Лоренцо Великолепный - [38]

Мало того, одно неосторожное слово, и те же Пацци воспользуются паникой, чтобы убрать сторонников Медичи из Синьории.

Подумав об этом, Лоренцо невольно усмехнулся:

– Если не нас самих из Флоренции.

Угроза становилась все более реальной. Когда-то Козимо Медичи недооценил своих врагов Альбицци и едва не поплатился за это жизнью. Якопо Пацци не Ринальдо Альбицци, этот не согласится на ссылку соперников, старый лис пойдет до конца. Он пообещал, что Апокалипсис покажется семье Медичи игрушкой, и при любой возможности исполнит свое обещание. А от любви до ненависти всего один шаг, это касается и любви флорентинцев к семье Медичи и ее главе Лоренцо Великолепному.

Лоренцо помнил наказ деда: никогда не вызывай ярость толпы, тебе мало поможет ее сожаление о содеянном после того, как она тебя уничтожит. Дед прав, ярость толпы слепа и бессмысленна, не дай бог ей обрушиться на семейство Медичи.

Но как этого не допустить?

Денег на то, чтобы перекупать кондотьеров или просто покупать флорентинцев, у Медичи больше не было, филиалы банка сыпались один за другим, о римском даже вспоминать больно. Многие прибыльные предприятия потеряны или сильно урезаны, торговля упала, а из-за присутствия большого числа наемников на границах стала опасной.

Так по капле наполняется водой чаша, чтобы от одной единственной последней вдруг пролиться потоком. Как удержать эту последнюю каплю?

Советоваться не с кем, кроме разве… Лоренцо усмехнулся, у него оставался лишь подарок Боны Савойской Паоло.

Он-то и принес очередную плохую весть.

Увидев помощника, Лоренцо нахмурился:

– Плохие новости?

– Сейчас других не бывает, милорд. Во главе папского войска герцог Урбинский.

Медичи даже зарычал, сжав кулаки в бессильной ярости. Монтефельтро против Флоренции! Дело даже не в том, что герцог прекрасный военачальник, кондотьер, за которым наемники пойдут в любую атаку. Федериго Монтефельтро знает все недостатки Флоренции, ее слабые стороны и возможности захвата не просто земель Тосканы, но самого города. Такого врага Лоренца не пожелал бы себе никогда.

– Его можно убрать, милорд…

– Что?!

Убить Монтефельтро даже ради Флоренции? Нет, к этому Лоренцо не готов.

Паоло словно подслушал его мысли:

– Не убить, нет, но удалить от войск.

– Ты можешь повлиять на папу Сикста? – невесело усмехнулся Медичи.

– Вы можете повлиять на самого герцога.

– Уговорить его уехать в Урбино подальше от Флоренции?

Паоло кивнул:

– Я объясню.

Выслушав его предложение, Лоренцо некоторое время задумчиво смотрел на помощника:

– Кто же тебя ко мне послал, бог или дьявол?

– Миледи Бона, – не отвел взгляд Паоло.

– Почему она отослала тебя от себя?

Паоло все же отвернулся:

– У нее есть Антонио Тассино.

– А до этого любовником был ты? – неожиданно осенило Лоренцо.

Паоло снова смотрел ему прямо в глаза:

– Нет, милорд. Я был защитником маленького Джангалеаццо и не допустил бы до миледи этого петуха в павлиньих перьях, если бы меня не отправили далеко. Когда вернулся, было поздно.

Ясно, Паоло стал бельмом в глазу Боны, и та передала его старому другу во Флоренцию. Хорошая помощь и своевременная. Лоренцо хотел спросить, где же был Паоло, но махнул рукой:

– Ладно, о Боне Савойской потом. Сейчас надо сделать то, что ты предложил.

Паоло коротко кивнул, такой была его обычная реакция на любое поручение.

Папские войска не переступили границ Тосканы, но заперли ее основательно. И возглавлявший армию герцог Урбинский прекрасно знал, как при случае справиться с флорентинским ополчением. Столько раз Монтефельтро твердил Медичи, что Флоренции нужна своя армия, наемники наемниками, но собственную иметь не мешает. Кондотьеров легко перекупить, пообещав большую плату или добычу, а ополчение слабо. Но Медичи миролюбец, гуманист, ему претит сама мысль об армии, оружии, сражениях… Такие слабаки гибнут первыми.

Можно быть гуманистом, но крепко держать меч в руках, как делает сам герцог. Да, он тоже любит книги, картины, философские диспуты, но откладывает все в сторону, когда требуется взяться за оружие. Все дело в том, что Медичи получил свое богатство готовеньким, ему не приходилось бороться или рисковать жизнью. К тому же Медичи банкиры, а банкиров Монтефельтро не любил, даже таких, как Лоренцо.

И не доверял им.

Из задумчивости герцога вывел встревоженный голос солдата:

– Милорд, там…

– Что? – недовольно насупился Федериго Монтефельтро, но последовал в шатер, на который указал охранник.

Внутри ничего особенного не оказалось, там вообще не изменилось ничего. Разве что змея на земле? Стражник подсказал:

– На столе. – И быстро добавил: – Мы не знаем, откуда оно здесь взялось. Никто не входил и не выходил, милорд.

На столе лежало письмо.

– Кроме тебя самого, – усмехнулся Монтефельтро. Если стражник узрел письмо на столе, значит, все же входил?

– Да, милорд, я зажигал свечи. Но только их, милорд.

– А почему ты уверен, что письма не было раньше?

– Три свечи сгорели почти полностью, я вернулся еще раз, чтобы заменить. За эти минуты письмо появилось на столе.

Монтефельтро надоело блеянье стражника, он махнул рукой:

– Ладно, я сам посмотрю, что там.

Вообще-то, он прав, этот растерянный охранник. В такое беспокойное время можно ожидать чего угодно, письмо может быть отравлено, а потому Федериго надел перчатки и прикрыл лицо смоченным водой платком – так защищались от чумы. Но едва развернув послание, о платке забыл, как и вообще об угрозе отравления.