Лучший вариант расставания - [3]

Он кивнул мне, как кивают старому знакомому, с которым давно не виделся. Мы учились в одной школе, и, вроде бы, в выпускном классе у нас даже были совместные уроки. Но он мне не друг. Он посмотрел на мое частично выбритое лицо.

— Какого черта?

— Пикси, — бросил я.

Он кивнул и осмотрелся:

— Сара где-то здесь, да?

Пикси — это не настоящее имя моей соседки. Ее так звали всего несколько человек — я, Эллен и...

— А что? — Я скрестил руки на груди, скользнув взглядом по бутылкам с водой, которые он принес. — Она что, заказала воду?

Дарен работал мелким посыльным в гостинице, обеспечивая постояльцев продуктами, постельным бельем и всем необходимым. К моему сожалению, он регулярно появлялся здесь два раза в неделю, одетый в свои джинсы а-ля «я хороший мальчик» и распространяя вокруг вонь от литров вылитого на себя одеколона. И почему-то всегда разыскивая Пикси.

— Нет, но никогда нельзя знать наверняка, — он нахально приподнял бровь. — Может быть, она хочет пить.

— Нет, не хочет.

Он снова посмотрел на мою щетину:

— А я думаю, что хочет. Очень.

По-моему, Дарен жаждет получить в кадык.

— С добрым утром, Леви, — к нам с улыбкой подошла Эллен и вручила мне список дел на сегодня.

Она повернулась к моему собеседнику, вежливо улыбаясь, и ее длинные темные волосы скользнули по плечу.

— Привет, Дарен.

— Здравствуйте, мисс Маршалл.

Эллен начала разговор о пожарной сигнализации, а я наблюдал за тем, как Дарен бесстыдно обследовал глазами ее тело, задерживаясь там, где не следовало.

Он дождется удара не только в кадык, а еще в одно место.

Эллен Маршалл была привлекательной сорокалетней женщиной, которая привыкла к вниманию парней. Речь не обо мне, конечно. Для меня Эллен была членом семьи, и я относился к ней с уважением, не более. Но любой другой парень, увидев ее, тут же получал объект для своих сексуальных фантазий. Меня это просто бесило.

— ...потому что система устарела, — закончила Эллен.

— Плановая проверка сигнализации, — сказал я, пронзая взглядом Дарена, который до сих пор пялился на Эллен. — Я все понял.

— Ты что-то хотел? — Она резко к нему повернулась. — Выглядишь каким-то растерянным.

Дарен тут же отвел глаза:

— А, нет, мэм. Я просто искал Сару.

— Сара работает. И тебе тоже следует заняться работой.

Взгляд ее зелено-карих глаз упал на бутылки:

— Почему ты не взял воду из столовой? Анжело, должно быть, как раз сегодня утром заполняет баки.

Он отрывисто кивнул и поспешно ушел.

Эллен снова повернулась ко мне и, взглянув на мое лицо, заметила:

— Милая бородка. Пикси?

Я провел рукой по гладкой стороне моего подбородка.

— Ага.

Она раздраженно вздохнула:

— Леви...

— Я проверю пожарную сигнализацию после того, как добреюсь, — прервал я ее. У меня не было ни сил, ни времени, ни смелости, чтобы углубляться в эту тему. — Позже.

Чтобы не дать ей возможности возразить, я развернулся, дошел до лестницы и начал подниматься.

Вернувшись в ванную, я посмотрел на свое отражение и удивленно потряс головой. Пикси идеально рассчитала время. Она за это поплатится. Мое лицо было покрыто щетиной ровно наполовину и выглядело как в рекламе бритвы — до бритья и после.

Я вспомнил раздраженное выражение ее лица и ухмыльнулся. Она выглядела так огорченно, стоя за дверью ванной, с румянцем на щечках, надутыми губками и негодующим взглядом зеленых глаз...

Почему она так чертовски красива?

Я включил бритву и поднес лезвие к коже, вспоминая, когда она впервые в негодовании впилась в меня взглядом. Моя улыбка исчезла.

Тогда Пикси было шесть лет, а мне — семь. Мои трансформеры исчезли.

Я помню, как носился по дому в паническом ужасе от того, что потерял любимые игрушки. Пока не увидел Пикси, которая сидела, скрестив ноги, в гостиной, и игралась с моими отважными роботами и со своими глупыми куклами.

Я тут же позвал взрослых:

— Мам! Пикси забрала мои трансформеры!

И, не теряя времени, начал вызволять своих роботов из этого отвратительного розового царства кукол барби.

— Эй! — Она вцепилась в них мертвой хваткой. — Это защитники! Они убивают плохих! Они нужны моим куклам!

— Играть в куклы — тупое занятие. Хватит брать мои вещи! Мам! Мама!

Я медленно заканчивал бриться, глядя на свое потрясенное лицо.

Что, если бы я тогда понимал, как много будет значить для меня Пикси в будущем?

Жаль, что я этого не знал.

Глава 3

Пикси

Я зашла на кухню и сняла с крючка на стене свой фартук, отвратительно желтый, в вишенках и рюшечках. И на этой мега оптимистичной вещи написано мое имя несмываемым маркером. Гадость.

— Доброе утро! — Мэйбл с улыбкой отвела взгляд от миски с яичными желтками.

Ее густые седые волосы были собраны в пучок, а пухлые щеки, как всегда, покрывал румянец. Она напоминала мне дерзкую миссис Клаус, только без мехового красного платья и очков.

— Доброе утро.

Я натянула на себя это желто-вишневое безумие и направилась к огромной раковине в углу, чтобы вымыть руки.

Я знакома с Мэйбл и другими работниками отеля всю свою жизнь. Эллен почти всегда нанимает персонал из нашего родного городка — крошечной точки на карте под названием Коппер Спрингс. Это — типичный маленький городок с бизнесменами-банкротами, подростками-нарушителями и верующими, которые молятся за всех подряд. Это то место, куда я с большим удовольствием никогда бы не возвращалась.