Любовь зла. "Ты уже не сможешь тормозить" - [36]
Та-ак, надо все таки посмотреть, кто же это меня так напугал…
— О-о-ой, Сэйнт! Сэйнт, это ты, ур-ра, совсем как живой!
И сразу все воспоминания, которые казались полустертыми, обретя яркость и краски вчерашнего дня, пожаром вспыхнули в сердце. Я оглянулась на дверь, мне невольно показалось, что та сейчас откроется и появится Джар.
— Джар, боже мой, а я ведь думала, да нет, прямо-таки была уверена, что совсем забыла его, но стоило увидеть Сэя! Господи, такие же зеленые глаза… Всё то непонятное, что я чувствовала когда-то к его брату, а потом незаметно растеряла или усыпила в себе, всё это пробудилось и с неожиданной силой охватило мою душу.
Этот негодяй, как ни в чем не бывало, хлопал ресницами, ухмыляясь, — ну извини, не ожидал такой бурной реакции на мою скромную персону, — а потом затормошил меня, разглядывая и восхищенно качая головой, — какая стала большая…
От этого слова «большая» у меня внутри всё оборвалось, и увидев выражение моего лица, Сэй поспешно добавил, — в смысле выросла и… ещё лучше, и…вообще. Я же тебя больше года не видел, э-э нет, какой там год, почти два прошло!
Он живо сел за стол, махнул рукой, подзывая служанку (вторая с недовольным видом возилась на полу, убирая остатки моего буйства), — горячего чаю и пирожных к нему, разных и побольше, ты ведь наверняка голодная?
— А что, по мне так заметно? Вообще-то я уже съела парочку…, но не откажусь от добавки…
— Боги, как я рад тебя видеть, ну малыш, давай рассказывай, — он устроился поудобнее и положил руки на стол.
— Сразу видно, тебя не учили этикету!
— А вас никак учат? — он засмеялся, — то-то ты такая гордая. Поди заканчиваешь первый курс?
Своей доброжелательной улыбкой Сэйнт легко располагал к себе (при желании, конечно), а уж более внимательного и заинтересованного слушателя трудно было найти! От охватившего меня возбуждения и радости, я не могла остановиться и болтала без умолку… Мне так хотелось рассказать ему обо всех событиях прошедшего года и своих успехах и… не оставляло странное чувство, будто встретила кого-то родного, с которым расставалась ненадолго. А ведь не так уж много мы и общались-то с ним тогда, почти два года назад. И ещё, я вдруг поняла, что на самом деле просто нестерпимо хочу услышать хоть что-нибудь про Джара, в конце концов, ведь он же меня разыскивал, подружки не станут зря такое придумывать. Ну, а если и забыл к этому дню о своём прежнем увлечении, то… бог с ним, но от того, что спрошу Сэя, не съедят же меня?
Пока я колебалась, старший брат заговорил сам:
— А пока тебя не было, Джар тоже даром времени не терял… Кое-кому удалось заставить его взяться за ум.
Странно, — мелькнула мысль, — он даже не спросил, почему я отсутствовала и где пропадала, может это ему неинтересно, хотя нет, он проявил такое пристальное внимание ко всему, что произошло со мной за последние месяцы учебы, как-то непонятно…
— И что по-твоему значит, «взяться за ум?»
— Прекратить валять дурака и продолжить обучение.
— В Академии? Вот здорово, но… я его там не видела.
— И ещё долго не увидишь, наверное до осени, десяток адептов с факультета боевой магии находится сейчас далеко на севере в горах, там идут специальные занятия…
— Это опасно? — Я широко раскрыла глаза.
— Да нет, не особенно, — Сэй пожал плечами, — с ними самые опытные профессора.
— А что они там делают? Погоди, — только сейчас до меня дошло, — так…, если он уже учится на одном из факультетов, выбрав боевую магию, то это значит…, что он уже на второй ступени?
Я была удивлена, как-то не вязался у меня Джар со взрослым мужчиной — магом, уже окончившим первую ступень. Да ведь ещё лет десять нужно подтверждать ранг магистра, прежде чем переходить в следующему этапу… Не понимаю… Впрочем, а сама-то я? Скоро стукнет 24, а ни внутри, ни снаружи этого не чувствуется…
И тут мелькнуло ясное воспоминание (удивительные штуки порой вытворяет память) — Риэннэль Десм-Илло, грозно вопрошает: «а вы-то сами по законам вашей расы являетесь совершеннолетним?» Как же профессор его тогда назвал, лорд Ар…, или Ас…, не помню, может у Сэя спросить имя рода, но вроде неудобно…Хотя, с другой стороны, я ведь ни разу не поинтересовалась кто они, чем занимаются, даже на какие средства существуют, а обо мне братья всё знают, обычно я не так себя вела… Впрочем, «лорд» означает, что оба принадлежат к высшей знати, у большинства этих семейств есть земли и поместья, встречаются, конечно, и обедневшие…, но на нищих братцы не похожи…
В этот момент голос моего собеседника перебил мысли:
— ты наверняка знаешь, в Белом Ущелье издавна творятся странные и страшные дела…,
— А где это?
Я напрягла память, — э-э-э, не отвечай, уже вспомнила, точно, это в Винкау (стране троллей), в северных горах, кажется они называются Сарландскими, — и не удержавшись, похвасталась, — конечно знаю, там выявлена редкая природная аномалия, пространство истончено и периодически образуются спонтанные порталы в другие миры, мы уже это учили.
— Умница, — Сэйнт кивнул, — а вам говорили на занятиях по истории магии, чем это вызвано? В свое время там была обитель черных колдунов и некромантов Тиоры, позже их истребили, однако, было пролито столько жертвенной крови, что в этих местах до сих пор сохраняется очень сильное давление Хаоса. Благодаря остаточному отрицательному фону и возникают сквозные прорывы в ткани мироздания, сквозь которые на плато Хардан проникают твари с Торгата.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.