Луна костяной волшебницы - [105]
Улыбка amouré Аилессы исчезает. Как и ямочка на щеке. А взгляд серо-голубых глаз становится жестче.
– Ее похитили? – переспрашивает он.
Я киваю.
Парень отступает на шаг и сжимает пальцами переносицу.
– Мне следовало догадаться. И что-то сделать!
Мои брови устремляются на лоб от этого неожиданного всплеска эмоций. Неужели все amourés так эмоционально реагируют? Он упирается руками в каменный парапет и опускает голову.
– Если бы я пришел сюда чуть раньше той ночью, то смог бы ее спасти.
Я встаю рядом с ним, испытывая странное желание утешить его. Хотя бы потому, что еще один человек беспокоится об Аилессе так же, как и я.
– Если кого и следует винить, то только меня, – бормочу я. – Ведь я тоже была там в ту ночь, но ничего не смогла сделать. Нападение… оказалось очень хорошо спланировано.
В его глазах отражается мое горе.
– Что мы можем сделать? Ты пыталась найти ее?
– Сначала Аилессу держали в катакомбах. И, возможно, она все еще там. Но эти туннели – настоящий лабиринт, потребуется целая вечность, чтобы обследовать каждый проход.
Его пальцы барабанят по камням, и на одном из них в лунном свете сверкает перстень с драгоценным камнем.
– А если я помогу тебе? У меня есть подробная карта катакомб.
Серебристая сова вскрикивает, и я резко поворачиваюсь к ней. Она отталкивается от столба и бросается на нас. Я резко втягиваю воздух и вскидываю руки, чтобы защитить amouré Аилессы. Сова устремляется к нам, но затем резко сворачивает вправо, чтобы облететь нас и с очередным криком вернуться на свой пост.
Я с изумлением смотрю на птицу, ошеломленная произошедшим. А парень весело хмыкает.
– Странное создание.
Я натягиваю улыбку на лицо, задаваясь вопросом: «Серебристая сова пыталась предупредить меня не отправляться на поиски Аилессы с ее amouré. Или наоборот, поощрила сделать это?»
Его взгляд падает на мою руку, и его ухмылка исчезает.
– Но, думаю, нам ничего не угрожает. – Он подмигивает мне.
И только тут я понимаю, что вытащила костяной нож.
– Ох! – Покраснев, я быстро прячу его в ножнах. – Прости. Этот мост вызывает у меня нехорошие предчувствия.
Парень продолжает смотреть на нож, хотя сейчас может видеть лишь его рукоять.
– Никогда не видел подобного оружия. – Он морщит лоб. – Или ожерелий, как у тебя, если честно.
– Это фамильные реликвии.
Ложь моментально слетает с моего языка. И остается лишь надеяться, что она удовлетворит его любопытство. Мне не хочется говорить о ноже, потому что все мысли все еще заняты совой. Чего она хочет от меня? Чтобы я привела amouré к Аилессе, преподнеся его на блюдечке вместе с костяным ножом? Это ведь ее жертва, а не моя. А значит, и выбор за ней.
Я смотрю на парня перед собой. Он влюбился в девушку в белом платье, исполнившую красивую песню. А теперь хочет лишь одного – встретиться с ней. И мне ненавистно, что я узнала его немного ближе. Ведь теперь его смерть будет перенести намного тяжелее. Но у меня нет выбора. Серебристая сова вела меня сюда шаг за шагом.
И дала мне все, что необходимо, чтобы отыскать Аилессу и спасти ее. Так что я не могу повернуть назад.
– Откуда у тебя карта катакомб? – интересуюсь я.
На лице amouré Аилессы вновь появляется улыбка, но теперь она выглядит загадочной.
– Ты ведь не знаешь, кто я? Верно?
Я вновь смотрю на его форму и качаю головой. Мне ни за что не угадать его звания.
Тогда он наклоняется ниже и рассказывает, кем является. А мои глаза расширяются от удивления.
43. Аилесса
Я мчусь по шахтам, расположенным под катакомбами. Но не могу отыскать ту, что ведет к мосту. Марсель, возможно, и гениален, но рисовать он совершенно не умеет. Из-за его каракуль я уже трижды свернула не туда, потратив большое количество времени, чтобы вернуться назад.
Фонарь освещает очередное разветвление. Я быстро сверяюсь с картой Марселя, но даже не догадываюсь, где нахожусь. Я оборачиваюсь назад, а затем вновь смотрю на разветвление. Ненавижу медлить. Каждый раз, стоит мне остановиться, как на глаза наворачиваются слезы, а в ушах раздается голос Бастьена: «Потанцуешь со мной, как тогда?» Я даже чувствую, как его рука прижимается к моей щеке, когда он шепчет: «Аилесса, тебе никогда бы не понадобилось играть для меня песню».
Но я стараюсь не обращать внимания на ноющую боль в груди. И сворачиваю в новый туннель, отбрасывая все мысли о Бастьене прочь. Вместо этого мне необходимо сосредоточиться на мосте над землей.
Может, когда-то Леурессы переправляли души на нем? Но почему тогда они перестали это делать? Почему туннели превратились в оскверненную братскую могилу?
Я старательно выискиваю люк, про который говорил Марсель. Если мне не удастся найти главный вход, который он отметил на карте, то, возможно, получится найти запасной. Вот только он не обозначен на карте, а его следов нигде не видно.
Туннель резко сворачивает в сторону. Я пробегаю мимо еще двух заколоченных досками туннелей. Неужели я кружу над пропастью, в которую едва не упала, когда мама пыталась меня спасти? Не через нее ли перекинулся мост душ?
Я ускоряюсь. До полуночи осталось меньше часа. И уже слишком поздно отправляться домой, чтобы найти маму. Но ничего страшного. Она похвалит меня за то, что я нашла это место. Я докажу, что Леуррессы могут переправлять души даже в полнолуние.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.