Любовный экспромт - [14]

— Нэнси! — позвал он, снова включив переговорное устройство.

— Да!

— Соедините меня, пожалуйста, с офисом Аманды Эллиотт.

— Одну секунду, — ответила секретарша. Когда лампочка на телефоне замигала, он взял трубку.

— Аманда?

— Нет, это Джули.

— О! Добрый день. Могу ли я поговорить с Амандой? Это Дэниел Эллиотт.

— Пожалуйста, соединяю.

Дэниел потер виски и глубоко вздохнул. Он не хотел ссориться, напротив, он хотел встретиться с ней. Ему казалось, что ни к чему не обязывающей обед в уютном ресторане и приятная беседа помогут понять, как она к нему относится.

В трубке раздался знакомый хрипловатый голос:

— Аманда Эллиотт, слушаю вас.

— Привет, это Дэниел.

Молчание.

— Я получил твой e-mail. — Он старался говорить совершенно спокойно и внимательно следил за тем, чтобы в его голосе не было слышно никакой обиды или ноток неудовольствия.

— Здравствуй, Дэниел…

Он решил прикинуться дураком.

— Тебя не устраивает в пятницу вечером?

— Дело не в пятнице, — произнесла Аманда.

— Вот как? — Дэниел откинулся на спинку кресла. — Тогда в чем проблема?

— Прекрати этим заниматься, Дэниел.

— Чем заниматься?

— Розы замечательные, но…

— Но что?

Аманда помолчала, глубоко вздохнула и произнесла:

— У меня нет на это сил.

— Я собираюсь заказать столик в небольшом, уютном ресторане, заехать за тобой, заплатить за ужин, а потом отвезти тебя домой. Объясни, на что у тебя нет сил?

— Дэниел, не валяй дурака, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

— Совершенно не понимаю.

— Общение с тобой требует от меня слишком большого напряжения. Ты обещал мне не оказывать на меня никакого давления, но на следующей же день явился в суд.

— Я действительно больше не буду даже пальцем к тебе прикасаться.

— А шпионить? Ты ведь украдкой пришел в суд.

— Ты права, пожалуй, это была не самая хорошая идея. И даю слово, что больше никогда не буду этого делать.

Оба замолчали.

— Повтори, пожалуйста, — попросила Аманда, и по ее интонациям Дэниел догадался, что она улыбается.

Он фыркнул в трубку:

— Я больше не буду.

После небольшой паузы она спросила:

— И в чем же заключается ловушка?

Дэниел принялся раскачиваться на стуле, наслаждаясь звуками ее голоса.

— Не волнуйся, ловушки никакой нет. Я просто приглашаю тебя поужинать. И таким образом принести тебе свои извинения.

— Извинения? Ты? — с удивлением спросила она.

— Да, и я обещаю ничего не говорить о твоей работе.

— И кто на этот раз присоединится к нам в последнюю минуту? — со смехом спросила Аманда.

— Никто.

— Обещаешь?

— Клянусь.

Опять наступила пауза.

— Хорошо.

— Значит, в пятницу вечером?

— Договорились.

— Я заеду за тобой в восемь часов.

— До свидания, Дэниел.

— До свидания, Аманда.

Дэниел еще несколько минут сидел в кресле, держа трубку в руках, и счастливо улыбался. Он уговорил ее!

Аманда вылетела из офиса, понимая, что не готова идти в дорогой ресторан: на ней была черная хлопчатобумажная юбка и белая батистовая блузка. И практически никакой косметики на лице. Волосы зачесаны назад и заложены за уши. Из украшений только маленькие нефритовые сережки. Аманда позвонила Дэниелу и предложила встретиться в бистро и пообедать там, но тот не согласился.

В привычной для Эллиоттов манере он заказал столик в роскошном ресторане; сразу понятно, какие у него деньги и связи.

Официант, одетый в смокинг, провел их к столику, стоящему в неглубокой нише. Неподалеку от них находилось большое полукруглое окно с видом на парк.

Хорошо, она согласна, что сидеть на мягких удобных стульях с высокой спинкой очень приятно. Глаза отдыхали на хороших, дорогих картинах, тонком фарфоре и антикварной мебели.

Официант расстелил у нее на коленях льняную салфетку и передал Дэниелу меню вин в кожаном переплете.

Насколько Аманда знала, Эллиотт всегда измерял значимость события в долларах, следовательно, судя по обстановке, здесь должно было произойти нечто важное.

Она слегка наклонилась вперед.

— Ты клянешься мне, что все это не является частью грандиозного плана по изменению моей карьеры?

— Ты циник, — с обезоруживающей улыбкой отозвался Дэниел.

— У меня богатый опыт, — пожала плечами Аманда, внимательно следя за выражением его лица. Она была готова к тому, что сейчас из-за какого-нибудь угла возникнет Тейлор Хопкинс.

Дэниел медленно изучал первую страницу карты вин.

— Тебе нужно лишь расслабиться и получать удовольствие от ужина.

— Я так и сделаю, когда наконец пойму, во имя чего было затеяно все это великолепие.

— Ты слишком много время проводишь в суде.

— Нет, я слишком долго была за тобой замужем.

Дэниел закрыл меню и посмотрел на нее поверх пламени свечи.

— Хорошо. Дай мне минуту подумать, могу ли я сделать это прямо сейчас.

Его ответ удивил ее.

— Неужели ты собираешься открыть мне свой тайный план?

Помощник официанта в красном коротком пиджаке остановился около их столика. Он налил воду в их стаканы и поставил на стол корзинку со свежеиспеченными булочками.

Дэниел поблагодарил его, а потом посмотрел на Аманду.

— У меня не приготовлено никакого тайного плана. Это Брайан у нас тайный агент и занимается подобными вещами, не я.

— Ха. Он научился всему у своего отца. Но будем надеяться, что его опасная работа — это уже пройденный этап.