Любовь не знает преград - [14]

Обернувшись на звук, Тэсс почувствовала звон в ушах, ноги подогнулись, и она начала оседать на пол.

– Ох-х, нет, – прошептала она, и в то же мгновение Дэн оказался рядом. Своими сильными руками он подхватил ее и прижал к груди.

– Вам рано еще вставать, миссис Рэнфри, – с мягкой укоризной произнес он.

– Ха, никогда бы не подумала, – пробормотала Тэсс невнятно, пристраивая голову на его плече.

Дэн улыбнулся, с радостью ощущая тяжесть и тепло ее тела. Сделав несколько шагов, он неохотно расстался со своей ношей, бережно опустив ее на кровать.

– Мадам, вы поужинали? – поинтересовался он, подбоченившись.

– Немного. – И добавила про себя: «Интересно, почему я чувствую себя с ним как маленький ребенок?»

– В таком случае я рекомендовал бы вам продолжить, – кивнул капитан на поднос и отвернулся.

– Звучит как угроза, капитан Блэкуэлл.

– Прошу прощения? – озадаченно взглянул он на собеседницу.

– Иначе вы насильно запихнете в меня все это?

Он улыбнулся. Тэсс и раньше находила его весьма привлекательным, но эти неожиданные ямочки на щеках просто вскружили ее и без того слабую голову.

– Если будет необходимость.

– Согласна, только если вы присоединитесь ко мне. – Увидев неподдельное удивление на его лице, она поспешила добавить, пытаясь убедить себя, что это единственная причина, по которой ей не хочется, чтобы он уходил: – Пожалуйста! Мне одной очень скучно!

От этого умоляющего тона Дэн почувствовал слабость в коленках и молча кивнул, понимая, что находиться в такой близости к ней – полное безумие. Ни одна женщина не вызывала у него таких чувств. Он был просто очарован ею. Дэн взял себе стул, она подвинулась на кровати, установив поднос между ними.

– Приступайте! – Она положила в рот ломтик манго, потом отпила глоток чая, настоянного на травах.

– Вы не попробовали мясо, миссис?

Миссис? Мадам? Какие ужасные формальности для человека, который делит с ней трапезу на ее постели!

– Я не ем красного мяса, – пояснила Тэсс, вгрызаясь в ломтик дыни. Страшно даже представить, сколько химикалиев в этих недожаренных трупах!

– Свежее мясо – большая редкость на корабле, миссис Рэнфри! – Дэн отломил кусок хлеба и обмакнул его в подливку.

– Как это? – недоуменно вскинула брови Тэсс.

Неужели она привыкла к такой роскоши, в свою очередь изумился Дэн.

– Живой скот занимает слишком много полезного места в трюме, миссис, а убоина быстро портится, – проговорил он, беря кусочек.

– Ну так заморозьте!

– В такую жару? – Дэн даже перестал жевать.

Проглотив кусок, он повел рукой вокруг себя и, стараясь придать как можно больше убедительности голосу, продолжил:

– Миссис Рэнфри! В тропиках нет возможности создать даже небольшую прохладу, не говоря уж о том, чтобы сохранить куски льда.

Тэсс пристально взглянула на него. Дурак или прикидывается?

– А зачем вам куски льда? Для этого, как известно, существует такая вещь, как рефрижератор.

– Я не понимаю, о чем вы? – искренне признался он.

Быстрое охлаждение при помощи электричества. Фреон, который бежит по трубкам. – Она сделала паузу, но капитан хранил молчание. – Ящик, позволяющий сохранять продукты на холоде в любых условиях!

Он смотрел на нее так, словно она поднесла фитиль к бочке с порохом.

– Ну ладно, оставим это, – пробормотала Тэсс и сосредоточилась на подносе с едой.

И чего он валяет дурака? Почему делает вид, что никогда не слышал о холодильнике? А живые животные на корабле? Мало того, что это отвратительно, но ведь нет никакой необходимости! Их приходится убивать… Тэсс встряхнула головой. Чушь какая-то, решила она и, облокотившись, потянулась другой рукой к подносу, не заметив, что халат при этом движении распахнулся.

От острого взгляда Дэна не ускользнула полоска приоткрывшегося обнаженного тела, мягкие белые округлости… Кровь ударила ему в голову. Блэкуэлл крепко стиснул зубы, чтобы удержаться от желания немедленно сорвать с нее халат и прижать к себе сладко манящую плоть.

Тэсс подняла глаза. Его лицо было всего в нескольких дюймах. А глаза – как изменилось их выражение! Просто две черные горящие жемчужины! Боже, как же он сексуален! Взгляд скользнул по лицу и непроизвольно остановился на губах. Голова опять закружилась – от недоедания или от его присутствия?

– Миссис Рэнфри, – упреждающе произнес он. Господи, зачем столь красноречив ее взгляд!

Черные ресницы вздрогнули.

– Меня зовут Тэсс.

– Тэсс, – шепотом повторил Дэн, не отводя от нее глаз. Что-то сильнее его воли подтолкнуло капитана вперед. Костяшки пальцев легко коснулись ее щеки. Милая, какая же ты прелесть! Умом Дэн понимал, что не имеет права так поступать, но ничего поделать с собой не мог. Нежнее, чем крыло бабочки, он прикоснулся губами к ее губам.

И вобрал в себя ее дыхание.

«Он покушается на мое дыхание и на мою душу», – подумала Тэсс, чувствуя, как мужские губы властно завладевают ею. Голова опять закружилась, гораздо сильнее, чем раньше. Внутри все обмерло и затрепетало. Он провел языком по ее губам, потом медленно, но настойчиво протолкнул его дальше. Теплые сильные пальцы зарылись в густые волосы и обхватили затылок. Дэн ласкал ее губы и рот, вызывая пьянящее наслаждение. В этом долгом поцелуе были и нежность, и любовь, и желание. Слабеющая в его руках Тэсс почувствовала, что вся горит, и из последних сил уперлась рукой в грудь, пытаясь освободиться.