Любовь мистера Гpoвера - [4]

И вот судьи совещаются, а зал гудит. И Гровер сидит в ожидании приговора и думает о том, что ему не страшно, что его могли не понять эти простые русские люди, решающие теперь его судьбу, и что если бы все вопросы в мире решались вот такими простыми английскими, русскими, американскими, немецкими людьми, то вообще никому и никогда не было бы страшно…

Потом раздался звонок и судьи вышли из совещательной комнаты. Председатель огласил приговор. Да, Брайян Гровер нарушил советскую границу и незаконно прилетел в СССР. Да, его действия предусмотрены статьей 59-3д уголовного кодекса Республики, и суд признает его виновным.

— Однако суд, — продолжал председатель, — не может пройти мимо мотивов, по которым подсудимый совершил это преступление. Суд считает установленным, что подсудимый искренне и горячо полюбил советскую женщину, ответившую ему взаимностью. Их чувство выдержало испытание временем и разлукой и потому заслуживает уважения. Это чувство и явилось причиной, по которой подсудимый прилетел в СССР. Поэтому, руководствуясь статьей пятьдесят первой уголовного кодекса, суд приговаривает Брайяна Гровера к одному месяцу тюремного заключения с заменой штрафом в размере полутора тысяч рублей.

Громом аплодисментов встретил судебный зал этот приговор. И в вечер того же дня приговору московского городского суда аплодировала вся Англия, услыхав о нем по радио.

Через три дня Гровер и его жена Елена Петровна, также получившая соответствующую визу, уехали в Лондон.

Снова зашумели газеты, «Дейли телеграф энд Морнинг пост» 6 января 1939 года писала: «Мораль всей этой истории такова: советская власть может быть очень человечной». Эта же газета напечатала заявление Гровера после его приезда в Лондон, в котором тот писал:

«Судебный процесс, назначенный ввиду моего незаконного перелета через границу СССР, происходил в условиях полной откровенности и справедливости».

Так кончилось это дело. Семнадцать лет прошло с тех пор. Мне ничего не известно о судьбе мистера Гровера, его жены и даже, может быть, их детей. Но я хорошо помню их лица, их встречу, их взволнованный и счастливый шепот, всю историю их любви.

Мне остается добавить, как криминалисту, что любовь этих двух людей, будучи уже установлена судебным приговором, вступившим в законную силу, поскольку подсудимый его не кассировал, должна тем самым рассматриваться как доказанная бесспорно, окончательно и навсегда…

Вот почему я от всего сердца желаю счастья и мистеру Брайяну Монтегю Гроверу, и его жене, и их детям, которые, принимая во внимание настойчивость и добрую волю обеих сторон, не могут у них не быть.

Вот почему, наконец, ошибочно весьма распространенное мнение, что криминалистам будто бы суждено сталкиваться только с отрицательными явлениями жизни.

Честное слово, это совсем, совсем не так!..

1956

***

Когда в Москве закончился судебный процесс над американским летчиком-шпионом Френсисом Гарри Пауэрсом, мне снова вспомнилось по понятной и вполне естественной ассоциации дело Гровера. Два летчика, два незаконных перелета через советскую границу, два приговора… Но при внешнем сходстве ситуации, какие разные люди, какие разные мотивы, и потому какие разные приговоры!..

Да, более двадцати лет прошло с того дня, как Брайян Монтегю Гровер нарушил советскую границу и незаконно прилетел в СССР. Закон есть закон, и Гровера судили по закону. А смысл и дух советского закона состоит в том, что он строго охраняет интересы народа, стоит на страже его безопасности и чести. Но если нарушение закона не связано с покушением на безопасность и честь советского государства, если оно, как это случилось с Гровером, произошло по мотивам, достойным уважения, то наш закон оказывается самым милостивым, гуманным и гибким в истории правосудия.

Если же закон нарушается по преступным, подлым мотивам, из враждебных нашему государству целей, если незваные и злые гости появляются в советском небе, оскорбляя нашу честь и рассчитывая на безнаказанность, советский закон сможет постоять и за наше небо, и за нашу землю, и за нашу честь!

И вот, читая стенографический отчет судебного процесса над Пауэрсом, я снова вспомнил о Гровере и его любви. Рассказ «Любовь мистера Гровера» был впервые опубликован в журнале «Новый мир» в январе 1957 года. Вскоре этот рассказ был напечатан в ряде зарубежных стран, в том числе в Англии и США. Затем я получил много читательских писем, в большинстве которых меня спрашивали: какова судьба Брайяна Гровера и его семьи?

Признаться, этот вопрос занимал и меня. Трудность состояла в том, что после того как Гровер и Елена Петровна уехали в Англию, началась вторая мировая война со всеми вытекающими отсюда трагическими последствиями. Выяснилось, что в Лондоне Гровера нет, и где он находится, а также жив ли он, неизвестно.

Тем не менее, в меру своих возможностей, я продолжал поиски. Но и они не давали результатов, пока мне не помогли сами читатели. Однажды я получил письмо от проживающей в Ленинграде жены доктора Вышеславцева, которая любезно мне сообщила, что сестра Елены Петровны — Анна Петровна — живет в Ленинграде и состоит в переписке со своей сестрой, находящейся теперь вместе с мужем в Кении (Южно-Африканский Союз).