Ловушка - [43]

— Я принес ему первичные данные об аномалии. И еще отчет, что задание выполнено.

— Какое задание? — немного успокоившись, спросил Кирпич.

— Я долго был на Кордоне в качестве наблюдателя. В тот вечер, когда пропал твой друг, я был там. Я все видел, но ничего не мог с этим поделать. Рублев сказал мне, что эта аномалия сама притянет нужного человека. Все, что мне оставалось, так это обезопасить его переход через аномалию. Сквозь аномалию на Кордоне прошло двое. Первый был в капюшоне, худой такой, с контейнером для артефактов. Он проходил недалеко от аномалии, и она поглотила его. Я успел только выстрелить в него шприцем со специальной жидкостью. Что она делает, мне Рублев не сказал, но объяснил, что она помогает лучше перенести переход. Через пару часов появился еще один сталкер. Он как чумной шел к аномалии и даже не заметил, что разбудил спящего неподалеку кабана. Но когда он все же увидел, что массивная туша кабана несется на него, как паровоз, то открыл огонь. Он пятился назад и не заметил, как его стала затягивать аномалия. Я выстрелил в него шприцем. Таким образом я сделал укол и обезопасил его. Когда я увидел, что аномалия затягивает еще и кабана, я сменил лекарство на снотворное. Кабан должен был долго проспать в том месте, куда его занесла аномалия.

— А что это за место? — спросил Кирпич.

Он понимал, что ничем не сможет помочь сталкерам. Но еще пару минут назад надеялся, что сумеет это сделать.

— Рублев говорил мне, что это город. После первого взрыва он пропал с карты Украины. Хотя многие говорят, что его там и не было никогда. Лиманск, — вспомнил Студент название города.

— Лиманск? — переспросил Кирпич. — Лист с остальными смогут выбраться оттуда?

— Вполне возможно, — заявил Студент. — Только мы им ничем не сможем помочь, — сталкер развел руками.

— Неужели теперь все зависит только от них самих?

— Только так…

— Что ты знаешь о мутациях?

— О мутациях? — переспросил Студент. — Рублев говорил, что это побочное действие работы установки.

— Знаешь, это не побочное действие, а самое что ни на есть главное, — сказал Кирпич. — Тебе и мне не грозит смерть в новой Зоне. И это меня радует.

— Что значит «не грозит»? — удивился Студент.

— А то и значит, что мы с тобой и еще множество сталкеров станем новыми обитателями Зоны, и помешать этому нам не удастся.

* * *

Как ни надеялся Лист, Кулак повел его не к Белову. Сталкер прошел по коридорам и свернул, не дойдя до кабинета Белова нескольких метров. Помещение, в которое он бросил Листа, ничем не отличалось от остальных, только было немного чище. В дальнем углу комнаты зияло отверстие, из которого доносились странные звуки. Кулак вышел и крепко запер дверь. Лист подергал за дверную ручку и понял, что это безнадежно. Звуки приближались, а сталкер был безоружен. Он вооружился валявшейся в метре от него длинной железкой и стал ждать прихода незваных гостей, хотя, может, именно он был здесь незваным гостем.

Звуки раздались возле самого выхода. Внезапно появилась уродливая морда тушкана. Лист знал, что поодиночке они никогда не ходят и за спиной этого мутанта находится вся его огромная уродливая семья. Тушкан повернул к Листу морду и принюхался.

— Кто-кто, а ты сдохнешь первым, — прорычал Лист.

Тушкан как будто понял его — одним прыжком выпрыгнул из отверстия, которое оказалось норой. После чего наружу полезли остальные мутанты и начали заполонять помещение.

Внезапно из норы показался крысиный волк. Он был намного крупнее своих слепых собратьев, размером с немецкую овчарку. Волк встал на задние лапы и принюхался. Листу мгновенно пришлось поменять план — теперь его первоочередной целью стал вожак тушканов. Без него они станут менее организованны.

Тушканы ждали сигнала своего вожака. Он издал какой-то непонятный звук. Несколько тушканов, которые были ближе всего к Листу, бросились на него. Замахнувшись железкой, Лист снес полбашки первому тушкану. Второй немного помедлил, кинулся на Листа, но тот ударом сверху вниз раздробил мутанту голову. Вожак смотрел на это хладнокровно. Третьего тушкана Лист схватил за ободранный хвост и что есть духу ударил о стену. Тушкан захрипел и упал замертво.

Крысиный волк понял, что такой техникой боя сталкера не одолеть, и снова непонятно что скомандовал тушканам. Те толпой бросились на сталкера. Вожак стаи стоял на том же месте и наблюдал, как его войско набросилось на противника. Лист махал железкой, как гладиатор мечом на арене, отгоняя от себя голодных львов. Тушканы были куда меньше, да и на львов не очень-то похожи. По закону подлости один тушкан проскочил целым и невредимым сквозь оборону Листа и вцепился ему в ногу. Тонкая струйка крови потекла по ноге сталкера. Он, как мог, старался ее прикрыть, при этом не переставая отмахиваться от остальных тушканов.

Хромая, Лист изловчился, отпрыгнул к стене и оперся о ее холодную поверхность. Из-за ранения он стал пропускать атаки врага. Через несколько мгновений возле первого ранения появилось второе. Тушкан с визгом отлетел в сторону, когда сталкер ударил его своим оружием. Внезапно тушканы перестали атаковать и остановились, принюхиваясь.