Лошадиная компания - [20]

На этот раз там их уже ждали: Андрей с пакетом, Настя на сей раз не в платье, а в джинсах и куртке, а Тимофей по случаю предстоящих работ еще и повязал на голову бандану, спрятав под пестрый платок свои льняные волосы.

— Идем? — Тимка явно предвкушал захватывающее приключение.

Катя на него покосилась — она восторгов парня вовсе не разделяла.

По дороге обсудили план действий. Решили, что Андрей со своей подзорной трубой будет сидеть в башенке и наблюдать за всем, что происходит во дворе. Настя — караулит около башни с сотовым в руке. И если заметит кого-то подозрительного, входящего на участок с башней, позвонит Андрею, чтобы тот затаился, а сама спрячется в кустах неподалеку. А если Томке, Кате или Тимке станет грозить какая-то опасность, они должны или закричать — тогда их услышат, или сделать предупреждающий знак, означающий: «Внимание, что-то происходит».

— Кричать — это в крайнем случае, — втолковывал Андрей, размашисто шагая по берегу реки по направлению к дачам. — Это если уже караул полный, и другого выхода нет. Тогда бегите врассыпную и кричите. А если просто что-то назревает, то скрестите руки над головой, вот так, — и он показал, как надо скрестить руки. — Тогда мы будем готовы к неприятностям и вас выручим.

Томка слушала внимательно и кивала — мол, да, обязательно так и сделаем. Что думал Тимка — неизвестно. Похоже, просто о чем-то своем, и все наставления пропустил мимо ушей. А Катя подумала, что если будет, как выражается Андрей, «полный караул», то кричи не кричи — толку мало. Ну что они смогут сделать? Тем более что где они, а где Андрей с Настей? А? Вот то-то…

Когда подошли к тому месту, где тропинка круто уходила вверх от реки, ребята разделились. Настя с Андреем пошли к участку с недостроенным особняком и башенкой, а Томка, Катя и Тимофей, огибая забор, отправились дальше.

Катя немного волновалась. Пожалуй, даже не немного. Она покосилась на подружку — Томка шагала спокойно и улыбалась своим мыслям. А вот Тимошка шагал гордо, а на лице было прямо-таки написано: сейчас мы вам покажем!

Ой, засыпется он с таким выражением!.. Впрочем, может, и ничего? Пусть эти типы думают, что он так к работе относится — с упорством и рвением.

Повернули по тропинке, дошагали до дороги — и вот они, парадные ворота. Звонок. Шаги по щебенке — да, точно, у них там дорожка щебенкой посыпана.

Грохот засова — Кате он показался оглушительным, — и ворота, скрипнув, открылись.

Сердце у девочки колотилось уже где-то в горле. Чего она ждала — сама не знала. Но увидела…

— Ой, здрасьте… — удивленно сказала Томка.

— Здравствуйте, милые! — напевно сказала немолодая женщина в брючном костюме песочного цвета и ярком фартучке поверх него. — Вот кого мне Кирюша нашел в помощники! Проходите.

Женщина впустила ребят и закрыла за ними ворота.

— Вот сюда давайте, — показала она рукой и сама пошла впереди. Ребята двинулись за хозяйкой, переглядываясь и недоумевая. Ничего себе сообщница у таких типов! Что она тут делает?!

Тем временем женщина прошла в дом.

— Ноги вытирайте, — бросила она ребятам мокрую тряпку. — Как следует.

— Мы и обувь снять можем, — пробасил Тимошка. То ли от нервов, то ли еще от чего у него вдруг бас прорезался.

— Да нет, снимать ничего не надо, — засмеялась женщина. — Работа будет пыльная.

Подождала, пока ребята вытрут ноги, и снова пошла — на этот раз по коридору в доме. Катя хоть и волновалась, но по сторонам смотрела. И то, что она видела, ее немного удивило.

Очень чисто — пол просто блестит. И при этом никаких следов роскоши, как представляла себе Катя. Ни золотых рам на зеркалах и картинах, ни хрустальных люстр, ни тяжелых штор на окнах в комнатах. Все очень рационально, просто, даже чересчур просто. Высокие шкафы, мягкие диваны, полки с книгами.

Вот огромный телевизор чуть ли не во всю стену в одной из комнат — это да, это из богатой жизни. А остальное — как у многих обычных семей. Вот только комнаты большие. Но при этом — полупустые. Пожалуй, от такого дома Катя не отказалась бы — есть где потанцевать, да и просто — накидать подушек на пол и поваляться.

Может, это теперь у бандитов новый стиль жизни такой — простота и рациональность? Размышления прервала женщина, что вела их по дому. Она остановилась около закрытой двери одной из комнат и повернулась к ребятам:

— Ну, давайте знакомиться. Меня зовут Вера Павловна. А вы…

— Я — Томка, это Катя и Тимофей, — представила девочка друзей, по привычке назвав себя Томкой, а не Катей.

— Очень хорошо, — кивнула Вера Павловна. — Кирилл предупредил, что вы можете прийти. Правда, он говорил, что будут только две девочки.

— А мне что, уходить, что ли? — насупился Тимка.

— Нет, наоборот, это очень хорошо, что ты пришел, — заторопилась женщина. — Значит, так…

Она открыла дверь, и Катя инстинктивно отпрянула — так, от общего напряжения. Но за дверью не оказалось ничего ужасного. Вернее, ужаса там хватало, но только не такого, какого ждала Катя — никаких цепей, крюков, луж крови. Хотя с чего это все там должно было быть?

Ужас был в другом.

Вся довольно большая комната завалена мусором: газеты и журналы разбросаны по углам, на них — какие-то тряпки, на вбитых прямо в стены огромных гвоздях висят плащи и куртки. И еще — коробки, открытые и закрытые, полуразвалившийся стеллаж с полками, а на них — видеокассеты в ужасном беспорядке.