Любовное перемирие - [22]
— Да. Кофе на первый завтрак и листик салата на второй.
Рейчел рассердил его покровительственный тон. Лучше сердиться, чем стоять рядом с ним, сгорая от стыда, и надеяться, что разверзнется земля и поглотит ее.
— Раз ваша домоправительница докладывает вам о моих привычках, я предпочитаю есть в одиночестве.
— А я повторяю, что с сегодняшнего дня мы питаемся за одним столом.
Рейчел гневно прищурила глаза.
— А я не подчиняюсь вашим приказам, мистер Феодал! Пожалуй, будет лучше для нас обоих, если я сяду в такси, которое дожидается меня у ворот, и покину ваши владения.
Джеймс приложил ко лбу ладонь и обозрел пространство за оградой.
— Что-то не вижу я никакого такси, — медленно произнес он, скрывая от нее улыбку.
Рейчел посмотрела вниз и тоже не увидела заказанного такси. Бросив на Джеймса осторожный взгляд, она все поняла.
— Ваши охранники завернули такси обратно!
Джеймс пожал плечами.
— Они всего лишь выполняют свою работу. Никого не пропускать к замку без моего разрешения…
— И никого не выпускать из замка. Так следует вас понимать?! — Возмущению Рейчел не было предела.
Джеймс, откровенно улыбаясь, еще раз пожал плечами с таким беззаботным видом, что Рейчел захотелось дать ему пощечину.
— Единственный способ, которым я могу защитить себя от вторжения посторонних. — Он сделал паузу. — И защитить вас. Если только вы сами не хотите, чтобы кто-нибудь узнал в пострадавшей на дороге сравнительно недавно женщине известную фотомодель.
Рейчел покраснела. Мысль о том, что ночное происшествие с ней может стать материалом для бульварной прессы, до сих пор не приходила ей в голову.
— Нет, не хочу. Я даже родным не сообщила, — тихо сказала она.
— Хотите, я сделаю это за вас, — предложил Джеймс.
— Нет, я сама. Когда буду к этому готова.
— В таком случае все мои распоряжения остаются в силе, — мягко сказал он. — Вы согласны?
— Согласна, — ответила Рейчел и опустила голову.
Жизнь Рейчел в замке Макларена обрела новый распорядок. В девять она завтракала в обществе хозяина, в час обедала, ужинала в восемь. За столом они беседовали, потом Джеймс уходил в кабинет, а Рейчел отправлялась бродить по территории замка. Все это происходило в дневные часы, а после ужина она торопливо удалялась в свою гостиную. Как проводил остаток вечера Джеймс, ей было неизвестно. Частенько после девяти до ее слуха доносился мотоциклетный шум под окнами, он куда-то уезжал, а несколько часов спустя возвращался. Естественно было подумать, что у него есть женщина. Не может мужчина такого темперамента, как он, вести аскетический образ жизни, полагала Рейчел. Из ежедневных разговоров с ним теперь она знала о нем значительно больше, чем в день своего приезда в замок. Помогло ей в этом и тайное посещение кабинета Джеймса в его отсутствие.
Она понимала, что не следовало ей туда ходить, раз ее не приглашал хозяин. Насколько она могла заметить, даже Джейн никогда не заходила в его кабинет. Но Рейчел начинала сходить с ума от безделья и скуки. Нельзя же в самом деле все вечера проводить, уставившись в экран телевизора!
Входя в святая святых хозяина замка, Рейчел немного волновалась, но, вопреки ожиданиям, кабинет ничем не напоминал тайную комнату Синей Бороды. Это был обычный кабинет делового человека — с письменным столом, на котором стояли два телефонных аппарата и лежали бумаги, сложенные в аккуратную стопку, с деревянными панелями на стенах и книжными шкафами. Мебель была обтянута кожей, на полу лежал толстый ковер, приглушавший шаги, висело несколько картин. Среди них потемневший от времени портрет пожилой пары. Можно было предположить, что перед ней предки Джеймса Макларена. Рейчел смотрела на них с боязливым почтением. На другой, явно современной картине был запечатлен уже знакомый ей пейзаж в окрестностях замка. Обнаружив на изящной этажерке толстый альбом с бронзовыми застежками, она не удержалась, чтобы заглянуть в него хоть на минутку, и открыла наугад с замиранием сердца, сама не понимая толком, чего боится. Перед нею оказалась фотография очень юного Джеймса. Он широко улыбался, стоя рядом с пожилым человеком. Они были очень похожи чертами лица и общей статью. Вероятно, его дедушка, о котором рассказывал ей Джеймс, подумала Рейчел. Решив не искушать более судьбу, она закрыла альбом, вернула его на место, выключила свет и тихо вышла из кабинета.
