Любовь под подозрением - [42]
– Мама и Мэнни.
Ссоры, вечные ссоры. Почему мама не уходит от него? Мэнни постоянно достает ее – находит любой предлог, чтобы дотронуться до нее, погладить по волосам. Как же она его ненавидит!
Саванна заткнула уши наушниками. Надо убраться отсюда. Позвонить Коннору. Но Коннор теперь совсем взрослый. Он окончил полицейскую академию – с отличием. Он станет копом, как отец. И всегда будет ее защищать.
Нужно все‑таки выйти и сказать им, чтобы они прекратили, но ей так не хотелось влезать в их скандалы. Если бы мама велела Мэнни держаться подальше от нее. Но они ссорились из‑за денег. Маме нужно было больше денег.
Она села в кровати и выдернула наушники. Что‑то изменилось. Мама угрожает Мэнни. Говорит, что выдаст его властям. Обвиняет в торговле наркотиками.
Она сползла с постели и прижалась ухом к двери спальни. Пожалуйста, мама, прекрати. Остановись. Раздался звук удара, и она отпрыгнула как ужаленная.
Если Мэнни ударил маму, надо что‑то сделать. Позвонить в полицию.
Еще один звук. Это хуже, гораздо хуже. Это ужасно!
– Что вы услышали, Саванна?
– Выстрел. Это выстрел.
Она распахнула дверь и ворвалась в гостиную. И завизжала.
– Что вы видите, Саванна?
– Мэнни лежит на полу. Он весь в крови. Мама стоит там с пистолетом в руке. Я кричу. Кричу и не могу остановиться.
Мама бросила пистолет и схватила ее за плечи. Стала трясти, и трясла до тех пор, пока она не замолчала. А потом она как будто застыла. Не могла произнести ни слова. Не могла сдвинуться с места. Она зависла во времени и пространстве.
Мама опять встряхнула ее. Влепила пощечину. Ей было все равно. Ей хотелось лечь и свернуться в клубочек. Она упала на руки мамы.
Мама оттолкнула ее и сорвала с нее майку. Ей было все равно.
Потом мама сняла с нее пижамные штаны и белье. Ей было все равно. Она хотела свернуться в клубочек и оказаться где‑нибудь далеко отсюда.
В мозг вдруг просочился голос мамы:
– Все хорошо, Саванна. Ты не хотела. Мэнни пытался тебя изнасиловать.
Правда? Пытался изнасиловать?
Мамины руки, такие нежные, способные защитить от всего на свете, ласково гладили ее по плечам.
– Сядь вон там, в углу. Я все улажу.
Она тяжело осела в угол. Голая, ничего не понимающая, ошеломленная. Мама все уладит.
Саванна моргнула и наткнулась на пристальный взгляд Томаса. И закрыла лицо руками.
– Я вспомнила. Моя мать застрелила Мэнни и сказала, что виновата я.
Глава 17
Коннор смотрел, как Саванна спускается по ступенькам, и улыбался. Несмотря на всю тяжесть их теперешней ситуации, при виде ее он не мог не улыбаться.
Когда она подошла ближе, улыбка внезапно сползла с его лица. Саванна сжимала в руках платок и вытирала им то нос, то глаза.
Коннор выскочил из «лексуса» и бросился к ней.
– Саванна? Детка? Что случилось? Что у вас там произошло?
Она подняла голову и посмотрела на него:
– Я знаю правду.
Коннор похолодел и стиснул зубы, готовясь к самому худшему. Какую правду?
– Мэнни убила моя собственная мать. А потом подставила меня и заставила поверить, что это сделала я. – Саванна вдруг взвыла, как раненое животное, Коннор обнял ее и прижал к груди.
– Все хорошо. Все хорошо. Теперь ты от этого освободилась.
– Ос… освободилась? – заикаясь, всхлипнула она и уткнулась ему в плечо. – Моя родная мать. Моя родная мать.
