Любовные обманы - [2]

— Спасибо. — Она почувствовала комок, подступивший к горлу. — Мне тоже тебя очень не хватает.

Это была правда. Дженет действительно скучала по Россу, по яркой, полной неожиданностей политической жизни страны, в которой он чувствовал себя как рыба в воде.

— Боюсь, что как секретарь я принесу тебе только проблемы. — Она заставила себя спуститься на землю. — Политика — это твоя жизнь, а слухи обо мне могут сильно повредить тебе, ведь люди хотят видеть у кормила власти тех, у кого безукоризненная репутация. Тем более что в следующем году ты можешь получить назначение в Брюссель.

Росс вздохнул.

— Конечно, мне бы не хотелось рисковать карьерой. Работа чертовски много для меня значит.

— Ты очень напряженно работал и, конечно, заслужил это.

— Да, пожалуй, это так. — Он задумался. — Но в этом также и большая заслуга Натали.

Дженет кивнула в знак согласия. С женой Росса она встречалась несколько раз. Эта красивая и очень умная француженка, несомненно, способствовала его карьере.

— Пойми же, Натали рано или поздно заподозрит что-то неладное. Я не хочу оказывать на тебя давление, но… расскажи ей все, или мне придется навсегда уйти из твоей жизни. — Она еле сдерживала отчаяние в голосе.

Потерять Росса сейчас, когда они только начали узнавать друг друга? Мысль об этом была просто невыносима!

— Неужели ты сможешь так поступить? — Побледнев, он крепко сжал ее руку.

— Нет, конечно, нет. — Дженет покачала головой. — Просто я пытаюсь сделать как лучше.

— Джен, я не могу сказать Натали, я… — Тут их уединение было внезапно прервано, и звучный мужской голос спросил:

— Так что же ты не можешь сказать Натали?

Вздрогнув, Дженет поспешно высвободила свою руку. Пристальный взгляд подошедшего незнакомца окончательно смутил ее.

— Луис?! Вот так сюрприз… — Росс поднялся в полном замешательстве. — А Натали с тобой?

— Нет. Мама осталась во Франции.

Росс облегченно вздохнул и улыбнулся.

— Познакомьтесь, пожалуйста, мисс Дженет Ирвинг — мой секретарь, Луис Гранеро — мой приемный сын.

Дженет смущенно подняла глаза. Перед ней стоял высокий, великолепно сложенный молодой мужчина. Темные волосы и глаза, смуглая кожа выдавали в нем южанина. Высокомерный взгляд оценивающе скользнул по ней, задержавшись на длинных пшеничных волосах. И в ответ непрошеный румянец вспыхнул на ее лице.

Луис слегка кивнул ей и повернулся к отчиму.

— Я звонил тебе домой, экономка сказала, что я смогу найти тебя здесь.

— Да, я оставил номер телефона этого ресторана на случай, если Натали позвонит мне. — Росс указал на стул рядом с собой. — Не желаешь присоединиться к нам?

— Пожалуй, но только ненадолго. — Луис кинул взгляд на золотые часы и сел прямо напротив Дженет. — Кстати, Натали вернется только после выходных. Она решила заехать в Ниццу к сестре.

— Что-то случилось? — встревожился Росс.

— Нет, конечно, просто очередной мамин каприз, — с легкостью заверил его Луис.

— Хорошо, что ты предупредил меня об этом. Я собирался звонить ей сегодня вечером и начал бы всерьез беспокоиться, не застав никого.

— Мама, как обычно, остановилась в «Шератоне». Может, позвонишь ей прямо сейчас? Она выехала из Парижа рано утром и, конечно, уже успела побывать во всех магазинах Ниццы.

— Да уж, это точно. И скупить в них все подчистую. — Росс усмехнулся и с нежностью в голосе, которая появлялась всегда, когда он обращался к Дженет, спросил: — Не возражаешь, если я отойду на минутку — позвонить жене?

Но не успела она и рта открыть, как Луис ответил за нее.

— Разумеется, нет. Я уверен, что мисс Ирвинг не встанет на пути истинной любви. — Мягкость голоса Луиса не вязалась с настораживающей твердостью его взгляда.

Дженет воздержалась от ответного выпада — что, если это была беззаботная шутка?

Россу, видимо, пришла та же мысль. Он улыбнулся и встал.

— Я — ненадолго. Смотри же, не позволяй этому молодому человеку ухаживать за тобой.

Эти слова окончательно смутили ее. Оставшись наедине с Луисом, Дженет попыталась изобразить на лице вежливую улыбку, но она получилась слегка нервной. Однако ответной улыбки не последовало. Пристальный взгляд нового знакомого по-прежнему не отрывался от нее.

— Итак, мисс Ирвинг, это просто обед или нечто более приятное? — В тихом голосе прозвучали колючие нотки. Или это опять ей только показалось.

Длинные пальцы девушки нервно постукивали по бокалу. На самом деле она уже не работала у его отчима и уже почти решилась сообщить об этом Луису, но в последний момент передумала — лучше придерживаться того, что сказал Росс. Поэтому ее голос прозвучал на удивление спокойно.

— Это был обыкновенный обед.

— Хм… в самом деле? — Явный сарказм проступил сквозь бархатные нотки в голосе Луиса.

Зыбкие огоньки свечей на столе отражались в пугающей глубине его глаз. Дженет украдкой рассматривала человека, сидящего напротив нее. Выражение лица надменное, замкнутое, жестокое, но черты — привлекательные…

— Как долго вы работаете у моего отчима?

Это уже начинало походить на допрос. Секунду Дженет колебалась.

— Около года. — Она заерзала на стуле под пристальным взглядом Луиса.

— Понятно… А где вы работаете сейчас?

Дженет вздрогнула, как от неожиданного удара.