Любовь и звезды - [16]

Несколько минут она пристально изучала ее, потом огляделась, нашла кресло и пододвинула его ближе к стене. Прежде чем кто-либо успел предложить свою помощь, Тилли резво вскочила на сиденье и принялась вчитываться в надписи, сделанные мелким шрифтом.

— Что она делает? — спросил Шейн шепотом.

— Не знаю. — Кристи внимательно наблюдала за тетей. — Как всегда, не знаю. Но предполагаю, что место, на которое она опирается рукой, когда-то и было центром событий.

— Я слышал об этом.

— Неужели? — Кристи была слишком поглощена экстравагантными действиями тетушки.

— Да, — заметил он уже раздраженно. — Милая, я прожил здесь всю жизнь, разве не помнишь? Я вырос на историях про «Зону 51». Любое странное происшествие, которое здесь случалось, обсуждали все. Устраивали радио-дебаты, программы по местному телевидению, публиковали статьи в газетах. В итоге местные разделились на два лагеря: те, кто верит в инопланетян, и те, кто в них не верит.

— Ты, конечно, относишься к последним? — Кристи спросила это машинально, потому что слово «милая» не выходило из головы.

— А ты сомневалась?

В этот момент Тилли стремительно развернулась на своем постаменте, ее глаза излучали восторг.

— Хотите спуститься? — После утвердительного кивка Шейн обхватил тетю за талию и осторожно поставил на пол. — Все в порядке?

— Все просто замечательно, — произнесла Тилли, пытаясь отдышаться. — Я и представить не могла… я так ждала… — Она задумчиво посмотрела на карту. — Интересно, когда он придет?

— Кто?

— Конечно, Вальтер. — Тилли поправила одну из ярко-зеленых подтяжек.

— Вальтер? — Кристи с ужасом уставилась на тетю. — Он что, придет? Сюда? — у девушки по спине побежали мурашки. — Я думала… ты говорила, что он никогда не вернется сюда, в земной мир или на прежний уровень, не помню точно, как ты это определяла.

— Да, правда. — Некоторое время Тилли молчала, расхаживая взад-вперед. — Я тоже так думаю. Но не ожидала увидеть… конечно, я надеялась, но вот так, реально…

— Что здесь случилось? — поинтересовался Бен.

— Вальтер собирается нас навестить.

— Друзья, — провозгласил Бен с важностью, — наконец-то мы познакомимся с этим загадочным человеком. Нас посетит Вальтер. — Он посмотрел на Тилли. — Что приготовить на обед?

— Какой обед?

— Для Вальтера.

Тилли растерянно молчала, и Бен обвел взглядом остальных.

— Неужели он не заслуживает угощения?

— Да, но…

Ответ Тилли утонул в восторженных комментариях ее друзей. Женщина вздохнула, покачала головой и побрела к стеллажу с видеокассетами.

Шейн озабоченно наблюдал за происходящим. Эта маленькая Тилли, непонятно почему, тронула его душу, и он поспешил следом.

— Думаю, ей лучше сейчас побыть одной. — Кристи взяла его под руку. — Иногда она ведет себя немного странно, особенно когда переутомится после долгих раздумий.

— Я просто хотел помочь. — Посмотрев еще раз на одиноко стоящую фигурку, Шейн вдруг понял, как она беззащитна. Он не понимал ни саму Тилли, ни тот странный мир, в котором она жила. Но все равно ему почему-то хотелось защитить ее. И не хотелось ранить. — Как ты думаешь, что вызвало у нее такую реакцию?

— Не знаю. — Тронутая таким сочувствием, Кристи улыбнулась. — Может быть, Вальтер сообщил тете нечто интересное. Может, она почувствовала что-то, когда дотронулась до карты. Или ее утомил шум. Одно могу сказать наверняка: с ней это не впервые. Она постоит там несколько минут и вернется. Все будет в порядке, поверь.

— Но ты только взгляни! Тетя стоит возле этих кассет с инопланетянами и не видит их. По логике, она должна была бы скакать от радости вокруг стеллажа.

— Да, конечно. — Кристи потянула его к столу. — Раньше я тоже волновалась. Но потом поняла — она просто уходит в себя, чтобы подумать. Сейчас она размышляет, строит планы, думает, наконец. Как все обычные люди.

Вдруг Тилли заинтересовала одна из кассет, она вытащила ее и начала с восторгом изучать. Потом направилась к их столику.

— Какой вы милый. Так волновались за меня. — Она похлопала Шейна по плечу. Вдруг ее рука замерла. Она внимательно смотрела на рубашку ковбоя, карман которой украшала стандартная вышивка из хоровода звездочек. — Интересно, если ты что-то знаешь, то понимаешь ли ты, что ты знаешь? Нужно спросить Вальтера. — Тетя села в кресло рядом с племянницей.

— Я не хочу, чтобы вы говорили с Вальтером обо мне, — нахмурился Шейн.

— Если я узнаю что-то такое неизвестно о чем, обязательно поделюсь этим знанием с вами.

Вся компания сдвинула столы и заказала обед. В разгар застолья входная дверь распахнулась. Джек, бывший полицейский, инстинктивно напрягся и подтолкнул плечом сидящего рядом Шейна.

— Что такое?

— Извини, — шепнул он, — рефлекторная реакция. — Парень, который только что вошел, похож на наркомана. Или просто выглядит как-то странно.

«Наркоман» прикрыл за собой дверь, снял солнечные очки, положил их в карман и огляделся вокруг. Копна темно-каштановых волос, аккуратно стянутых в длинный хвост, высокая мускулистая фигура, живой взгляд орехово-карих глаз, — он излучал вокруг себя энергию.

— О-о-о, — Тилли всплеснула руками и просияла, — он уже здесь.

Все как один повернулись к двери.