Алиса накинула его рубашку и пошла по коридору, улавливая аромат свежесваренного кофе. Подойдя к кухне, она увидела Дерека, сидящего за столом. На нем были одни джинсы. Чашка с кофе стояла перед ним. Дерек сидел неподвижно, положив руки на стол и глядя в пустоту. Она почувствовала, что он озабочен чем-то. Затем Дерек тяжело вздохнул и опустил голову.
Алисе стало страшно. Неужели он сожалеет, что пригласил ее к себе, да еще и рассказал о своей жизни? А теперь не знает, как выпроводить ее?
Взяв себя в руки, она вошла в кухню. Дерек взглянул на нее.
— Лис, ты проснулась?
— Да. И решила поискать тебя.
— Садись. Нам нужно поговорить.
Ей не понравился его тон. Что-то в нем было неприятное. Она опустилась на стул и решила первая начать разговор, так как не хотела услышать от него горькие слова.
— Послушай, Дерек. Позволь мне помочь тебе сказать, хорошо? Лишь только потому, что теперь я знаю, где ты живешь, и после всего случившегося прошлой ночью наши отношения…
— О чем ты?
— Ты думаешь, что совершил ошибку, а сейчас хочешь все забыть. Разве я не права?
Дерек удивленно взглянул на нее:
— Ничего не понимаю.
— По выражению твоего лица видно, что ты хочешь сообщить мне о чем-то неприятном.
— Да. Но это никак не связано с нами.
— Правда?
— Я только что звонил в Вашингтон. Оуэнс все рассказал. Теперь мы знаем, кто заказал ему материалы.
— Кто он?
— Его зовут Лоуренс Таг.
— Лоуренс Таг? — переспросила Алиса. — Мой босс?
— Да.
— Не может быть.
— Это правда.
Алиса растерялась. Аромат кофе, тускло освещенная кухня, сомнения насчет их отношений с Дереком — все перепуталось в ее голове. А теперь еще и Таг.
— Я не могу поверить, что он занимался такими делами. Зачем ему понадобился компромат на конгрессменов? Чего он хотел этим добиться?
— Жилой комплекс, где ты работаешь, не весь его бизнес. Частично он вкладывает деньги в промышленность на Дальнем Востоке. Если закон об ограничении импорта будет принят, Лоуренс Таг потеряет миллионы.
Алисе казалось, будто земля уходит у нее из-под ног.
— Я работала у него четыре года и даже не догадывалась, каков он на самом деле.
— Многие люди готовы пойти на все ради денег.
— Но шантажировать конгрессменов?
— В Вашингтоне мне сообщили, что они не сомневаются в истинности показаний Оуэнса.
— А раньше Таг занимался этим?
— Неизвестно. Но если у тебя много денег и ты хочешь чего-то, можно легко найти человека, готового на все.
— И такой парень, оказывается, живет в одном из домов Тага?
— Нет. Ты немного не права. Оуэнс предложил свои услуги, а Таг позволил ему занять пентхаус в «Уотерфорде».
Лоуренс Таг был кумиром для Алисы, человеком, чьим опытом и хваткой она всегда восхищалась. Узнать, что он занимается шантажом, стало ударом для нее.
— Мне нужно выпить кофе, — сказала Алиса, вставая со стула. — А где стоят чашки?
— На полке слева от плиты.
Она сварила себе кофе и облокотилась на барную стойку.
— Так что у нас на повестке дня?
— Оуэнс заверил, что Таг хранит все кассеты у себя на квартире в Хьюстоне. Мне нужно забрать их. Мое начальство должно быть уверено, что все компрометирующие материалы будут уничтожены до утра понедельника.
— Как ты планируешь все это сделать?
— Мы узнали, что Таг прилетает сегодня утром в Даллас. Мои ребята перехватят его в аэропорту. По дороге в Хьюстон допрошу его, чтобы проверить истинность показаний Оуэнса. А потом отправлюсь к нему домой и заберу кассеты. Так как по выходным обслуживающий персонал не работает, да и живет он один, то выполнить задание не составит никакого труда.
— Звучит очень просто.
— Милая, в моей работе нет ничего легкого.
— Но тогда есть одна проблема.
— Какая?
— А вы проверили систему безопасности в доме?
— Нет еще.
— Она очень надежная.
— Да? Если такая же, как в «Уотерфорде», то для нас это пустяк.
— Но не тогда, когда используются методы биометрии.
Лицо Дерека изменилось.
— Какие именно?
— Сверхчувствительные датчики и камеры слежения на дверях по периметру всего здания. Если сетчатка твоего глаза не сканируется, ты не сможешь попасть внутрь.
— Очень серьезно для обычного жилого дома.
— Таг считает, что он должен уберечь владельцев квартир от любой опасности, поэтому хочет установить такую систему во всех зданиях.
Дерек тяжело вздохнул:
— Жаль. Пройти мимо этих сканеров весьма сложно. — Он подумал, покачал головой. — Есть единственный выход — взять Тага с собой. Но тогда он окажется заложником в глазах окружающих и контролировать ситуацию будет сложно.
— Можно сделать иначе.
— Как?
— Взять с собой меня.
— Что?
— Я — одна из управляющих, поэтому могу попасть в любое здание.
— Твоя сетчатка просканируется?
— Да. Я уже была там на грандиозном открытии несколько месяцев назад. Но вы сможете только проникнуть внутрь, а как попасть к лифтам пентхаусов, я не знаю.
— Это не проблема. Таг обязательно захватит с собой свою карточку-ключ. А мы ненадолго ее одолжим.
Она кивнула в знак согласия.
— Вы продумали, как взять его в аэропорту?
— Мои люди смогут все это сделать.
— Не уверена. Дело в том, что я должна встретить Тага.
Дерек посмотрел на нее и спросил:
— А ты повезешь его на своей машине?
— Нет, я заказала лимузин.
