Любовь без размера - [78]

Холли показалось, что ей дали отмашку вступать. Не желая, чтобы ее обсуждали, как плод чьего-то воображения, и буквально жаждая вспышки, которая за всем этим последует, она заговорила.

– Это он меня облюбовал, – сказала она. – Привет, я Холли.

Натали разинула рот, не веря своим ушам, хотя слухи до нее доходили. Явных грубостей при описании новой девушки Логана говорившие себе не позволяли, но и «сексуально привлекательной» не называли. Натали не знала, как соперничать с такой женщиной – обычным пухленьким пупсиком. И такой она была после семи месяцев, проведенных под его попечительством. Натали терялась в догадках, как могла выглядеть Холли, когда Логан ее разыскал. О любви с первого взгляда речи быть не могло, исключалось также и мимолетное увлечение. Было непонятно, как Натали с ней бороться. Что ей было делать? Набрать килограммов двадцать пять веса, перестать пользоваться косметикой и отбросить каблуки? Чтобы оценить ситуацию, ей понадобилось не больше доли секунды. Если выбор Логана пал на эту племенную кобылу, значит, он уже в шаге от того, чтобы пойти под венец. И терять ей теперь нечего, так ведь? Нацепив ослепительную улыбку и пойдя на осознанный риск, Натали как ни в чем не бывало протянула Холли свои коготки.

– Значит, все правда. Привет. Или лучше было бы сказать «кря»?

Аманда побледнела и расширила глаза, и Натали отметила, что риск был оправданным. Логан и с ней не преминул воспользоваться своим знаменитым сравнением с «прекрасным лебедем». Холли повернулась к Аманде, как бы говоря: «Вот я огорошила эту стерву, у нее все мозги отшибло», но увидела, как сама Аманда метала уничтожающие взгляды в адрес Натали. У Холли по спине побежали мурашки. По виду Аманды было понятно: у слов Натали был скрытый смысл, и знали его только эти двое. А Холли оказалась объектом шутки для тех, кто в теме. Она это четко поняла. Холли схватила Аманду за руку и повернулась к Натали:

– Вы уж нас простите. Мне нужно высморкать клювик.

Холли потащила Аманду сквозь толпу за собой в женский туалет и обрушилась на нее, не успев даже закрыть дверь.

– Почему она на меня крякнула?

– Откуда я знаю? Она ненормальная. – Аманда никогда врать в стрессовых ситуациях не умела, особенно если рядом не было Чейза в качестве напарника.

– Это я ненормальная, если поверю. Я же видела твое лицо. Говори. – Холли почувствовала, как внутри у нее все сжалось.

Аманда прикусила нижнюю губу. Она с болезненной ясностью поняла, что любимого Логаном сравнения Холли никогда не слышала. А Логан этим вырыл себе яму – для него было совершенно нехарактерно позволить просочиться такой уничижительной реплике.

– Ничего особенного. Ну правда. Когда ты только начала заниматься с Логаном, он дал тебе кличку, вот и все дела.

– Кличку? Что-то связанное с уткой? Рассказывай. Прямо сейчас.

Если в этом не было ничего страшного, почему тогда Аманда ломала комедию, пытаясь это скрыть? Холли вся похолодела от ужаса. Если только следующим словом Аманды не будет «Даффи», ее сердце выпрыгнет из груди. Аманда же лишь мотала головой, губы ее были плотно сжаты, и она вдруг стала непомерно интересоваться сушилкой для рук. Тогда на Холли будто больно обрушилась кирпичная стена.

– Кличка была «гадкий», да? – шепотом произнесла она свою догадку. Она с трудом сглотнула, в горле стоял ком. – Он назвал меня гадким утенком?

Услышав это, Аманда, поддавшись панике, поспешила смягчить удар:

– Он говорит это про всех клиенток. Старается их мотивировать образом лебедя в качестве картинки «после». Он и мне так говорил, когда я начала с ним тренироваться. Но, Холли, взгляни на себя. Ты ведь прекрасный лебедь.

Назвать Аманду гадким утенком было сродни тому, чтобы назвать кулон из «Титаника» бижутерией. К тому же, если Аманда говорит правду, Холли услышала бы, как Логан произносит эту фразу во время тренировки, хотя бы один раз. А не услышала бы ее впервые на вечеринке, полной его приятелей. Но вот кем, очевидно, она для него была. Ей никогда не стать достаточно красивой, чтобы быть ему ровней. Она навсегда останется утенком. Теперь стало ясно почему, как только они вошли, он извинился и отошел, выставив ее на осмеяние своих бывших поклонниц.

Холли улыбнулась одними губами, глаза остались незатронутыми.

– Ах да. Ты права. Действительно, ничего особенного. Я и раньше знала. Просто эта неприятная особа меня сбила с толку. Давай вернемся, а то ребята подумают, что мы смылись.

Холли казалось, что все, с кем она сталкивалась после этого, над ней подтрунивали. В глазах каждого, с кем Логан ее знакомил, читался намек. Натали держалась на расстоянии от них и рано ушла, но все же, сев в баре, некоторое время сверлила Холли самодовольным взглядом. Холли следила за происходящим на вечеринке будто бы сквозь объектив камеры. Она присутствовала, но вела себя отстраненно, была приятной, но скучной. Она не понимала, что, хотя на нее и глазели, сама она к этому имела мало отношения. Все дело было в том, что Логан Монтгомери, человек очень замкнутый, человек, которому совершенно чуждо было публичное выражение чувств, бо`льшую часть вечеринки держал ее за руку.