Люба, Любочка, Любовь - [18]

— Может, чем-то помочь? — предложила я. Он засмеялся.

— Идите лучше и отдыхайте.

Я не стала стоять у него над душой, а улеглась в гамак, который отец натянул между двумя березами.

Видимо, в результате я задремала.

Потому что, когда открыла глаза, Марк стоял рядом, смотрел на меня, и на лице его была все та же неотразимая улыбка. И еще… сажа.

— Где у вас можно руки помыть? Я соскочила на землю.

— Пойдемте провожу.

— Вот умоюсь, и можете принимать работу.

Машина моя завелась, что называется, с полоборота. Мы проехали контрольный кружок по поселку. Замечательно. Давно моя лошадка не работала с такой четкостью. Даже то, что в ней раньше постукивало, теперь почему-то стучать прекратило.

— Да вы волшебник! — вырвалось у меня.

— Просто в некотором роде специалист. Машинка у вас неплохая. После можем по-настоящему ее до ума довести.

— По-моему, вы уже довели. Куда уж лучше.

— Лучше всегда есть куда. Я уже вижу: есть над чем поработать.

— Марк, извините, пожалуйста, сколько мы вам должны? — подбежала к машине мама.

Кто ее просил вмешиваться.

Марк растерянно глянул на меня, и я поняла: сейчас он обидится. В следующий момент он, однако, улыбнулся.

— Ровным счетом ничего. Работы-то с гулькин нос.

— Нет, как же так. Вы столько времени на нас потратили.

Я с ужасом увидела, как мама извлекает из кармана фартука папин кошелек. Сказать ей: «Мама, прекрати!» — получится, будто я не хочу платить и мне денег жалко. А не остановлю, Марк оскорбится и сбежит. С моей мамы станется.

— Скажите сколько, и не стесняйтесь.

— Простите, не знаю, как вас зовут… — начал Марк.

— Галина Сергеевна.

— Так вот, Галина Сергеевна, деньги мне не нужны, — вкрадчиво проговорил он. — Но я согласен на бартер. У меня к вам ответная просьба.

— Какая? — Мама испуганно уставилась на него.

Меня он изрядно заинтриговал.

— Ну вы не позволите мне на сегодняшний вечер дочь вашу похитить? Друзья, к которым я в гости приехал, шашлыки затеяли. Вот я и хотел ее пригласить.

— Да… пожалуйста, если хотите… конечно, — пробормотала мама. — Хотя я не понимаю… А Люба-то согласна?

— Люба, вы согласны? — весело спросил он меня.

Я рассмеялась.

— Конечно, Марк. Замечательный бартер. Шашлыки есть — не в моторе копаться.

— И замечательно.

В этот момент из-за куста жасмина вылезла Василиса и нарочито противным голосом заканючила:

— Мама, но ты обещала со мной побыть.

— У нас целая неделя впереди. — Я не собиралась поддаваться на ее провокацию.

— Так пойдем с нами, — тут же предложил Марк. — У моих друзей ребята твоего возраста. Вероятно, вы даже знакомы. Ты шашлыки любишь?

— Нет, — нахально соврала дочь. — Лучше дома посижу и маму здесь подожду.

— Обещаю вернуть в целости и сохранности! — прижав руку к сердцу, поклялся Марк.

VII

За обедом мама продолжала сокрушаться.

— Ужасно неудобно. Человек вместо отдыха в чужой машине ковырялся. А денег так и не взял. Между прочим, ты, Люба, знаешь, куда пойдешь в гости? — без перехода спросила она. — Там раньше Пылихины жили. Помнишь Надежду Михайловну?

Я не помнила.

— Не может быть, — продолжала она. — Ну такая старуха. Каждое лето под ситцевым зонтиком ходила.

— Зонтик помню. Но это ведь очень давно было.

— Нуда, — подтвердила мать. — Она уже лет десять-пятнадцать назад померла. А потом ее родственники долго дачу делили и в результате продали друзьям твоего Марка. Молодая пара.

— Да? — я удивилась. — А мне показалось, они должны быть моими ровесниками.

Мама кивнула:

— Я и говорю, молодые.

Интересно, теперь, оказывается, я молодая!

— Соседи на них очень жалуются, — с осуждением произнесла мама. — Там вечно шум, гам, дети орут, гости приезжают, до ночи музыка, песни какие-то. И свет чуть ли не до утра горит. Соседка, Мария Кирилловна, бедная, говорит, спать невозможно. У нее так кровать стоит, что свет из их дома ей прямо в глаза.

— Подвинула бы кровать или шторы повесила, — не видела особой проблемы я.

— Дело не в этом, — с еще большим осуждением продолжала мама. — Мария Кирилловна приезжает сюда отдыхать. Ей покой нужен.

— Разве она до сих пор работает? — полюбопытствовал папа.

— Да конечно, нет, давно на пенсии. Ей восемьдесят пять лет. Просто она от шума в городе не знает, куда деваться. Раньше хоть тут было тихо, а теперь приезжает — то же самое.

— Галина, да что она так волнуется. Раз ей столько лет, то скоро вечный покой предстоит. Можно пока и шум послушать. Належится еще в тишине.

Папина реплика меня поразила. Обычно он солидарен с мамой. То ли на свежем воздухе расслабился, то ли не испытывал симпатии к Марии Кирилловне. Мама тоже удивилась:

— Юра, что ты несешь! При ребенке.

— Ну ты, ба, даешь, — не осталась в долгу Василиса. — А то я без деда не знаю, что все мы когда-то помрем.

— Я не о том, — насупилась мама. — Нельзя так неуважительно говорить о старом человеке.

— Грымза она и сплетница, — сердито изрек отец. — Между прочим, и про тебя гадости рассказывает.

— Что интересно? — насторожилась мама.

— Не скажу, — уперся отец. — Буду я еще всякую чушь повторять.

— Нет, Юра, мне нужно знать. И откуда ты знаешь, что она говорила?

Папа никогда ей долго не мог сопротивляться и раскололся:

— В магазине в прошлом году услышал, когда в очереди за сахаром стоял. Ну помнишь, мы клубнику собирались варить? Нет, пожалуй, это было, когда ты смородину протирала. А Мария Кирилловна тоже за чем-то стояла и меня не замечала. И она какой-то другой бабке жаловалась, будто ты у нее безмен увела.