Коннор повел ее к автомобилю – Саванна еле двигалась, – усадил на пассажирское сиденье и убрал внутрь ее ноги.
Сев за руль, он изогнулся и достал из лежащей на заднем сиденье коробки сразу несколько бумажных салфеток:
– Вот, возьми. Как ты меня напугала.
– Зачем она это сделала, Коннор?
– Чтобы спасти свою шкуру. Это не должно тебя удивлять, Саванна. На самом деле я даже не понимаю, как не додумался до этого сам. – Он подпер подбородок кулаком. – Первым делом Джорджия заботилась о себе… и уже только потом о тебе. Она была такой же с моим отцом. И мне точно известно, что его она тоже любила. Но себя она любила больше.
– Мне нужно поговорить с ней начистоту. – Саванна скомкала салфетки и изорвала их в мелкие клочки. Ее колени словно покрылись снегом. – Пусть знает, что мне все известно.
– Конечно, нужно. – Коннор смел белый сугроб на пол. – Но не сейчас.
– О господи. Собрание. – Она откинула зеркальце и оглядела опухшие глаза и красный нос.
– Отмени его. Устроишь в другой день. Тебе нужно время, чтобы все переварить и прийти в себя.
– Может, мне как раз стоит появиться на собрании в таком вот виде. Люди решат, что я совершенно сломлена горем, и сделают вывод, что я никак не могла убить Найлса.
– Ты не убивала Мэнни. И… вообще никого не убивала.
Саванна в ажиотаже схватилась за его колено.
– Я не стреляла в Мэнни, Коннор. То есть я виновата в том, что поддержала вранье матери, что привело к гибели твоего отца, но… не я спустила курок. Я отключилась от действительности не потому, что совершила убийство, а от шока, что это сделала моя мать. – У Саванны снова задрожали губы. – Все так запутано…
– Ничего не запутано. Наоборот, все наконец выяснилось. Мы разобрались с этим. – Он завел двигатель. – А теперь пришло время разобраться с другой нашей проблемой.
– Только никаких визитов в полицию! Я уже говорила. Я ни за что не позволю тебе впутаться в это дело.
Кэти О'Киф, программист и талантливый хакер, узнает о том, что ее друг Себастьян покончил жизнь самоубийством при загадочных обстоятельствах. Кэти устраивается на работу в секретное агентство, где он служил, с целью провести собственное расследование. Подозрения девушки о темных делах агентства подтверждаются, когда она становится свидетельницей убийства одного из сотрудников. Ситуация еще более осложняется тем, что Кэти сталкивается с Лиамом, бывшим бойфрендом. Кто он – еще одна жертва или опасный агент? Кэти понимает, что ее чувства к нему могут навлечь на нее беду, но не может устоять перед обаянием храброго морского пехотинца…
Полицейский Райан Броди едет в Сан-Франциско на встречу с молодой писательницей Кэси Мэннинг, которая хочет написать книгу о его отце. Райан никак не ожидал, что эта короткая поездка обернется головокружительным приключением. С первого же дня Райан подозревает, что Кэси грозит опасность: с девушкой происходят несчастные случаи, которые сложно объяснить просто стечением обстоятельств. Вскоре Райан понимает, что неравнодушен к ней. Но та ли Кэси, за кого себя выдает? И какая на самом деле цель их встречи?
После смерти отца молодой богатой наследнице Лондон Брэк начинают поступать угрозы. Но что от нее нужно злоумышленникам? Возможно, кто-то хочет заполучить многомиллиардную компанию, доставшуюся ей по наследству, или причина в чем-то другом? Опасаясь за свою безопасность, Лондон нанимает телохранителя – брутального частного детектива Джадда Броди. Однако череда странных совпадений наводит девушку на мысль, что их встреча не случайна. Лондон предстоит ответить на непростой вопрос, какую роль в этой запутанной истории играет мужчина, успевший стать для нее больше чем просто другом.
