Она стояла перед большим зеркалом, вглядываясь в свое отражение. Кстати, рядом вздыхали Изи и мама, напросившиеся в сопровождающие.
Мэгги вытащила из сумочки носовой платок.
— Деточка моя, — женщина чуть не расплакалась от умиления. — Платье — безупречно. Ты выглядишь в нем принцессой.
Кэйтлин улыбнулась. Действительно неплохо. И ткань какая-то необычная. Будто светится изнутри. Как молоденькая девушка в день бракосочетания.
Рурке не могла оторваться от зеркала. Но она ведь не выходит замуж по-настоящему. Радоваться-то нечему. Кэйт еще раз, уже печально, посмотрела на свое отражение. А потом представила Эйдена... у алтаря, рядом с собою. Господи, она ведь любит этого человека. Она хочет стать его официальной женой не по сценарию шоу, а по велению сердца. Что же делать? Скорее бы выйти из игры...
За спиной Кэйт появился улыбающийся продавец. Он прикрепил к ее волосам свадебную вуаль.
— Красиво! — молодой человек не мог оторвать глаз от невесты.
Но Кэйтлин совсем раскисла. Неизвестно, чем кончится проклятое телешоу. На девушку давила тяжесть обмана. Сколько можно водить за нос зрителей, в числе которых и ее родственники?
Радовало одно: Эйден постоянно был рядом.
Но самое главное — они действительно нравились друг другу. Неприязнь, возникшая в первые дни, осталась в прошлом. За последнее время девушка все чаще убеждалась, что Флинн послан ей богом. Она влюбилась в Эйдена по-настоящему. И он отвечал ей тем же.
В общем, после окончания шоу им нужно серьезно поговорить, а также извиниться перед окружающими за разыгранный поначалу спектакль. Но что, если их не поймут, осудят за такие игры? Наверняка скажут: ради больших денег опустились до уровня паяцев. Ну и пусть...
Кэйтлин вздрогнула, почувствовав на себе взгляд Изи. Лицо подруги почему-то было мрачным. Что происходит?
Когда они вышли из бутика, Изи произнесла:
— Ты от меня скрываешь какую-то тайну.
Кэйт старалась не смотреть на проницательную девушку.
— Ну, рассказывай же наконец. Раньше ты не была такой скрытной. — Изи взяла подругу за локоть.
— Никаких тайн. Я собираюсь выходить замуж. Разве не понятно? Вот и платье свадебное купила...
— О да. Но почему не чувствую радости в твоем голосе. Ты не хочешь связывать свою судьбу с Эйденом?
Как бы получше ответить на вопрос подруги, лихорадочно соображала Кэйтлин.
— Ошибаешься. Я обязательно выйду замуж за Флинна.
— Тогда почему у тебя такой вид, будто ты ждешь конца света?
— Просто я сильно волнуюсь. Серьезный шаг в моей жизни. — Кэйтлин натянуто улыбнулась.
— Понимаю. Предсвадебный мандраж. Или все-таки что-то другое? Ну-ка, посмотри на меня.
Кэйтлин набрала побольше воздуха в легкие и взглянула подруге прямо в глаза.
— Зачем тебе знать о моих сомнениях?
Изи покачала головой.
— Нет сил видеть, как ты мучаешься.
— Да не мучаюсь я. Это твои фантазии.
— Еще раз напоминаю: раньше ты ничего от меня не скрывала. — Изи разозлилась.
— И сейчас ничего не скрываю. — Маленькая ложь.
— Кэйтлин, я наблюдала за тобой и Эйденом. Вы запутались в своих отношениях. Это очевидно.
— Возможно. Но ты-то почему, извини за грубость, бесишься?
Изи помолчала. Затем проговорила:
— Ты очень изменилась. Уж не знаю, хорошо это или нет. Но если вы действительно влюблены друг в друга, мне больше нет места рядом с тобою. Печально. Для меня.
Кэйтлин моргнула.
— Ты снова ошибаешься. Я не забываю друзей.
— А как же Лайм? Не чувствуешь себя виноватой, выходя замуж за другого?
— Хочешь сделать мне больно?
Вдруг Кэйтлин поймала себя на мысли, что она фактически предала своего бывшего жениха. Влюбившись в Эйдена, забыла другого. Нет, не забыла. Но жизнь-то продолжается. И разве бог не простит ее. Ведь Лайма уже нет в живых. А она хочет любви, хочет тепла и ласки.
— Пожалуйста, оставь меня в покое, — обратилась Кэйт к Изи. — У тебя что, нет своих проблем?
— Конечно, есть. Но я хочу знать, что происходит с моей лучшей подругой.
— Ничего особенного, — заверила Кэйтлин.
— Лжешь. Ну почему ты мне лжешь? — Изи была вне себя. — А вдруг тебе потребуется моя помощь... А вдруг ты окажешься в сложной ситуации... Что тогда? Обратишься за поддержкой к чужим людям? Эх ты, а я-то так любила тебя. Люблю и сейчас. Просто мне обидно...
— Изи, успокойся. Ты мне тоже очень дорога. Но бывают обстоятельства, из-за которых мы не можем полностью раскрыть перед друзьями свою душу. Ты же умная девушка. Неужели не понимаешь этого?
— Я понимаю все, — после недолгой паузы сказала подруга. — Но страдаю вместе с тобой. От неопределенности ситуации.
— Решу свои проблемы сама, — твердо заявила Кэйтлин. — Преодолею любые трудности. — Она сглотнула. — А тебе, Изи, я очень благодарна за все. Счастье, когда есть друзья, в любую минуту готовые прийти на помощь...
Изи посмотрела куда-то вдаль, пытаясь взять под контроль свои эмоции.
— Кэйтлин нет дома.
— Знаю. Но я пришел пообщаться именно с вами. — Эйден прямо посмотрел в глаза Брендэна Рурке.
— Хорошо. Пожалуйста.
Они прошли в гостиную.
Флинн чисто автоматически взглянул на камеру, вмонтированную в стену. А, бог с ней.
Отец Кэйтлин резко повернулся. Выражение лица суровое.
— Я хочу знать, почему моя дочь выходит замуж именно за вас.
