Люстра Чижевского - прибор долголетия - [15]

В XIX в. бурное развитие знаний об электричестве способствовало многочисленным исследованиям его влияния на организм человека. Однако целебные свойства атмосферного электричества долгое время не поддавались объяснению. Только в 1898 г. было установлено, что носителями электрического заряда в воздухе являются ионы его газов. Появление аэроионов в земной атмосфере связано с действием на нее ультрафиолетового излучения солнца, радиоактивного излучения земной коры, грозовой активностью и рядом других факторов. Аэроионы вполне могли бы претендовать на роль целительного начала природного воздуха, но их концентрация в нем столь мала, что в то время всерьез об этом не задумались.

Чуть раньше было сделано открытие в другой области знаний, которое впоследствии заставило обратить на аэроионы больше внимания. В 1881 г. русский ученый Н. И. Лунин провел такой опыт. Он приготовил «искусственное молоко», то есть смесь очищенных белков, жиров, углеводов и минеральных солей в той же пропорции, что и в натуральном молоке. Таким «молоком» стали кормить подопытных мышей. Через некоторое время все животные погибли.

Вывод напрашивался сам: в естественной пище содержатся в небольших количествах какие-то незаменимые вещества, без которых не может обойтись животный и человеческий организм. В 1911 г. Польский биохимик К. Функ назвал эти незаменимые добавки «витамины», то есть «амины жизни».

В дальнейшем было показано, что большинство витаминов не имеет никакого отношения к химическим соединениям, называемым аминами, но название осталось. Это открытие позволило понять причину цинги и ряда других болезней, возникающих при недостатке в пище витаминов.

Дальше события развивались в России. В Калуге провинциальный учитель физики Э. Циолковский мечтал о космических путешествиях. Он знал, что полет даже на ближайшую к Земле планету Марс займет не один год. Космонавтам потребуются такие большие запасы пищи, воды и воздуха, что космический корабль даже не сможет взлететь с Земли.

Ученый предложил способ обойти эту трудность. На корабле должны быть оранжереи с растениями, которые снабдят космонавтов пищей и кислородом с пищей после открытия витаминов все было ясно, а вот вопрос о том, как скажется на здоровье человека длительное пребывание в «искусственном воздухе, оставался открытым.

В 1914 г. завязалась дружба пожилого мечтателя Циолковского и молодого студента Калужского реального училища Александра Чижевского, родители которого переехали в Калугу в 1913 г. из Гродненской губернии. Пытливый ум Чижевского быстро увлекся космическими идеями и, конечно же, вопросом об «искусственном воздухе».

Результаты работ А. А. Чижевского

В связи с возросшим в последние годы интересом к аэроионам об Александре Леонидовиче Чижевском написано достаточно много. Тем не менее есть смысл хотя бы вкратце обрисовать его жизненный путь, поскольку имя Чижевского занимает одно из мест в ряду выдающихся умов человечества. При этом результаты исследований А. Л. Чижевского интересно рассматривать в контексте его жизнеописания, так как он был весьма разносторонним ученым. Недаром на первом Международном конгрессе по биофизике и космической биологии в Нью-Йорке профессора Чижевского назвали «Леонардо да Винчи ХХ века».

Александр Чижевский родился 26 января 1897 г. в местечке Цехановец Гродненской губернии. Его отец, Леонид Васильевич, был кадровым офицером и в годы первой мировой войны дослужился до генерал-майора.

Надо сказать, что и прадед будущего ученого, Никита Васильевич, был незаурядной личностью. Он являлся прямым потомком бежавшего из Польши в XVІ в. графа Яна Казимира Чижевского, прожил 111 лет, поучаствовал за эти годы в сотне сражений, в том числе и в битвах великого Итальянского похода Суворова. Близким родственникам Чижевских был герой Крымской войны адмирал П. С. Нахимов. Кстати, отец Александра внешне был очень похож на великого флотоводца.

Но в отличие от своих предков Александр не пошел по военной линии. Наверное, потому, что с детства был очень любознателен и всесторонне развит. К моменту окончания в 1915 г. Калужского реального училища он уже сформировался как исследователь с энциклопедическими знаниями и чрезвычайной трудоспособностью. В этом же году Чижевский выступает с докладом «О солнечнобиосферных связях» в Московском археологическом институте.

Вообще, вся его дальнейшая жизнь — это непрерывная учеба и попытки реализовать свои возможности в различных областях человеческих знаний. Здесь была литература всех времен и народов, античная история, археология, математика, природоведение.

Но больше всего влекли к себе физика, биология, астрономия. Магистерскую диссертацию Чижевский защитил уже через два года после окончания училища. Ее темой была «Русская лирика XVІІІ века». Еще через год защищена диссертация на степень доктора всеобщей истории по теме «Исследование периодичности всемирно-исторического процесса».

С этого момента возник интерес Чижевского к аэроионам. Его исследования показывали, что существует выраженная связь между многими общественно-историческими катаклизмами (эпидемиями, войнами, восстаниями, революциями) и периодами повышенной солнечной активности.