Луна над Бездной - [28]

В подземелье башни в общей камере томились Танкар, Рамир и Дазхар, прикованные по рукам и ногам кандалами к стене. Дверь с лязгом отворилась, и в камеру вошёл здоровенный орк в шубе из шкуры мамонта с огромным шаманским посохом и нефритовыми чётками на правой руке.

— Грогар! — крикнул маг, узнавший своего коллегу, служителя Ваагна. — Это ты стоишь за нашим похищением? Как ты сумел провернуть такое за спиной нашего бога?

— Боюсь, ты заблуждаешься, Дазхар, — ухмыльнулся орк. — Это Ваагн стоит за этим похищением. Как и за войной с Хейбаром.

— Ты клевещешь на нашего Господа! — фанатично крикнул Дазхар. Но Танкар, кажется, поверил словам шамана.

— Зачем богу-громовержцу всё это, шаман? — спросил старший храмовник. — Какая ему выгода?

— Всё очень просто, рыцарь. Ваагн поссорился с некоторыми из Совета Бездны — с Фатагном, Золотой Маской и Аггот-Шурабом, и, чего греха таить, с самим Хейбаром. При каких обстоятельствах — для тебя не так важно, важно лишь то, что Ваагну удалось спровоцировать их на первый ход. В результате агрессорами выглядят властители Бездны, а Ваагн — жертвой. Угадай, кого поддерживает в таком случае сообщество богов, которое и так недолюбливает Бездну и всё, что с ней связано. Далее Ваагн как рыцарь на белом коне вместе со своими союзниками-богами и их армиями ворвётся в подводный мир и убьёт этих трёх Молодых Властителей, самых опасных. Да и Хейбара добьёт. Баланс сместится в сторону Абсолюта.

Слушая это, я понимал то, о чём начал догадываться ещё давно. Я знал, что Хаос — не всегда зло. Теперь я начал понимать, что и Абсолют — не всегда добро.

— А зачем же нас похищать? — недоумевал Танкар. — В войне богов с Бездной мы на стороне богов. Почему Ваагн это организовал?

— А потому, что сын Фатагна побежит вас спасать. Тут-то мы его и поймаем в ловушку, и убьём. Мы убьём как Фатагна, так и Сардэка и его богомерзкий род прервётся. Он и так доставил нам много проблем: Господь наш лично умертвил семь нерождённых детёнышей Сардэка — а когда у него случилось плохое настроение, то и трёх носящих их женских особей. Равно как и девятнадцать тех, что носили его братьев и сестёр. Сам же он выжил поскольку его мать-богиня не такая беззащитная, как остальные женщины.

Ага, вот кто стоит за выкидышами моих женщин. Беременностей, оказывается, было целых семь, но я не обо всех знал. Я не удивлён, но разгневан: мои глаза налились кровью от бешенства.

Но кое-что отвлекло меня от эмоций: совершенно внезапно шаман приподнялся над землёй на высоту пары ладоней. Я никогда не представлял, что орки могут левитировать. Даже за эти тысячи лиг я ощутил, что от него повеяло могучей силой льда и грозы, а глаза его запылали синим пламенем. А его голова начала излучать сияющий ореол.

— Что происходит? — в страхе выкрикнул Рамир? — Он что, превращается в демона?

— Нет, — ответил Танкар. — Наоборот, в бога. Это одержимость Ваагном! Громовержец вселяется в своего аватара!

— Рад видеть вас гостями моей башни. Надеюсь, вам у меня удобно, — издевательски отсалютовал Ваагн. — Неужели вы, служащие Абсолюту и лично мне, попробуете встать у меня на пути?

— Мы с Рамиром приняли клятву верности Абсолюту, но не тебе лично, громовержец, — строго произнёс Танкар. — И я буду служить ему, даже если для этого придётся выступить против кого-либо из богов.

— Не будешь! — расхохотался Ваагн и щёлкнул пальцами. Позвоночник командора хрустнул, и его тело упало, подкосившись, словно тряпичная кухня.

— Тогда убей и меня, бог-предатель! — яростно крикнул Дазхар. — Меня, служившего тебе с детства послушником!

— Это было бы неплохо, маг. Но учитывая, что ты действительно почти всю жизнь служил мне, я сжалюсь над тобой. Для тебя у меня подготовлена судьба поинтереснее. Лишение магии.

— Что?! — изумился Дазхар.

— Я дал тебе магию, я её и забираю, — произнёс бог-громовержец, дотрагиваясь двумя пальцами до лба своего теперь уже бывшего служителя, — навсегда.

Дазхар упал в обморок. Рамир же со страху не издал ни звука.

Танкара уже не спасти. Скорбь охватила меня, но ненависть к Ваагну и его аватару пересилила её. Мои глаза налились кровью: я жаждал мести. Наполнил меня и страх: Рамир и обезмаженный Дазхар всё ещё в опасности. И тут я в отчаянии стукнул себя по лбу! Опасность угрожает также и Нире, моей новой знакомой!

Я помчался в магический магазин «Пурпурный спрут». Нира стояла за прилавком:

— Сардэк! Я знала, что ты вернёшься! И я была уверена, что ты — настоящий ангел Бездны.

— Бери самые ценные вещи, закрывай магазин и пойдём со мной! — приказал я. — Тебе грозит опасность!

— Какая именно?

— Есть вероятность, что ты беременна от меня.

— И что?

— Светлый бог Ваагн может убить и тебя, и ребёнка! Я могу тебя защитить.

— Сардэк, но я…

— Я знаю, что ты — маг Хаоса, и можешь о себе позаботиться. Но Ваагн — настоящий бог! И лишь властитель Бездны имеет хоть какие-то шансы против него!

* * *

Нира поддалась на мои уговоры, и мы вместе поплыли на север, к Волчьему острову. Я же в это время испытывал ещё одну свою новую способность. Этой способностью было вооружение. Инициированный ангел Бездны может не только сам перемещаться по планам Хаоса, но и доставать оттуда предметы. Включая и оружие, формируемое самой Бездной, а именно — меч из Глубоководной стали. Как у Геенны есть круги, так и у Бездны есть глубины. Кругов у Геенны девять, сколько же Глубин у Бездны и конечны ли они, не знает никто, за исключением, возможно, Древних — на то она и Бездна, что не известно есть ли у неё дно, край, конец. Чем больше Глубина, тем там больше давление — и тяжелее выживать. Люди, практикующие хаотическую магию и знающие заклятия подводного дыхания, способны путешествовать по первой и второй Глубинам, ходят слухи об очень могущественных магах из них, проникших на третью — и вернувшихся. Эшхарготы, хуфуты и прочие расы Бездны могут достигать пятого-шестого, а их маги — седьмого-восьмого уровней. Предел для нас, молодых Властителей Бездны — тринадцатый-четырнадцатый уровень. Дальше продвигаться могут только Древние. А как далеко — неизвестно.