Люди желтых плащей - [43]

   -- Значит, ушли... -- полушепотом говорит он. -- Слава богу!

   -- Бога благодари за ту жопу, в которой мы оказались, -- возражаю ему. -- Слава папе, что не стал вошкаться, а свалил отсюда, как только запахло жареным.

   -- Пацаны! -- зовет нас с кухни Ваня. -- Идите скорее! Хорошие новости еще не кончились.

   Точно на крыльях, влетаем с братом в кухню. У холодильника стоит Ваня. В одной руке магнит в форме земляники с наполовину отломанным зеленым лепестком, во второй -- записка.

   13:35

   Перечитываю записку в пятый раз. Пять простых предложений. Пять самых пронзительных предложений в моей жизни:

   "Максимка и Женечка, это папа и мама. Не надо было приходить. Мы ушли с солдатами гражданской обороны. Встретимся на ближайшем пункте эвакуации. Без вас дальше не пойдем".

   Почерк матери, слова отца, за исключением первой фразы.

   На глаза брата наворачиваются слезы. У меня тоже ком в горле. Ваня улыбается от уха до уха, хлопает нас обоих по плечам:

   -- Я же говорил! Они вырвались!

   13:55

   Эйфория от столь прекрасной новости пробуждает в нас адский аппетит. Не выдержав, открываем пакеты и проглатываем по нескольку булочек, запивая колой. В последний раз еда казалась мне такой вкусной, когда три года назад врачи сообщили, что опухоль в моей щитовидной железе излечима, и я буду жить. Непередаваемое ощущение, которое я никому не пожелаю испытать.

   -- Пять минут до обеда, -- напоминает Ваня, пережевывая четвертый по счету круассан.

   Да, я знаю. И, тем не менее, не хочу звонить Михасю. На сей раз я желаю оттянуть момент счастья, насладиться им вдоволь, прежде чем услышу дурные новости. Конечно, Михась мог найти дома такую же записку, но тогда почему он сам не звонит? Возможно, по той же причине, что и я?..

   -- Михась, Михась. Прием! Это Макс. Ты слышишь?

   Я стараюсь гасить в голосе ликующие нотки. Если моему другу повезло меньше, последнее, что он захочет услышать -- мой радостный визг.

   Спустя десять секунд рация с жуткими помехами и треском отзывается голосом Михася:

   -- Макс, прием. Это Миша.

   Тон скорее сдержанный, чем радостный, но уж точно не убитый горем. Уже неплохо.

   -- Как у вас? -- спрашиваю. -- Нашли что-нибудь? Прием.

   -- Нет. У нас пусто. В квартире никого.... А у вас? Прием.

   -- Тоже... -- и, спустя секунду: -- Но мы нашли записку. Прием.

   Не выдержал. Неумение держать свое счастье при себе -- один из моих пороков. Если бы я знал, к чему это приведет впоследствии, откусил бы себе язык.

   Пауза, как если бы Михась переваривал услышанное.

   Потом:

   -- Поздравляю. Рад за вас. Их эвакуировали?

   Все так же сдержанно, но в голосе явно прослеживается напряжение.

   -- Да. А у тебя? Нашел что-нибудь?

   -- Нет... Записки не было... Прием.

   -- Поищите лучше. Прием.

   -- Если бы была, ее бы оставили на самом видном месте, -- вот теперь в голосе отчетливо зазвенела натянутая струна. Главное, чтобы она не лопнула. -- В любом случае, мы перевернули все вверх дном. Прием.

   -- Скажи ему, что они тоже ушли, -- как будто предчувствуя беду, суфлирует сзади Женя. -- Скажи, что ушли.

   Нажимаю на резиновую кнопку рации:

   -- Михась, они наверняка тоже эвакуировались. Прием.

   Пауза.

   -- Не уверен... Они бы догадались оставить записку... Прием...

   А вот теперь зазвучала беспомощность. Помноженная на страх беспомощность маленького мальчика, потерявшего родителей в огромной супермаркете.

   -- Михась, возвращайтесь сюда. Перекусим, подумаем, как дальше быть.

   Видимо, мы заговорили с Михасем одновременно -- когда я отжимаю резиновую кнопку рации, то застаю Мишину реплику на полуфразе:

   -- ...не найду.

   -- Что ты сказал, повтори?

   -- Я говорю, что они могли поехать на квартиру к отцу или брату. Я не уеду отсюда, пока хоть что-нибудь не найду.

   С запозданием понимаю, что последнюю минуту именно этого я и боялся.

   -- Э-э... ну, хорошо. Мы сейчас соберемся и к вам. Прием.

   -- Не надо. Оставайтесь там. Прием.

   -- Михась, машины здесь!

   -- Пешком быстрее. Арта с Витосом я к вам пришлю. Это может затянуться надолго, не хочу вас задерживать. Если к ночи не вернусь, езжайте без меня. Прием.

   -- Нет, так не годится! Прием!

   Длинная пауза, предвещающая конец беседы.

   -- Макс, я все сказал. К ночи постараюсь отзвониться. Я выключаю рацию и заканчиваю разговор.

   Рация в моей руке затихает. Потерянный мальчик исчез -- в голос моего друга вернулась упрямая решительность мужчины, и я понимаю, что в ближайшие несколько часов не услышу от него больше ни слова из этой рации.

   16:30

   Аппетит улетучивается так же быстро, как появился. Мы собираемся в зале и принимаемся ждать. Мне удается забыться сном на пару часов, но это беспокойный сон, поверхностный. Проснувшись, обнаруживаю друзей в том же состоянии. Спать сейчас, в драгоценные минуты дня, предназначенного для движения, кажется немыслимым. Бездействие гнетет не меньше, чем неизвестность. Непонятно, что хуже -- сидеть без дела, когда твои родители дожидаются тебя на первом перевалочном пункте эвакуации, или думать, что им, возможно, именно сейчас нужна твоя помощь.