И возвратим неверующих к Богу…»
Увидев, что обстоятельства складываются неблагоприятно, паладины хором запели. И если до этого момента они сосредотачивали все мысли на защите, то сейчас стали действовать совершенно по-другому.
Воины отбросили свои щиты.
«… У грешных на пути стеной вставая.
И примем смерть навечно нашей спутницей,
Во славу Бога жизни отдавая!»
Чем дольше продолжалось пение, тем яростнее паладины орудовали мечами. В какой-то момент они вообще кинулись вперед, позабыв о какой-либо защите, стараясь лишь убить как можно больше МЕЧей.
Преимущество вновь оказалось на стороне фанатиков.
МЕЧи же уже действовали на пределе. Чтобы остаться в живых, им приходилось выкладываться по полной.
— Черт!
— И откуда у них столько сил?..
Количеством выжившие паладины по-прежнему превосходили МЕЧей. Причем практически в два раза! И тем не оставалось ничего, кроме как выделывать невероятные маневры и выискивать малейший просвет в рядах врага, чтобы не дать себя окружить.
И хотя МЕЧи, несомненно, получали огромное число повреждений, так как паладины, в отличие от них, не тратили силы на защиту, войско фанатиков все равно таяло намного быстрее.
Ожесточенная, кровопролитная борьба шла на протяжении почти сорока минут!
Но вот, в конце концов, после уничтожения священников настал момент, когда оказался повержен и последний паладин.
Пошатывающиеся МЕЧи устало опустились на землю.
— А-а-а.
— Давно так тяжко не было.
Битва оказалась настолько тяжелой, что у всех бойцов практически исчерпались силы.
Обычно охота подразумевала череду последовательных сражений с монстрами, и у игроков имелось время хоть и на небольшой, но отдых. В данном же задании следовало разом победить всех фанатиков, так что друзьям пришлось держаться до последнего и воевать без каких-либо перерывов.
Тридцать третий МЕЧ слегка усмехнулся.
— Хорошо все, что хорошо кончается. И наши девчата не пострадали.
Девятнадцатый согласно кивнул в ответ.
— Ну, так мы же мужчины. Было бы нелепо, если бы мы не смогли их защитить.
Благодаря тому, что МЕЧи выстояли и удержали строй, находившиеся на пути паладинов и священников Тьмы Сээчви, Юрин и другие девушки остались невредимы.
Чем не повод для гордости?
Чтобы и на мгновение не показать свою слабость и не оставить девушек один на один с врагом, даже находясь на грани смерти, бойцы, бывало, грудью бросались на передние ряды противника.
После победы оказалось, что они лишились 34 учеников. Те погибли в последние, самые тяжелые мгновения ожесточенной схватки. В основном это были малоопытные, самые младшие бойцы, входящие в последнюю сотню, начинающуюся с четырехсотого номера.
— Кхе-кхе — неловко кашлянул Первый.
Четверка же наставников, после этого, не смела даже головы поднять.
— Я сильно разочарован… в том, как они были обучены.
— …
— Сегодня же ночью проведем собрание.
— Хорошо, Учитель.
— И запишите имена тех, кто погиб.
— Есть!
Потеря опыта и уровней в качестве расплаты за смерть — всего лишь малая часть того, что ожидало провинившихся. Впереди была Адская тренировка! Вскоре для умерших распахнутся двери в «ужасный загробный» мир, в котором им предстоит пробыть по меньшей мере месяц.
— Эх…
— Хо-о-о, ни расслабиться нельзя, ни умереть.
— Теперь еще и за учениками придется внимательней следить… — уныло протянули наставники.
Конечно, это тоже было своего рода тренировкой.
Если смотреть чисто на искусство фехтования, то в Королевской дороге существовал определенный предел в достижении высот мастерства. Потому что игроками здесь, наряду с пятью чувствами, использовались особые навыки, которые намного превосходили реальные.
Но даже без применения навыков наставникам, посвятившим всю свою жизнь мечу, вести бой против высокоуровневых монстров было отнюдь не легко. Поэтому предстоящий усиленный присмотр за учениками и их обучение во время путешествия по миру игры могли оказать положительный эффект на четверку МЕЧей и повысить не только их способности к командованию, но и личное мастерство.
Сражение завершилось, и МЕЧи подошли к распятию, на котором висела Розерин.
Первый шумно сглотнул, как только увидел ее вблизи, настолько красивым, чарующим был облик вампирши.
— Йа-а… Я помогу тебе.
— Спасибо.
Первый МЕЧ разрезал веревки, которыми связали Розерин, и вампирша тут же прижалась к груди Учителя.
— Благодаря тебе, воин. Теперь я свободна.
— Кхе-кхе! — смущенно покраснел тот.
Дзинь!
Задание завершено! Спасение вампиров.
Розерин, схваченная религиозными фанатиками Тарна, была благополучно спасена. Рожденная, чтобы стать великой, она обретет еще большую красоту, выпив свежей крови.
Вознаграждение за задание получите у Миноры.
Остальным вампиршам также помогли освободиться, и они благодарили своих спасителей, обнимая и одаривая поцелуями. То же делала и Розерин.
— О, великий герой, благодарю тебя за то, что спас меня, такую презренную.
МЕЧи пришли в полный восторг.
— О-о-о!
— Как классно!
— Все-таки не зря мы наведались в царство вампиров!
Они чувствовали себя на седьмом небе от счастья, так как для завершения задания всем — и наставникам, и ученикам — пришлось по очереди обниматься с Розерин!
