Лучший из мужчин - [20]

Но Гриффин не озлобился и не оттолкнул от себя младшего брата. Наоборот, он стал еще больше заботиться о Деклане, стараясь как-то заменить ему отца.

Но именно в этот период у Деклана стали ярко проявляться отвратительные черты его характера. Однажды Гриффин – тогда ему было шестнадцать, а Деклану только тринадцать – познакомился с красивой рыжей девушкой. Несколько месяцев он вынашивал план, как приблизиться к незнакомке и добиться ее расположения. Наконец ему это все-таки удалось сделать, чему он был несказанно рад. Узнав об этом, Деклан сказал Гриффину, что без труда уведет у него девушку. Гриффин только посмеялся над самонадеянностью брата, шутки ради он даже предложил ему заключить пари и пообещал дать двадцать пять долларов в случае, если Деклану действительно удастся это сделать. Гриффин не удивился бы, если б его девушку увел капитан команды по лакроссу, но он даже и мысли не допускал, что его конкурентом может стать тощий тринадцатилетний подросток.

Три дня спустя Деклан сказал Гриффину, что они с рыжеволосой девушкой договорились после уроков отправиться в библиотеку. Гриффин не поверил брату, но в библиотеку все-таки заглянул. И обнаружил за последним столом свою подружку и Деклана, рука которого покоилась под ее блузкой.

Может быть, это глупо, но после этого случая Гриффин несколько лет не мог знакомиться с рыжими девушками. Да и вообще ни с какими девушками. Когда же он все-таки сделал это, его сердце было снова разбито. И разумеется, опять не без участия Деклана. К двери дома, в котором жил Гриффин, Деклан кнопкой приколол трусы новой подружки брата. О том, что это были именно ее трусы, недвусмысленно говорило вышитое на них имя этой девушки. Она, как оказалось, была большой любительницей нижнего белья с различного рода персональными метками. К двери Деклан прилепил и записку следующего содержания: «Отстань от меня, старший брат. Пока это только предупреждение». Гриффин, разумеется, не отстал. В тот период времени Деклан был несколько раз арестован, но его почти сразу отпускали, стоило ему сказать, кто его старший брат. Полицейские закрывали на все глаза и даже не считали нужным поставить своего коллегу, детектива Фарго, в известность об очередной выходке его младшего брата. Преступления Деклана были отнесены к категории «правонарушений без отягчающих обстоятельств». Жертвы этих «правонарушений» обычно молчали, так как просто-напросто хотели жить.

– Вы были близки с Декланом в детстве? – вдруг спросила Айви.

Гриффин на мгновение задумался.

– Мисс Седжуик, я…

– Называйте меня Айви.

– Айви. Знаете, Айви, я бы предпочел сейчас сам задать вам несколько вопросов.

Она вздохнула и прислонилась головой к спинке кресла.

– Хорошо. Я просто пытаюсь понять, что происходит в моей жизни. Час назад все стояло на своих местах, и у меня было будущее. То будущее, о котором я мечтала. И неожиданно это мое будущее разбилось на мелкие кусочки. Вы сообщаете мне, что Деклан не тот человек, за которого он себя выдает. Говорите, что он мошенник и убийца. Ко всему прочему, оказывается, что вы знаете Деклана с детства. Я пытаюсь понять…

Не сдержавшись Айви заплакала, и Гриффин нахмурился. Она казалась такой стойкой, умеющей владеть собой, и вдруг эти неожиданные слезы… Она играет? Или это искренне? Сейчас его напарник расспрашивает людей, которые так или иначе связаны с Декланом и Айви. И очень скоро к нему поступит новая информация, имеющая отношение к этому делу.

Надо признать, у его брата хороший вкус. Он всегда этим отличался. Айви была необыкновенно мила. Чистая кожа, аккуратные черты лица и потрясающие голубые глаза. Ничего показного, никакого кокетства. Вокруг Деклана всегда вились девушки. Он мог быть очаровательным и здорово напоминал Брэда Питта.

Убитая девушка тоже была красивой. И похоже, у Деклана имелись и еще невесты.

Да, Деклан никогда не упустил бы выгодного дельца, плывущего ему в руки. Но чтобы дойти до убийства… Это как-то не вписывалось в привычные рамки. Впрочем, Деклану было свойственно упорство, даже одержимость, при достижении намеченной цели. Если он чего-то очень хотел, то рано или поздно обязательно получал это.

– Я просто не могу поверить этому, – сказала Айви, смахивая пальцами слезы. – Конечно, уже то, что у Деклана была эта вторая невеста, ужасно. Но неужели вы действительно думаете, что он убил ее? Тот Деклан, которого я знаю, не мог этого сделать.

Одна бровь Гриффина приподнялась.

– Вы знали его шесть месяцев?

– Да. И мы много времени проводили вместе. – Голубые глаза Айви сверкнули.

– Не так уж и много, раз он успевал встречаться с кем-то еще, – заметил Гриффин.

Айви бросила на детектива хмурый взгляд, встала и достала из ящика пачку бумажных салфеток. Снова села в кресло и промокнула салфеткой глаза.

– Я не знаю, говорите ли вы правду или лжете, – сказала она. – Может, у вас есть причина ненавидеть Деклана. Может, Деклан убежал, потому что боялся вас, боялся, что вы причините ему зло.

Гриффин озадаченно посмотрел на Айви:

– Неожиданная и прелюбопытная точка зрения.

Она пожала плечами.

– Я говорю вам правду, Айви. Мне жаль, но это действительно правда.