Любительница авантюр - [16]

Он сидел и пялился на стол, но видел перед собой только образ Мэри. Он должен был прилететь на остров, чтобы попрощаться с ней. День после циклона прошел как во сне. Бен узнал, что Джейк выжил, а потом встретился с ним в администрации вертолетной службы спасения. Джейк кричал и предлагал отдать все свое состояние ради того, чтобы нанять вертолет и отправиться к морю – искать Бена.

Выражение его лица, когда он увидел Бена, было неописуемым.

Потом Джейк настоял, чтобы врачи осмотрели колено его брата. Поздно вечером, в пабе, Джейк тихо попросил Бена рассказать ему о матери.

Он вспомнил, что сказал Джейку, заставляя его первым покинуть спасательный плот. Бен сравнил его поведение с самоубийством матери.

– Это реальность, Джейк, а не театральная пьеса, в которой ты играешь главного героя. Пойми же это, наконец. Ты прямо как мама. Она не смирилась с реальностью. Почему, по-твоему, она покончила с собой?

До этого момента Бен никогда об этом не рассказывал. Джейку сказали, что мать умерла случайно – от передозировки лекарств. Бен хранил тайну двадцать лет.

Братья проговорили всю ночь. Они выпивали, но облегчения не испытывали. Они по-прежнему страдали от потери матери. Любовь… Бен больше не хочет любви. Она принесла ему слишком много горя.

Именно поэтому братья Логан одиноки. Джейк попытался создать семью, но у него ничего не получилось.

Хотя Бен собирался вернуться и повидаться с Мэри, в конце концов он решил, что лучше порвать с ней сразу. Они вместе пережидали шторм. Но теперь все закончилось.

Кроме того, она сама приедет к нему менее чем через час.

Мэри. Бену не удавалось о ней не думать. Он скачал из YouTube финальный матч лучшей новозеландской команды по роллер-дерби.

Громила Мэри была настоящим лидером. Изящная, стремительная и сообразительная. Она обыгрывала соперниц, которые были в два раза мощнее ее, и двигалась с молниеносной скоростью, приводя команду к победе. Она была ярко и воинственно накрашена, носила черные колготки, фиолетовые носки, крошечный топ и очень короткую юбку.

Перед Беном лежали важные документы. Ему следовало на них сосредоточиться. Но вместо этого он еще раз просмотрел матч по роллер-дерби.

* * *

Если она не сделает этого сейчас, то не сделает никогда.

Хотя нужно быть сумасшедшей, чтобы отправиться на другой конец света для разговора с Беном. Мэри могла бы просто переговорить с ним по телефону. Но ей пришлось приложить максимум усилий, чтобы дозвониться в его офис. Она должна видеть его глаза.

Она обязана лично поблагодарить Бена. Дело в том, что через три недели после шторма к ней пришел адвокат.

–  Мисс Хаммонд?

–  Да.

–  Меня прислал мистер Бен Логан, – сказал ей мужчина. – Меня зовут Фрэнк Блейни, я юрист, специализирующийся на делах о клевете. Мистер Логан рассказал мне о коронерском расследовании, которое угрожает вашей карьере, и попросил провести собственное расследование. Мисс Хаммонд, я собрал предварительную информацию, и, честно говоря, я потрясен. Выполняя приказ мистера Логана, я взял свидетельские показания у членов вашей семьи, в том числе у вашего отца, ваших соседей и коллег. У вас есть все основания подать судебный иск за дачу ложных показаний и клевету.

Мэри стояла на пороге затаив дыхание:

–  Что?..

–  Не торопитесь. Вам сейчас трудно в это поверить, но я считаю, что мы решили вашу проблему.

–  Бен. Бен Логан?

–  Я работаю по его поручению.

–  Но я не могу позволить себе юриста, – озадаченно произнесла она, и адвокат улыбнулся.

– Мистер Логан уже все оплатил.

– Но они члены моей семьи, – прошептала она. – Мой отец… Я не могу назвать их лжецами в суде.

– Но ведь они вас оболгали. Вам наплевать на карьеру?

– Я не могу.

– Зато я могу, – произнес Блейни мягко, но решительно. – И я это сделаю. Мистер Логан считает, что вы не захотите снова появляться в суде. Если так, поступим иначе. Заявления свидетелей противоречат друг другу. Я получил юридические заключения двух своих коллег, они настаивают, что предъявленные вам обвинения незаконны. С вашего разрешения мы представим в медсестринский регистрирующий орган документ вместе с вашей письменной присягой о том, что вы не хотите начинать судебное дело против своих родственников за лжесвидетельство. Но вы защитите свою карьеру. Кроме того, лжесвидетельством вам нанесли значительный финансовый и моральный ущерб. Ваша мачеха согласилась подписать чек при условии, что вы не дадите ход делу.

Он вручил ей чек. Она посмотрела на него и ахнула.

– Мой отец? – выдавила Мэри.

Адвокат смягчился:

– Я полагаю, ваш отец потрясен тем, что вас оболгали. – Он колебался. – Я не верю, что он сумеет восстать против вашей мачехи. Он хотел бы извиниться, но я сомневаюсь, что он сделает это. Он передает этот чек в качестве извинения и надеется, что вы его примете.

Мэри подумала о том, как ловко ее мачеха избежала ответственности. Она вспомнила все прежние обиды и ложь.

Ее отец считает, что чек – способ извиниться перед ней?

Стоя перед адвокатом, присланным Беном, она вдруг подумала, что никогда не чувствовала себя такой одинокой.

Бен не приехал ее навестить. Он послал адвоката. Отец не приехал, чтобы с ней повидаться. Он прислал чек. Хотя Мэри привыкла к одиночеству. Она справится. Стоя под солнцем, она заставила себя подумать о том, что дадут ей эти деньги.