Поднимаясь по лестнице, она думала о том, что в замке не ощущается следов пребывания в нем женщин. Хотя у нее не было сомнений в привлекательности для женщин такого интересного мужчины, как Джеймс Макларен. Но и на коллекционера красивых женщин он тоже не похож. Поскольку с такими типами ей встречаться приходилось. Мысли ее переключились на себя. В новом обличье она вряд ли рискует стать объектом чьих-то домогательств. И Джеймс больше никогда не захочет заключить ее в свои объятия. Вернувшись к себе, она вышла на балкон в спальной комнате и стала смотреть на звезды. Большие, манящие, они не могли дать ответа на мучившие Рейчел вопросы: как жить дальше, потеряв право на титул Леди Совершенство? Было тихо, лишь из бухточки доносился плеск воды о камни.
Можно ли одновременно яростно ненавидеть и страстно, безоглядно любить? Еще как можно!В атмосфере напряженного психологического конфликта развиваются отношения Дейзи Остин и Филиппа Тарсена, которые, подозревая друг друга во всех смертных грехах, – а есть ли грех больший для любящего сердца, чем нелюбовь! – поочередно страдают то от холодного равнодушия, то от ревности и желания. Но, если любовь, истинна, она добра и великодушна, она сметет все преграды, все взрывы несогласия и научит прощать…
Бетти любила и была любима, в ее жизни было все, о чем только можно мечтать, но в одночасье все исчезло, как мираж в пустыне.Бетти осталась одна со своими воспоминаниями. Окружающие наперебой советуют ей забыть о прошлом, а она продолжает цепляться за него. Ее мучает вопрос: должна ли она хранить верность человеку, исчезнувшему без следа, или можно, не оглядываясь назад, начать жизнь заново?..
Они с детства как родные. И вот теперь Бернард вдруг попросил Джойс найти ему жену. А ведь, если найдет, разве не потеряет она его как лучшего друга? Разве третий не лишний? И почему-то ее совсем не радует такая просьба. Да еще у нее самой, кажется, появился тайный поклонник. Его подарки так романтичны! Но кто же это? Не Бернард ли? И смотрит он как-то странно… А если уж ухаживает тайно, то не пойти ли ей ему навстречу явно? Хотя тут и ошибиться можно…
Когда Крис исполнилось девятнадцать, она влюбилась в Слейтера Джеймса со всем пылом первой любви. Крис была уверена, что он тоже любит ее, ведь Слейтер говорил об их будущем так, будто все уже решено. Но это были лишь слова. Оказалось, что ее кузина Натали носит под сердцем его ребенка. Слейтер женился на Натали, а Крис уехала из родного дома. Со временем ей удалось справиться со своим чувством и начать новую жизнь.Однако спустя семь лет обстоятельства вновь столкнули ее со Слейтером. И внезапно Крис поняла, что прошедшие годы ничего не значат, она оказалась беззащитна перед прошлым.
Лайонел Иорт после развода с женой приезжает в родной город, где не был десять лет, чтобы отметить свой тридцать второй день рождения вместе с сестрой. Однако желанию этому не суждено осуществиться. Улетая в Европу, сестра поручает брата заботам подруги Эсси, с детства влюбленной в Лайонела.Она пробуждает в нем такие чувства, о которых он – практичный до мозга костей, деловой и трезвый – даже и не подозревал, и его размеренной спокойной жизни приходит конец…
Что общего между красивой, искрящейся юмором, радостью и энергией Флорой Эйлсбери и мрачным, чопорным, неулыбчивым Майклом Рестоном?.. Казалось бы, ничего. И тем не менее Майкл, сам того не желая, сразу же подпадает под искрометное обаяние девушки, да и она тоже не остается равнодушной к мужественной красоте Рестона.Сможет ли Майкл отказаться от свободы и одиночества, которые возвел в принцип своей жизни, ради любви?..
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…