Люстра Чижевского - прибор долголетия - [21]

Таким образом, многими десятилетиями упорных исследований Чижевский заложил основы нового подраздела биофизики — аэроионологии. Главный итог его работы — это доказательство того, «что отрицательные ионы кислорода атмосферного воздуха являются обязательными для живого организма факторами внешней среды, без которых невозможно длительное сохранение высокоорганизованной жизни».

Как уже говорилось, опыт с мышами в деионизированном воздухе стал классикой, потому что неоднократно повторялся различными исследователями. Более того, в 40-х гг. прошлого века аналогичные опыты с людьми пытался поставить Ш. Кимура в Японии. Выяснить, погибнет ли человек в результате длительного пребывания в деионизированном воздухе, ему не позволили моральные устои общества. Но довести подопытных до соматических заболеваний ему удалось.

Развитие аэроионологии во второй половине ХХ века

Исследования Чижевского продолжались более сорока лет и представляют собой вереницу экспериментов, которые рождали огромное количество вопросов, попытки найти на них ответы, новые вопросы и т. д.

Вопросов рождалось все больше, но открытия в области химии, физики, биологии и медицины, которые в ХХ в. сыпались как из «рога изобилия», на многие из них давали ответы. Тем не менее попытки Чижевского добраться до глубинных механизмов биологического действия аэроионов были безуспешными. Понять, что же происходит на биофизическом, биохимическом и биомолекулярном уровнях, — значило увидеть перспективы аэроионотерапии, а может быть, и получить возможность увеличить срок жизни человека. Вспомним, что в опытах Чижевского при искусственной ионизации воздуха мыши вырастали гораздо более сильными и жили в среднем на 40 % дольше.

Ученики Чижевского пытались развить высказанную им гипотезу каталитической активности аэроионов. Поводом к этому послужило открытие механизма биологического действия витаминов.

Оказалось, что витамины способствуют ускорению определенных биохимических реакций, то есть ведут себя как биокатализаторы. Именно в это время (начало 50-х) и появилось известное сравнение «аэроионы — витамины воздуха».

Однако развитие науки о ферментах — энзимологии — показало, что эволюция жизни на Земле шла по пути создания конкретных ферментов для конкретных реакций, а не использования существующих в неживой природе веществ. В подавляющем большинстве ферменты представляют собой сложные белковые молекулы, в которых маленький их кусочек — активный центр — служит катализатором. Что касается витаминов, то они являются вспомогательными веществами (коферментами), которые обеспечивают активность определенных ферментов. Крайне редко биокатализаторами могут быть ионы металлов — железа, меди, молибдена и т. д. Но они работают как катализаторы и в пробирке. Отрицательно заряженные ионы кислорода вне организма какой-либо каталитической активности не проявляют.

Окончательно предположение о роли аэроионов как биокатализаторов было отвергнуто лет пятнадцать назад, но и сегодня еще иногда встречаются попытки медиков рассматривать аэроионы «как биокатализаторы, нормализующие и стимулирующие обмен веществ в организме».

Неудачи в объяснении механизма действия аэроионов привели к тому, что после смерти Чижевского исследования в области аэроионологии в СССР велись слабо. За рубежом им уделялось несколько большее внимание. В начале 70-х гг. ХХ вв. широкое распространение получила «серотониновая гипотеза» действия аэроионов. Остановимся на этом подробнее.

В 1948 г. из крови человека было выделено органическое вещество — пентаокситриптамин, названное впоследствии серотонином. Если вещество содержится в крови, то оно для чего-то необходимо организму. Довольно быстро установили, что серотонин действует как гормон, регулирующий кровяное давление и приток крови к почкам. Позже выяснилось, что он связан с нормальной деятельностью мозга — нарушение его концентрации приводит к шизофрении. Оказалось, что в нервной системе серотонин работает не как гормон, а как нейромедиатор — химический передатчик нервных импульсов.

Были установлены механизмы биохимического синтеза и обмена серотонина в клетках. Это химически достаточно простое вещество синтезируется из аминокислоты триптофана, которая является составной частью белковых молекул и относится к незаменимым аминокислотам. То есть триптофан в организме человека не синтезируется, а должен поступать в него с пищей.

Превращение триптофана в серотонин идет в две стадии и катализируется двумя специализированными ферментами: гидроксилазой и декарбоксилазой.

Использованный серотонин преобразуется в оксинолилуксусную кислоту, которая выводится из организма. Это превращение происходит в две стадии при помощи еще двух ферментов: моноаминооксидазы и альдегиддегидрогеназы.

Тот факт, что для синтеза и инактивации химически простого вещества организму пришлось задействовать четыре сложных специализированных белка-фермента, говорил о важности роли в нем серотонина. Действительно, впоследствии было установлено, что серотонин имеет отношение к терморегуляции, эмоциональной памяти, связан с медленной фазой сна, он же обусловливает зимнюю спячку зверей — медведей, сусликов… Но даже на сегодняшний день полностью роль серотонина в организме остается загадочной.