Лошадь. Биография нашего благородного спутника - [98]

«У нас есть два варианта, – ответила она. – Возможно, общий мир и покой благоприятны для всех членов табуна. Второй причиной может быть охрана и заключение внутриколлективных связей».

* * *

Но как относиться к умению считать? Способны ли кони на самом деле понимать числа или мы приняли желаемое за действительное? Сейчас нам известно, что некоторые животные – в первую очередь птицы и приматы – способны понимать небольшие числа. Обладают ли подобной способностью лошади? Умный Ганс на самом деле считать не умел, однако Карен Мёрдок предполагает на основе здравого смысла, что ее Лукас понимает различие между цифрами два и четыре – не в визуальном плане, а как количественные концепции.

Когнитивист Клаудия Уллер[192], занимающаяся происхождением мышления животных, решила в 2005 году отметить столетнюю годовщину разоблачения Умного Ганса возвращением к проблеме счета у коней.

«Мы воспользовались методикой, первоначально разработанной для изучения мышления младенцев, – сказала она мне, – чтобы проверить, насколько кони чувствительны к цифрам по сравнению с человеческими детьми, которые не только воспринимают их, но и хранят их изображения в своей памяти. Другие исследователи сообщали, что подобное наблюдается и в случае других животных. Такая теоретическая идея была положена в основу эксперимента – мы хотели просто подтвердить это для лошадей. Насколько нам было известно, мы первыми занялись изучением числовых представлений у лошадей».

Уллер и ее дипломница Дженнифер Льюис показывали лошадям сначала два, а затем три пластиковых яблока. Пластиковых – для того чтобы исключить возможность того, что лошади будут использовать нюх для решения задачи. (Мы считаем, что лошади различают запахи лучше нас, однако, как отмечает французский невролог Мишель-Антуан Леблан в своей книге «Разум коня» (The Mind of the Horse), научные исследования в этой области немногочисленны.) На виду у коней женщины поместили два яблока в одно ведерко, а три – в другое. Оба ведерка были непрозрачными, чтобы лошади не могли видеть яблоки внутри. Чтобы получить яблоки, лошади должны были вспомнить, в каком из ведерок находится больше фруктов.

Уллер и Льюис обнаружили, что большая часть животных подходили к тому ведерку, в котором находилось три, а не два яблока. Важно понять, что эксперимент был поставлен не для того, чтобы установить, что кони способны выучить разницу между двумя цифрами: лошади должны были понять разницу между двумя и тремя.

«Мы исследовали спонтанно возникающую способность. Никаких тренировок, никакого обучения. Каждая лошадь получает всего лишь одну попытку. Здесь важно, что лошадям нужно было хранить два числа в своей памяти. А это уже сложный мыслительный процесс, – сказала Уллер. – И это особенно интересно, поскольку “число” – абстрактное понятие. Разница между двумя числами это не разница между яблоком и апельсином. Число находится в уме: “тройственность” яблок. И в твоем мозгу возникает понятие “троичности”. Отсюда следует, что лошади способны к абстрактному мышлению, и язык для этого им не нужен».

Конечно, это всего лишь предварительное исследование, результаты которого нуждаются в подтверждении. однако они укладываются в общую тенденцию, демонстрирующую, что наша способность понимать животных и общаться с ними отчасти основывается на способностях, которые возникли еще на ранней стадии эволюции.

Если не считать общих особенностей анатомического строения мозга, мы не слишком много знаем о сходстве и различии в механизмах работы мозга человека и мозга лошади, однако уже установили некоторую аналогию между мышлением собаки и человека, кое-что сообщающую нам о причине, позволяющей двум видам так хорошо понимать друг друга. Венгерский ученый Атилла Андикс и его коллеги приучили одиннадцать собак спокойно лежать в МРТ-сканере[193]. Исследователи наблюдали за тем, какие области мозга собак реагировали на лай других собак, а какие на человеческие голоса. Потом они повторили эксперимент, но уже с участием людей, стремясь установить, какие области человеческого мозга реагировали на голоса людей, а какие – на собачий лай.

Они обнаружили, что в собачьем и человеческом мозге возбуждались одни и те же области, ответственные за звуки общения. Собаки сильнее реагировали на звуки, произведенные другими собаками, однако они реагировали и на человеческую речь. Люди также сильнее реагировали на звуки, произведенные другими людьми, но фиксировалась и реакция на голоса собак. Ученые предполагают, что подобные, чувствительные к голосам области есть в мозге и других млекопитающих.

Лошадям еще предстоит стать объектом подобного исследования, на что я очень надеюсь. Будет интересно узнать, что именно происходит в мозге лошади, когда мы разговариваем с ней. Владельцы лошадей дружно скажут, что лошади реагируют на звуки, произведенные другими лошадьми и людьми, a также могут различать голоса людей. Но это еще не подтверждено наукой.

Однако британская исследовательница Лианна Прупс и ее коллеги подтвердили в своих поведенческих экспериментах, что кони действительно определяют «голоса» отдельных лошадей