Ловушка - [15]

— Ты жив?! — Он одновременно удивился и обрадовался.

— Как видишь. Скворцу скажи спасибо, что спас меня, — ответил Лист.

— Все в сборе? — спросил Сидорович.

— Да, все, — сказал Скворец.

— В чем суть задания? — спросил Лист.

— Дело в том, что несколько месяцев назад ученый с Янтаря прислал мне сообщение о странной аномалии. Сначала я не поверил его нелепым словам. Ведь не так часто в Зоне появляются новые аномалии. Но когда твои люди, Скворец, рассказали мне, что видели нечто подобное, я понял, что в этой аномалии есть толк. Я решил нанять вас, чтобы вы достали мне информацию об этой зонной новинке. К тому же один из твоих отмычек пропал в ней. Я, конечно, не уверен, что он жив, но убежден в другом: ты заинтересован в этом деле. Поэтому именно ваша группа добудет мне информацию. — Сидорович замолчал, переплел, по своему обыкновению, пальцы и положил их на огромный живот.

— Значит, мы идем на Янтарь? — спросил Лист.

— Именно туда, а там получите дальнейшие указания от человека по имени Винт, — ответил Сидорович.

— Какая тебе выгода в этом деле? — спросил Скворец.

— Ну, выгода есть всегда. А какая для меня выгода — вам знать не положено. Значит, раз ты, Лист, оказался жив, то ответственность за операцию несешь именно ты и отряд поведешь именно ты. Скворец, без обид.

— Да че там, — развел руками Скворец.

Только Кирпич заметил, как после слов торговца глаза сталкера сузились.

— Забирайте амуницию и ступайте. — Сидорович положил на прилавок комбинезоны.

— Мне бы оружие какое-нибудь, — внезапно попросил Ремень, когда Лист передавал комбинезоны Кирпичу.

— Оружие? Что же ты за сталкер без оружия? — спросил торговец, на что Ремень промолчал.

Покопавшись под прилавком, он достал дробовик «Винчестер 1400».

— Тебе сгодится. Вот патроны к нему.

Ремень взял в руки оружие и осмотрел его.

— Можете идти.

Все вышли, и только Лист остался.

— Ты что-нибудь знаешь о моем похищении? — спросил Лист и оперся кулаками о прилавок.

— Ничего не знаю, да пусть Зона меня заберет! — перекрестился торговец.

Лист посмотрел ему в глаза и молча вышел.

— Молчит? — спросил Скворец, когда Лист появился у входа в бункер.

— Ничего от этого торговца не добьешься. Хотя я вижу, что он знает больше, чем говорит, — сказал Лист.

Кирпич и Ремень стояли в нескольких шагах от сталкеров и о чем-то беседовали.

В поселке было тихо, сталкеры разбрелись кто куда. Группа пошла через поселок по его главной и единственной улице.

— Думаешь, торговец что-то скрывает? — Скворец шел рядом с Листом.

— Я думаю, что это он дал наводку бандитам на Шила, а там через него можно было и до меня добраться.

— Неужели, чтобы убить тебя, Сидорович опустился до сотрудничества с бандитами? Или им просто был нужен твой хабар?

— Может, и так, но на это должны быть веские причины, о которых Сидорович нам не расскажет.

Сталкеры вышли за пределы деревеньки и двинулись в сторону Свалки.

Глава 4 Дорога на Янтарь

Сталкеры перешли железнодорожный мост и оказались на, можно сказать, дикой территории. Конечно, по сравнению с другими районами Зоны весь Кордон — просто место для прогулок и отдыха. Переезд делит его на две части. Часть Кордона, начинающаяся за мостом, значительно опаснее. Почти в километре от моста когда-то был блокпост. Солдаты покинули его после очередного выброса и с тех пор дислоцируются неподалеку от Сидоровича.

Впереди отряда шел Лист, за ним Кирпич, затем Ремень, замыкающим поставили Скворца. На столь серьезную вылазку сталкеры должны были взять нормальное оружие. Однако Лист уверил всех, что и с тем, что есть, можно безопасно добраться до лагеря ученых. А уже там разжиться серьезным оружием.

Маршрут решили проложить так: через Свалку к НИИ «Агропром», а там до Янтаря рукой подать. Скворец шел последним, что было особо почетно — прикрывать отряд сзади. Он крепко держал в руках пистолет-пулемет. Когда мост оказался за спинами сталкеров, Скворец заметил, что за отрядом кто-то идет. Сталкеры свернули с дороги и подошли ближе к старым ангарам. Метрах в пятидесяти от группы резвилась стая слепых собак.

— Они нас видят? — спросил Ремень Скворца.

— Нет, не видят, но чуют нас лучше, чем если бы они видели, — ответил Скворец.

Он пристально смотрел на железнодорожную насыпь.

— Народ, нас преследуют, — сказал Лист, а Скворец согласно кивнул головой.

Внезапно на насыпь вышел человек. Он помахал сталкерам рукой, показывая, что больше не хочет прятаться и совершенно не опасен. Группа внимательно наблюдала, как человек спустился с насыпи и пошел в их направлении. На пути сталкера оказались слепые псы. Он незамедлительно открыл по ним стрельбу.

— Идиот! — выругался Лист и начал вести прицельный огонь.

Скворец, последовав его примеру, встал на одно колено и вскинул пистолет-пулемет модели МР 5.

Сталкер скосил двух собак и крикнул отмычкам:

— Вытащите его оттуда!

Снова раздались выстрелы. Незнакомец перезаряжал оружие. Кирпич и Ремень кинулись на помощь. Подбежав к нему, они увидели, что сталкер ранен. Одна из собак порвала ему ногу чуть ниже колена. Грязный и испачканный кровью сталкер крепко сжимал АКМ. Когда новички подбежали к нему, он пристально посмотрел на одного, потом на второго.