Любовь как в романе - [4]

– Сначала свидание, – поставила условие Джейн.

– Так нечестно! Хочешь, чтобы я умерла от любопытства?

– Уверяю, как только ты увидишь Брайана, сразу забудешь обо всем на свете.

– Ты говоришь это всякий раз, когда сватаешь очередного парня. И пока ни одному из них не удалось лишить меня ума и памяти.

– Ты слишком много думаешь, моя дорогая.

– Приходится делать это за нас двоих, – парировала Рут.

Следующий час подруги посвятили выбору наряда для ужина с Брайаном. Рут воротила нос от всего, что предлагала Джейн. Та злилась, но не отказывалась от мысли вырядить Рут в одно из своих вечерних платьев. Не может же молодая женщина пойти на свидание в строгом деловом костюме! А других вещей в гардеробе Рут просто не было.

Джейн протянула очередную вешалку. На ней болталась красная тряпица, которую с большой натяжкой можно было назвать платьем. Рут критично осмотрела ее и категорично покачала головой.

– Примерь хотя бы! – взмолилась Джейн, уже уставшая бороться с Рут.

Рут скрестила на груди руки и, снисходительно посмотрев на Джейн, заметила:

– Зачем? Я все равно не выйду в этом из дома.

– Но почему? Это платье из коллекции Валентино! – прибегла к верному доводу Джейн.

Однако на Рут это не произвело ни малейшего впечатления.

– Приличная женщина такой наряд не наденет.

– Между прочим, я купила это платье для презентации клуба «Голд». По-твоему, я бесстыжая? – Джейн явно была выведена из себя чрезмерной скромностью Рут.

И лишь природное чувство такта и дипломатичность последней помогли избежать конфликта:

– Каждому свое, Джейн. То, что идет тебе, на мне будет смотреться безобразно. Я не намерена превращаться в карикатуру на тебя.

– Не неси чушь, Рут. Ты привлекательная женщина, но почему-то не желаешь показывать это людям. Не забывай, что встречают по одежке. Только посмотри на себя!

Рут опустила голову. К собственному стыду, она даже не помнила, во что одета. Джейн заметила ее замешательство и громко хмыкнула.

– Если ты сама не обращаешь на себя внимания, то чего ждать от других?!

– Хорошо, Джейн. Я надену то, что ты для меня выберешь.

Джейн расплылась в радостной улыбке:

– Наконец-то! Я уж думала, мы будем препираться до прихода Брайана.

Рут вздрогнула и покосилась на настенные часы. Они показывали уже четверть шестого.

– Так уж и быть, – снисходительно начала Джейн. – Это платье можешь не надевать. Оно и в самом деле… мм… несколько откровенно.

Она быстро перебрала несколько вешалок и через мгновение протянула Рут выбранный наряд. Та придирчиво осмотрела его со всех сторон.

– Что скажешь? – спросила Джейн.

– Это куда лучше.

– Я так и знала, что ты выберешь черное.

– А вырез на спине не слишком глубокий? – вдруг заволновалась Рут. В предложенном Джейн платье явно был какой-то подвох.

Ну не могла Джейн Мэдокс приобрести черное вечернее платье в пол с целомудренным декольте спереди. Это просто не укладывалось в голове.

Догадка Рут оказалась верной. Джейн кокетливо улыбнулась и, повернувшись к подруге спиной, похлопала себя рукой по копчику.

– Так низко?!! – с нескрываемым ужасом воскликнула Рут.

– Должна же быть в тебе какая-то изюминка, – спокойно ответила Джейн. – Если закрыты грудь и колени, то спина должна быть полностью открыта восхищенным мужским взглядам.

– Нет… извини, Джейн, но я не смогу…

– Рут, не паникуй. Просто примерь.

Рут дрожащими руками взяла вешалку с платьем и отправилась в ванную комнату.

Джейн упала в кресло и позволила себе ненадолго расслабиться. До чего же трудно помогать людям, когда они сами этого не хотят, вздохнула она.

Рут появилась через несколько минут. Смущенно опустив голову и вытянув руки по швам, она вошла в комнату.

– Что ж… – протянула Джейн, осматривая ее. – Платье отлично сидит. С каблуками будет еще лучше.

– Джейн, ты что, и впрямь вообразила, что я пойду в ЭТОМ?

– Конечно. Нужно только уложить волосы и привести в порядок лицо. Из-за постоянного сидения за компьютером у тебя жуткий цвет кожи. Без тонального крема, боюсь, не обойтись.

Чем больше Джейн говорила, тем несчастнее становилась Рут. Ей казалось, что подруга решила устроить ей изощренную пытку и продлить агонию, отправив на свидание с незнакомцем.

– Я делаю это только ради того, чтобы ты поделилась со мной новой идеей, – предупредила Рут, взяв всю свою волю в кулак.

– Разумеется. Тебе ведь нисколько не интересно познакомиться с классным парнем, – с сарказмом заметила Джейн.

3

– Кто вы? – спросил озадаченный Брайан, забыв о природной вежливости.

– Я… я… Рут Эдисон, подруга и редактор Джейн Мэдокс, – протараторила взволнованная Рут.

Брайан удивленно вскинул брови и посмотрел будто сквозь стоявшую перед ним женщину на дверь, из которой она только что вышла.

– Джейн попросила меня поужинать с вами вместо нее, – пояснила вконец растерявшаяся Рут.

– Вот как. – Брайан был явно раздосадован «подменой».

Джейн и Рут даже трудно было сравнивать. Пожалуй, единственное, что их объединяло, был женский пол. Джейн была сексапильна и остра на язык. Рут напоминала «серую мышку», проведшую детство и юность в школе при монастыре. Даже черное элегантное платье на ней навевало мысли о школьной форме.