приснится даже в кошмарном сне!

— Если нет, могу все-таки укусить, — добавила собака.

— Нет-нет, пожалуй, все-таки не стоит! Все было очень убедительно, — поспешил заверить я. — А почему ты разговариваешь?

— Разговаривать запрещено, — проговорила собака и отвернулась к стене, продолжая коситься на меня одним глазом.

— Почему запрещено? — удивился я.

— Потому что я тебя стерегу, — ответила собака.

На шее мощный ошейник и цепь с палец толщиной, уходящую в стену. Да, стережет она меня, судя по всему, совсем не по своей воле.

— Зачем же меня стеречь? Охранять, еще, куда ни шло, а стеречь меня совершенно ни к чему.

Собака печально вздохнула: "Служба, ничего не поделаешь. Думаешь приятно на цепи сидеть"?

— Может, расскажешь, что это за место такое? И как я сюда попал?

— Нельзя. Баралор сердиться будет, — с сожалением сказал лохматый пес.

— Баралор, это кто?

— Маг. Думаешь, я таким родился?

— Нет, что ты! Конечно, ты был маленьким лохматым щенком. Я никогда не слышал, чтобы собаки рождались сразу большими.

— Сам ты…, - обиделась собака. — Не был я щенком, и собакой тоже не был! Ты вообще говорящих собак где-нибудь видал?!

Интересный вопрос. Если он собака, пусть и очень большая. То есть сильно очень.

Я пожал плечами. На всякий случай. Доказывать собаке, что она собака не хотелось. Но этого и не потребовалось. Пес пояснил сам:

— Всего месяц назад я был человеком. Это все Баралор, забери его лишай. Маг окаянный.

— Ага, маг в переносном смысле?

— В каком переносном? В самом что ни на есть прямом.

— Магов не бывает, — уверенно заявил я.

— Ага, и говорящих собак тоже. Тебя укусить?

Нет, собака то, есть, определенно. В этом я успел убедиться.

— Черный?

— Что черный? — удивился пес.

— Маг, спрашиваю, черный?

— Да нет, рыжий.

— Как это, рыжий? — в привычной для меня классификации… О чем я говорю? В привычной? Ну разве что теоретически, руководствуясь знаниями, полученными из книг. Так вот, в привычной для меня классификации ни о каких рыжих магах речи не было.

— Очень просто, рыжий, — ответила собака. — Как тебе еще объяснить. Медноволосый, соломенный, цвета ячменного пива.

При последнем сравнении собака задумчиво облизнулась: "У тебя случайно пива с собой нет"?

— Откуда, — я развел руками, демонстрируя полное отсутствие не только пива, но и любого другого напитка.

— Жаль.

— Я бы поделился.

— Верю, — кивнула собака.

— Стоп, причем здесь пиво? Мы о магах говорили.

— Ага. Точнее об одном.

— То, что у него рыжие волосы, я понял, но я спрашивал не о его внешнем виде, а о внутреннем содержании.

— И что с ним?

— Маги делятся на черных и белых, — я присел в углу, на кучу соломы и рассказываю говорящей собаке о магах. Обалдеть!

— И делят их вовсе не по цвету волос, а по их делам, — продолжал я выкладывать общеизвестные сведения.

Это привело к совсем неожиданному результату.

— Ух, ты! — отозвалась собака. — А ты к кому принадлежишь? К черным или белым?

— Я не маг и принадлежать ни к кому не могу. Ни к черным, ни к белым.

— Ты не последователен, — возразил пес.

— Почему?

— Сам только что сказал, что определяешь цвет мага по поступкам. Магом ты можешь и не быть, но поступки то совершаешь.

Я задумался. Совершаю ли я поступки? И если да, то, какие? Получалось, серединка на половинку. Нет, подвигов я не совершал, как и злодеяний. А вот все остальное? Поступки, которые постоянно сопровождают нашу жизнь. Получалось, что они разные. Да и как оценить порой? Вот, например, не одолжил я соседу Лене денег на продолжение праздника. Это как, хороший поступок или плохой? Но праздник у него продолжался уже третий день, и всем соседям это уже изрядно надоело. Мне тоже. Чем не уважительный повод для отказа в займе? По мнению Софьи Павловны, это был хороший поступок, с чем Леня решительно не согласился.

Вообще-то я не жмот, и перехватить у меня сотню другую до зарплаты всегда можно, когда я сам не на мели. Но, когда тебя за твои же деньги развлекают до поздней ночи громким шумом за стеной, это уже слишком.

И это только один из примеров.

— Есть еще серые, — неуверенно сказал я.

— Что, не можешь определиться? — собака улыбалась, оказывается, они это тоже умеют. — Вот то-то. Редко что-то бывает абсолютно черным или белым.

— Хотя, — пес почесал за ухом лапой, — с Баралором ты почти угадал. Если судить по поступкам, то он скорее черный. Не будет же белый человека на цепи держать.

Ах да, все забываю, что передо мной человек, пусть и обращенный в собаку.

— А как тебя зовут? — вообще-то мог бы я поинтересоваться этим и пораньше. Разговариваешь с человеком. С собакой. Тьфу, совсем запутался. В общем, разговаривать и не поинтересоваться именем собеседника не очень вежливо.