'Похоже, это эффект очищения реки'.
Действуя предельно осторожно, Виид прокрался к прорехе между несколькими дозорами тёмных рыцарей. Со своей позиции он смог наблюдать группу священников, носивших на одеждах эмблему в виде кроваво-красного черепа с гробом. Среди них находилось и около десятка тех, у кого на эмблеме был изображён ворон.
Между последними шёл громкий разговор.
- Река Плача не отзывается на наши ритуалы.
- Принесите ещё больше жертв.
Со стороны казалось, что священники с эмблемой ворона были главными. Они контролировали проведение жертвоприношений сердец ягнят и оленей.
Ритуал, который в недавнем прошлом своим эффектом заставлял выплёскиваться реку Плача! Во время его проведения концентрировалась такая мощь, что вода разрушала скалы, а души мёртвых вылетали наружу.
Виид нервно наблюдал за процессом, но река продолжала спокойно течь.
Священник, чьё лицо едва виднелось из-под капюшона, остановил ритуал и произнёс:
- Сила душ уменьшилась.
- А отправленные на землю демоны?
- Они тоже ослабнут.
- Ритуал нельзя останавливать, нам нужны новые монстры... Стоит привести заключённых ордена Металоста и выяснить причины происходящего.
Выжившие служители ордена Металоста! Вероятно, какая-то часть служителей, оставшихся сторонниками прошлого мировоззрения ордена, стала пленниками Эмбиню.
- Если мы хотим забрать заключённых, сначала предстоит отчитаться перед первосвященником.
- Первосвященник направит нас. Выдвигаемся к церкви прямо сейчас.
Священники и тёмные рыцари, оставив практически половину своих сил, отправились вниз по течению реки.
Церковь располагалась в том месте, которое Виид ещё не успел исследовать. Ему пришлось двигаться за силами Эмбиню около двух часов, прежде чем показалась украшенная золотом и драгоценными камнями крепость.
В отличие от развалившейся церкви Металоста это строение сияло новизной! Крепость-церковь была построена из окружающих скал. Толстые каменные ворота, глубокий ров, баллисты на стенах и широкие, приспособленные для лучников башни.
- Охраняйте местность.
- Уо-о-о!
Следуя приказу священников Эмбиню, монстры рассредоточились железной стеной вокруг крепости. У Виида не было и шанса каким-либо образом проскользнуть мимо них, поэтому он возвратился на место проведения ритуала.
- Даже если они вернутся, то сделают это не раньше, чем через день или два!
Виид во всеоружии запрыгнул на спину Жёлтого. В своих изящных доспехах с развивавшимся позади плащом он осмотрел выстроившуюся перед ним армию Рыцарей-стражей.
Настал решающий момент.
Виид вскинул свой меч и разразился Рёвом льва:
- Стражи, в атаку!
Шестьдесят рыцарей выдвинулось вперёд.
Казалось, их было всего ничего, против более чем пяти сотен демонов и священников Эмбиню с тёмными рыцарями впридачу. Выглядело это безрассудным, но реальное положение дел отличалось от казавшегося на первый взгляд.
Рыцари, сопровождавшие души, не были живыми. Будучи воинами ордена Металоста, они по своей сути ничем не отличались от призраков. Им нельзя было навредить обычными средствами, а какой-либо урон наносила только святая сила высокоуровневых священников или чёрная магия тёмных рыцарей.
- Это остатки ордена Металоста.
- Остановите их!
Тридцать тёмных рыцарей и более пятисот демонов выстроилось строем, но Стражи устремились прямо сквозь их ряды.
- Что? Взять их!
Тёмные рыцари повернулись и побежали за противниками.
У Стражей была лишь одна цель - остановить священников Эмбиню. Следуя приказу Виида, они проносились мимо всех, стремясь поразить свою цель.
Священники Эмбиню начали читать молитвы.
- О ужасные тёмные силы, обрушьте своё безжалостное наказание. Тёмный меч!
Магия благословений! Священники наделили святой силой оружие тёмных рыцарей.
- Уничтожьте остатки ордена Металоста!
Рыцари-стражи оказались в окружении приспешников Эмбиню. Нависавшие со всех сторон рядами монстры захватили их в ловушку.
Тогда Виид поднял руку.
По его команде Фениксы вспорхнули в небо. Оказавшись над полем боя, они выдохнули на землю пламя, поджигая тёмных рыцарей и монстров.
- Стрела смерти!
- Водяной взрыв!
Священники тут же перенаправили своё внимание на новых противников, и небо пронзили смертоносные заклинания!
Фениксам пришлось совершать воздушные кульбиты, чтобы избежать обрушившейся на них мощи. В это время сидевшие на них воины мертвой хваткой вцепились в их спины.
- Сейчас!
В тот же миг Виид разразился очередным рёвом.
И тогда с пылавших огнём фениксов посыпались фигуры!
Сорок Рыцарей-стражей спрыгнуло на землю.
- Вперёд, Жёлтый!
Виид приготовился к рывку.
- Му-у-у! - бык взревел и понёсся вперёд.
Они прошли сквозь ослабленных демонов, как нож сквозь масло.
В это время Фениксы доминировали в небе, поливая огнём собравшихся на земле монстров. В местах их скопления бушевало настоящее огненное море.
И Виид вместе с рыцарями прыгнул в это море!
В разразившейся яростной битве и нашло своё упокоение около двадцати священников Эмбиню.
- Стражи, защищайте реликвии ордена Металоста, уничтожьте тёмных рыцарей, а демонов оставьте! Заблокируйте территорию и не дайте проскользнуть ни одному противнику! - раздался очередной Рёв льва из самого сердца поля боя.
