— Что? — Мак рассвирепел. — Ты проболтался о том, что она была с учителем математики?
— Я сказал всего нескольким ребятам, — Тим сразу же отреагировал на суровое выражение лица Мака. — Да брось ты, чего не бывает в старших классах? Подумаешь, какая-то малолетняя сучка решила повеселиться…
Мак заставил его замолчать, всего лишь посмотрев на него убийственным взглядом.
— Как ты назвал ее?
Тим с трудом сглотнул и попытался все обратить в шутку.
— Перестань, парень, прошло много лет.
Мак смотрел на Тима так, будто видел первый раз в жизни, но хотел прикончить его.
— Это было давно, — спокойно произнес он, — однако ты нисколько не повзрослел с тех пор. Ты должен уйти, Киви.
— Что?
— Уходи сейчас же!
— Я не понимаю тебя, парень, — продрогший Тим обхватил себя руками и принялся переминаться с ноги на ногу. — Почему тебя это так беспокоит? Она же твоя работница, а не… — Тим замер на месте. — Черт побери!
— Не смей! — угрожающе прорычал Мак.
— Она тебе нравится?! Я и не думал, что ты способен полюбить женщину.
Мак нахмурился.
— Я иду в дом и поговорю с Эйвери, а потом вы оба уйдете.
— Послушай, Мак, — начал Тим, сменив тон. Теперь он казался искренним. — Я был тогда ребенком…
— Мы уже все обсудили, — Мак оставил своего бывшего друга на балконе, а сам вошел в комнату.
— Провинция Дор, что находится в штате Висконсин, — лучшее место на Среднем Западе. Там живут простые люди, которые дружелюбны и не суют нос в чужие дела. А природа там просто умопомрачительно красива! Мне там очень нравится. Шесть лет назад мы с Гарольдом купили там участок земли и построили дом своей мечты, — вздохнула Луиза, сидя у камина и попивая кофе с ромом. — Я люблю путешествовать, но дома все равно лучше.
Оливия кивнула, хотя не испытывала подобной привязанности к своей квартире. Конечно, жилье было красивым, светлым, удобным, но мечтала Оливия совсем о другом доме.
— Когда вы возвращаетесь домой, Луиза? — поинтересовалась Эйвери, расположившаяся на софе подобно хорошенькой белой кошечке, в то время как Гарольд рассматривал книгу по архитектуре, лежавшую на журнальном столике.
— Мы уезжаем завтра утром, потому что хотим успеть подготовиться к Рождеству. Мы декорируем каждую комнату в доме.
— Каждую комнату? — спросила Оливия, не веря услышанному.
— Да, — рассмеялась Луиза.
— Это должно быть красиво, — с видом знатока сказала Эйвери. — Повсюду витает аромат ели…
— Знаете, к нам на Рождество приезжает вся семья Гарольда, — проговорила Луиза, обращаясь к Оливии и Эйвери. — У него огромное количество родственников, и они очень придирчивы, — прибавила она шепотом.
— Я все слышу, дорогая, — сказал Гарольд, листая книгу, — ведь я по-прежнему рядом.
Луиза озорно улыбнулась и продолжила:
— Они постоянно насмехаются над моим неумением готовить еду и заботиться о своем муже, поэтому я поклялась, что в этом году на День благодарения приготовлю самый роскошный из когда-либо поданных ужинов. — Она побледнела. — Я не знаю, как со всем этим справлюсь, потому что, в отличие от вас, Оливия, у меня совсем нет опыта.
— Все не так уж и сложно, — уверила ее Оливия, стараясь успокоить женщину. Она считала, что научиться готовить может каждый, но нельзя сразу же практиковаться на ужине по случаю Дня благодарения. — Чем проще будет блюдо, тем лучше. Вам просто нужно узнать несколько рецептов.
— Несколько? — спросила нервничавшая Луиза.
Оливия рассмеялась.
— До того, как вы уедете утром, я могу дать вам кое-какие советы…
Внезапно Луиза просияла, округлила глаза и выпалила:
— Это отличная идея!
— Хорошо, — сказала Оливия, — тогда пойдемте в кухню…
— Нет, я не это имела в виду.
— Извините… я не понимаю вас, — озадаченная Оливия покачала головой.
— Завтра у вас заканчивается договор с Маком, — Луиза широко улыбнулась.
— Верно.
— Поедемте с нами в провинцию Дор.
— Что?
Луиза выглядела как взволнованный ребенок. Она поставила чашку кофе на столик.
— Вы поживете с нами несколько дней и научите меня готовить. Кухня оборудована всем необходимым, а я представления не имею, для чего предназначены некоторые приборы.
— Я не знаю… — пробормотала потрясенная Оливия.
— А почему бы и нет? Вам ведь нужна работа? — вмешался Гарольд.
— Нужна, но…
Луиза рассмеялась.
— Я понимаю, что мы не холостяки, на которых вы привыкли работать. Но, возможно, вы могли бы взять в клиенты бестолковую замужнюю женщину?
Оливия посмотрела на Гарольда, Эйвери и Луизу. Все трое улыбались. А почему бы ей, подумала Оливия, не поработать на Луизу? Договор с Маком закончится завтра утром. И она с удовольствием поехала бы в провинцию Дор. Оливия пожала плечами и улыбнулась самой себе.
— Хорошо, я проверю свой ежедневник. Если у меня ничего не запланировано, то я поеду с вами.
— Отлично! — Луиза хлопнула в ладоши, повернулась к мужу и крикнула: — Твоим родственникам-всезнайкам придется перестать насмехаться надо мной!
— Они не всезнайки, дорогая, — Гарольд улыбнулся.
Именно в этот момент в комнату вошел Мак, посмотрел на Эйвери и произнес:
— Твой муж плохо себя чувствует, тебе лучше отвезти его домой.
— Что с ним? — Эйвери забеспокоилась.
— Тим должен вернуться домой.
Оливия сразу обо всем догадалась. Что же между Маком и Тимом произошло, если Мак так разозлился на своего приятеля, что тот спешит убраться отсюда? У Оливии стало тяжело на душе.