Джейс Беннет – агент секретной службы – получает задание охранять молодую женщину Нину Мур, которая с некоторых пор чувствует, что за ней следят. Задание Джейса должно оставаться для Нины тайной. Он как бы случайно знакомится с ней – и как раз вовремя, чтобы предотвратить ее убийство. Когда при странных обстоятельствах погибает сводная сестра Нины, Джейсу не остается ничего другого, как открыть правду. Нина возмущена, что он оказался обманщиком, и требует оставить ее в покое, но, увы, понимает, что дело зашло слишком далеко – она без ума от мужественного красавца Джейса, да и в одиночку справиться с навалившимися на нее проблемами она не в состоянии.
Доктор Ава Уитман чудом осталась жива во время взрыва в секретной лаборатории. А от пули убийцы ее спас Макс Дювал – агент могущественной организации «Буря». Он рассказывает Аве о преступной деятельности организации и об опасности, которая им угрожает. Не отдавая себе в том отчета, они уже влюблены друг в друга и оба понимают, что только от них самих зависит, смогут они спастись и обрести счастье или нет…
Джеррика Уэст – высококлассный хакер, служит в «Дредворм», организации, цель которой – разоблачение закулисных махинаций правительства. Грей Прескотт, лейтенант отряда особого назначения и бывший возлюбленный Джеррики, обращается к ней с просьбой помочь найти его командира, обвиняемого в преступлениях, которые он не совершал. В этом деле нужны хакерские навыки Джеррики. И хотя девушка тяжело переживает обиду и разрыв с любимым, она не из тех, кто отказывает в помощи другу, тем более мужчине, которого по-прежнему любит…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Шерри Митчел, художник-криминалист, приехала в Корпус-Кристи, надеясь восстановить душевные силы после двух лет изматывающей работы в ФБР. Однако оказалось, что по улицам курортного городка разгуливает маньяк. Следствие зашло в тупик. Джону Хаттону, присланному на помощь полиции, агенту сектора «Омега», удалось уговорить мисс Митчел помочь в расследовании. Молодые люди влюбились друг в друга, но Шерри подозревает, что нужна Джону только на время следствия. А между тем положение становится все опаснее…
Шелби Килан обладает феноменальной памятью, она мгновенно запомнила подозрительный код, промелькнувший в компьютерной игре. Понимая, что за кодом скрывается опаснейшая информация, она сообщает об этом в сектор «Омега». Доставить ее в Вашингтон на своем самолете взялся Дилан Брэнсон, бывший сотрудник «Омеги». Молодые люди сразу понравились друг другу, но после гибели жены Дилан отказался от серьезных отношений с женщинами, а Шелби не из тех, кто станет навязываться. Однако рыжеволосая умница, красавица Шелби, которой угрожает смертельная опасность, и страх потерять эту необыкновенную женщину заставляют Дилана иначе взглянуть на свое одиночество…
Молли Хамфриз — начальник лаборатории судебно-медицинской экспертизы в секторе «Омега». Ее любят и уважают сотрудники, она профессиональна и хладнокровна. И только когда рядом с ней оказывается агент Дерек Уотермен, Молли заикается и краснеет как школьница. Три года назад Дерек провел с нею ночь, но потом сделал вид, что между ними ничего не было. Молли не может понять почему и очень страдает. Однажды она остается поработать сверхурочно с важными уликами, которые могут указать на виновников преступления. Ночью в лаборатории гремит взрыв.
Никки Уотерс с сомнением приняла Джексона Филдса в свое охранное агентство «Орион секьюрити групп». Всему виной его горячность и некоторые поступки в прошлом. Однако Никки угрожает смертельная опасность, а новый сотрудник, не раздумывая, бросается на ее защиту. Череда трагических событий наконец раскрывает все тайны и сближает двух молодых людей. Оба понимают, что встретили свое счастье и теперь надо его удержать…