Лорд из города Теней - [35]

И запнулась. Стоит ли говорить об этом с Сарро? А вдруг он все же предан герцогу? Не важно почему, мало ли какие причины бывают.

– Смотрите, – сказал Сарро и повернул меня, как куклу, в сторону степи. – Они идут.

И я, держась рукой за шершавые камни зубца, принялась смотреть.

Если в прошлый раз только дымки пятнали небо, то теперь их не было – только зеленая степь до горизонта. Я моргнула. Стоп. Почему зеленая? Сейчас ведь осень, трава пожухла. Я присмотрелась внимательнее – и ахнула. Зеленое двигалось! И, судя по всему, состояло из сотен и сотен зеленых существ, идущих рядом бок о бок. Быстро идущих, буквально наводняющих собой все свободное пространство.

– У обращенных Диких очень крепкие шкуры, – раздался над ухом хриплый шепот Сарро, – никакие стрелы не страшны.

– А где их оружие? Осадные башни?

– Оно им не нужно, – хмыкнул он, тем самым как будто выражая презрение к слабым людям.

– Удивительно, что этот замок вовсе был построен, – невольно пробормотала я, – если они постоянно устраивают такие набеги, здесь ничего не должно было быть, кроме выжженной земли.

– Вы удивитесь, – шепнул Сарро, – но эти набеги начались относительно недавно. Лет десять тому назад. Раньше алишс в этом направлении почти никогда не ходили, что и дало возможность построить Ферн.

– Странно как… Что же изменилось?

Он не ответил. Да и откуда ему знать? А я смотрела и смотрела, как катятся зеленые волны, покрывая рыжую жухлую траву. Если вглядываться внимательно, то видно, что это большие ящерицы, с гребнями во всю длину тела, от морды до кончика хвоста. А еще видно, что головы у них большие и челюсти такие, что человек с легкостью лишится и руки, и ноги, и головы, если окажется один на один с такой тварью. Почему-то представила, что на месте этого несчастного могу оказаться и я… Невольно передернула плечами. Откуда такие мысли? Замок Ферн выстоит, обязательно выстоит, иначе герцог не был бы так уверен в себе.

– Подходят к Барьеру, – вдруг сказал Сарро. – Смотрите!

И правда, волна Диких докатилась почти до подножия утеса, но тут словно наткнулась на непрошибаемую стену. Невидимой была эта стена, но лишь поначалу. Я увидела, как прямо в воздухе, закрывая собой весь замок Ферн, стремительно наливается голубоватым сиянием толстая линза. Зеленые тела попросту подбросило вверх, они упали на соплеменников – и атака захлебнулась, потому что те, кто коснулся линзы, упал уже мертвым. Нет, здесь не было рек крови и обрубков тел. Но ощущение прошедшей близко смерти как будто тронуло меня ледяным острым когтем где-то внутри, да так, что даже мне стало больно.

Смаргивая слезы, я обернулась к Сарро. Он замер, глядя вниз, и тоже корчился в тихой, невидимой агонии. Зачем ле Ферн заставляет его смотреть? И почему он беспрекословно слушается? Последнее, пожалуй, самое главное.

– Сарро, – прошептала я и неловко погладила его по плечу, – я…

«Я не знаю, что сказать».

И в этот миг я услышала странный, низкий, вибрирующий звук. Это было не пение и не игра на каком-то известном мне инструменте – я не могла определить, что именно. Звук рос, ширился и своей необычностью будил нездоровое любопытство – хотелось обязательно увидеть, разузнать, что это. В груди все откликнулось дрожью, очень приятной, и я помимо воли сделала маленький шажок вперед, к краю каменной площадки.

Да что же это? Отзывается сладкой дрожью во всем теле, и сердце трепещет, а глаза сами собой закрываются…

Сарро больно стиснул мою руку, и я опомнилась. Сообразила, что медленно, но верно иду к самому краю.

– Поющие, – мрачно пояснил Сарро, – мы-то уже привыкли. А вы – нет.

Звук все еще пульсировал, омывал ощутимыми волнами тело, и я была готова поклясться, что он зовет, зовет именно меня и что я должна спуститься вниз…

А потом морок схлынул. Я до крови закусила губу, оглянулась на Сарро, который все еще сжимал мою руку так, что, казалось, вот-вот кости затрещат.

– На вас это не действует? – жалко мяукнула я.

Он покачал головой.

– На меня это действует так, как должно.

– А как должно?

– Смотрите, – указал он вниз.

И я замерла.

Пульсирующий звук всколыхнул массу неподвижных тел. Двигаясь в ритме этого нечеловеческого пения – или игры на неизвестном инструменте, зеленые тела поднимались, медленно двигаясь словно марионетки, короткими, как будто ломаными движениями. Но с каждой уходящей минутой их движения становились все более живыми, плавными.

Те, кого убило заклинание, попросту поднимались и шли обратно. Зеленая волна откатывалась, оставляя после себя рыжую осеннюю траву.

– Святая Матильда, – прошептала я, – как же это! Разве так бывает? Они же… Это же непобедимая армия!

И обернулась к Сарро. Он провожал Диких задумчивым взглядом и не сразу ответил.

– На самом деле они немногочисленны. И Поющие могут вернуть их к жизни только в том случае, если они погибли от магии. Так что нет, они не та армия… Да и вообще не армия. Они – другие.

Затем он оглядел меня, задержался взглядом на распущенных рыжих волосах, которые растрепались и спутались. Улыбнулся невесело каким-то своим мыслям.

– Возвращайтесь к себе, мисс Кромби. Представление окончено и вряд ли повторится в ближайшие дни.