Любовь рыцаря - [9]

Майкл отсутствовал всего несколько минут. Вернувшись, он начал оглядываться в поисках Изобел, и она, пригибаясь, подбежала к нему.

– Наблюдатель на скале неподалеку от входа в низину, – сообщил Майкл. – Если мы поторопимся, то сумеем подняться наверх и пройти на восток, не привлекая его внимания. Надо успеть перейти через гребень горы до того, как появятся остальные, и тогда можно считать, что мы в безопасности.

– А вдруг они…

– Не думаю, – прервал Майкл, словно отлично понял, что она имеет в виду. – Скорее всего негодяи еще долго провозятся в пещере, но рано или поздно поймут, что нас там нет, и решат посоветоваться со своим дружком. Поэтому я предпочел бы поскорее и как можно дальше удалиться от этих мест.

Изобел покорно последовала за Майклом через узкое ущелье. Заметив человека, сидевшего к ним спиной на большом валуне, она невольно поежилась. Как и говорил Майкл, дозорный смотрел на противоположный склон горы и лишь изредка оборачивался.

Изобел вдруг остро захотелось увидеть приближающегося Гектора Риганаха с целой армией людей из Лохби, но она боялась произнести хотя бы слово. Они были слишком близко к наблюдателю, и им приходилось пробираться как можно бесшумнее.

Майкл двигался легко, словно кошка, под его ногами не шуршали даже сухие листья, Изобел же дважды споткнулась на крутом склоне и каждый раз испуганно оглядывалась через плечо.

Но наблюдатель ни разу не обернулся в ее сторону.

Майкл уже подбирался к вершине холма, и Изобел подумала, знает ли он, что за ландшафт лежит за ней. Не такой впечатляющий, как Куаллан на острове Скай или зубчатые пики Пять Сестер в Кинтале, спуск вниз был крутым и каменистым. Вряд ли они окажутся в безопасности на высоком утесе. Так куда же он ведет ее?

Однако как бы то ни было, Изобел сохраняла молчание с удивлявшим ее саму терпением, пока горные кряжи не скрыли их от наблюдателя внизу; но как только она поняла, что ее голос не разнесется по ущелью, ее голова сама повернулась в сторону Майкла.

– Кажется, сэр, мы решили идти в Коламин – это в нескольких милях на юг отсюда. Могу вас уверить, там мы оба будем в безопасности.

Майкл остановился и посмотрел куда-то за спину Изобел. Уверившись, что наблюдатель не видит их и не слышит, он присел на камень и улыбаясь произнес:

– Я готов довериться тебе, потому что ты лучше знаешь эти места, но, если помнишь, ты сама сказала им, где живешь. Нетрудно предположить, что тебя будут искать именно там.

Изобел поморщилась. К счастью, Коламин всегда успешно защищал его обитателей.

– Это надежный замок, – сказала она, – и мой отец влиятельный человек.

– А где конкретно находится замок?

– На холме рядом с озером.

– Стало быть, он расположен ниже, чем эти горы?

– Пожалуй, – подтвердила Изобел. – Вы хотите сказать, что они просто разобьют лагерь на одном из склонов и будут ждать, пока вы не выедете из замка?

– Или разработают какой-нибудь план, чтобы проникнуть внутрь.

Изобел кинула взгляд на солнце. Судя по его положению, было уже за полдень.

– Солнце зайдет еще не скоро, – вздохнула она. – У них полно светлого времени, чтобы разыскать нас.

– Согласен, мы не должны стоять на месте. Вопрос лишь в том, двигаемся ли мы на восток или через хребет.

– Если этот человек наблюдает за западной оконечностью низины, он, наверное, ждет каких-то людей из Гленелга. Но можете ли вы сказать, почему он иногда оглядывается на восток, на дорогу, ведущую в Глен-Шил?

– Я гощу у друга на озере Лох-Дуйк. Возможно, наблюдатель боится, что мой друг пошлет своих людей на поиски.

Изобел удивленно вскинула брови:

– А кто он, этот ваш друг?

– Маккензи.

Изобел отлично знала Маккензи из Кинтала: он был другом ее отца, а также лорда-адмирала Островов и Гектора Риганаха. Главной резиденцией Маккензи выбрал замок Эйлин-Донан, из стратегических соображений расположенный на островке как раз в том месте, где озеро Лох-Дуйк соединялось с озером Лох-Элш и озером Лох-Лонг.

– Добраться отсюда до Эйлин-Донана, пожалуй, еще сложнее, чем до Коламина, – прикинула она. – Черт побери, какой дьявол понес вас в логово этих разбойников?

– Вообще-то, – Майкл прищурился, – все было наоборот. Это они, узнав, что я иду к пещере, выследили меня.

– Тогда что вам понадобилось в пещере? И как вы про нее узнали? Даже я никогда не слышала про пещеру, несмотря на то что это земля моего отца.

Майкл пожал плечами:

– О ней мне рассказал Маккензи, а я, признаться, издавна имею интерес к пещерам.

– Ваш друг должен бы уже забеспокоиться, что вас так долго нет, и послать за вами!

Майкл вздохнул и опустил голову.

– Он что, не знает, что вы пошли сюда? – удивилась Изобел.

– Нет, я не сказал ему. О пещере он рассказывал мне пару дней назад и, должно быть, уже успел забыть об этом. Сегодня утром я рано проснулся и хотел еще поспать, да что-то не спалось. Тогда мне и пришло на ум пойти поискать эту загадочную пещеру. Впрочем, мой… – он замялся, – мой человек рано или поздно обнаружит, что меня нет, но, возможно, это произойдет еще очень не скоро. Ты, случайно, не знаешь какого-нибудь местечка поблизости, где мы могли бы переждать, пока придет помощь?