Любовь зла. "Ты уже не сможешь тормозить" - [37]
— ??
— Это враждебный нашему мир чудовищ, где светит черное солнце и обитают существа, необычайно опасные для животных и людей Тиоры! Правда, их большая часть, не привычная к свету, быстро погибает или теряет активность под лучами солнца Тиоры. Есть и те, кто долго сохраняет жизнеспособность… Некоторые порождения Торгата полупрозрачны, почти невидимы, но могут причинить немалый вред, особенно в темноте. Одни из самых страшных — Моргулы. Это хищная медузообразная нечисть, меняющая окраску подобно хамелеонам, они действительно очень опасны. Представь себе, такая тварь может быстро ползти по земле или перемещаться по воздуху, напоминая облако. Приближаясь к человеку, она нависает над ним, обволакивает тело и растворяя плоть, поглощает его полностью. Если же перед ней чародей, способный поставить щит, то этот ползучий кисель выпускает длинные прозрачно-алые нити — щупальца и оплетает жертву, нанося сильные ожоги даже сквозь преграду и заражая его ауру астральными паразитами. Они видны магическим зрением, как черные сгустки. Эти сущности, поселяясь в энергетической оболочке, могут долго пить жизненную силу несчастного, перекачивая её своему хозяину.
Я содрогнулась от страха и отвращения, — и как же их уничтожить? Какие-нибудь заклятия на них действуют?
— Практически никакие, впрочем, моргул можно выжечь огненным ударом… Но на это способны только…
— Кто?
Сэйнт, вероятно задумавшись, ответил не сразу, — …а лучше всего, если несколько магов, объединив свою мощь, уничтожат его направленной волной белой Силы!
С утра на улице стоял бус — взвесь мельчайших капель, наполняющих воздух, уже не туман, но ещё не дождь. Здания и деревья между ними казались размытыми, словно вместо реальности повесили большой бумажный лист, где неведомый художник написал акварелью городской пейзаж, а потом небрежно залил рисунок водой. Выглядело это красиво, слов нет, но в такую погоду даже просыпаться неохота. Яна поплелась на занятия в заторможенном и сердитом настроении, сегодня опять языки и этикет, вот скука-то.
А Тесфер, гад, ведь обещал, что для изучения множества языков будет использоваться магия. Использоваться-то она, конечно использовалась, вот только закачать при помощи заклинания в многострадальные головы студентов сами слова чужого языка и правила их использования в речи и письме оказалось недостаточно. Приходилось часами разговаривать, чтобы научиться правильно и легко строить предложения, произносить фразы без акцента… А уж этикет, на что Свел, казалось бы, притерпелась к дрессировке своей эльфийской бабушки, и то не могла долго выносить придирок и занудства госпожи Зерции Кикле, прежде обучавшей чопорных аристократок в каком-то пансионе благородных девиц, но потом с удовольствием принявшей приглашение от самого проректора Академии. Ох, лучше бы она этого не делала, и чего старой грымзе не сиделось в пансионе…
Однако, вспомнив, что во второй половине дня их группу ждут полеты на грифонах, девочка воспряла духом и просветлела ликом. Сэй спрашивал, какие у них сегодня занятия и обещал, если сможет, подъехать за ней. Вот бы увидел, как она ловко управляется со своим Красом. Яна вспомнила, как в первый месяц боялась даже подойти к этим мощным и отнюдь не безопасным животным. Постепенно привыкла, вначале, как и остальные студенты, только ухаживала за грифонами, чистила шерсть и перья и кормила их вместе с тренером… Потом, осмелев, уже сама одевала седло и крепления для ведущего, затягивала ремни, чтобы не слететь с птицельва во время виража и поправляла сбрую, но во время движения сидела только позади мастера. Сегодня должен был состояться её первый самостоятельный полёт и когда Яна думала об этом, её охватывала и азартная дрожь и в то же время было немножко страшно. Грифоны или птицельвы были гордостью Реотаны. Ведь первыми среди человеческих магов их приручили именно чародеи Митторнской Академии. Светлые эльфы, давно нашедшие подход к этим странным и красивым созданиям, не спешили делиться многими своими секретами с людьми (невзирая на, вроде бы, дружеские отношения). Скорее всего полагали представителей человеческого племени не слишком достойными учениками…
Грифоны представляли собой крупных летающих существ с головой птицы и телом наподобие львиного. С незапамятных времен они водились в горах и предгорьях Саормара, иногда обживали пещеры в скалах на берегу моря, но всегда старались держаться подальше от человеческих поселений, хотя отнюдь не отказывались пополнить свой рацион баранами или овцами, если те попадались им на глаза. Полуразумные и хищные, на самих людей они вроде не нападали, но при этом крайне не любили гоблинов, поскольку те для пропитания вовсю охотились на их яйца и детенышей. Жили птицельвы небольшими стаями, вместе охраняя свои гнезда и птенцов и долгое время люди воспринимали их, как волшебных существ, на которых могут иметь права только эльфы. Однако, около двух столетий назад, выяснилось, что грифонов все же можно приручать, причем исключительно с помощью магов. В отличие от более примитивных животных, они не терпели насилия и при дрессировке с ними необходимо было установить ментальный контакт, а это могли сделать только чародеи. Вначале верхом на летунах путешествовали исключительно маги, но когда создали заклинание антигравитации, стали возможны пассажирские перевозки на флаерах*. * Флаер — это воздушный транспорт, представляет собой закрытую кабину на 4 или 8 человек и 1-го ведущего, впереди вставлен амулет антигравитации «Облако», кабина имеет окна с ажурными решетками и занавесями и крепко пристегнута гибкими прочными ремнями к двум-трем грифонам, перелет на флаере — это очень дорогое удовольствие.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.