Лондонград. Из России с наличными. Истории олигархов из первых рук - [27]

В июле 1999 года Березовский вылетел во Францию, где в Биаррице тогда пребывал Путин с женой и дочерьми. К этому времени Примаков был Ельциным уволен, и на его место исполняющим обязанности премьер-министра назначен Сергей Степашин. Двое мужчин встретились за ланчем, и Березовский, выведенный из игры, но все еще хорошо информированный о кремлевской политике, сказал Путину, что Ельцин вот-вот назначит его на должность премьер-министра. В следующем месяце, как это и предсказывалось, Ельцин сместил Степашина и вместо него назначил Пугина. Он стал пятым ельцинским премьером за последние семнадцать месяцев.

Сначала Путин был очень непопулярен: его рейтинг не поднимался выше пяти процентов, в основном из-за того, что его связывали с презираемыми фигурами Ельцина и Березовского. Разрушительные взрывы жилых домов в Москве в сентябре, когда погибло 246 человек, стали поворотным моментом в его карьере. Политические враги Путина позже утверждали, что эти взрывы были тщательно спланированы государством, чтобы переломить настроение народа и оправдать последующие боевые действия в Чечне. Неизвестно, были ли чеченцы на самом деле виновны во взрывах, но Путин тем не менее ответил агрессивно, сначала бомбардировкой Чечни, а затем и началом боевых наземных действий. Активные военные действия всегда нравились русским людям, и популярность премьер-министра взлетела вверх.

Вновь сформированная партия Путина набрала 23 процента на выборах в декабре 1999 года в Думу против 13 процентов партии Примакова «Отчество — вся Россия». Ельцин, тогда приближающийся к концу своего президентства, использовав наилучшим образом свою популярность, предложил высший пост в государстве Путину. Тот сначала отказался. Но Ельцин настаивал. «Не говори нет», — давил он. Березовский также уговаривал Путина согласиться. В Новогоднем обращении 1999 года Ельцин, удивив всех, объявил о своем уходе с поста президента и о назначении Пугина исполняющим обязанности. Будучи и. о. президента, Путин получил огромные преимущества в избирательной кампании. Через три месяца на президентских выборах 2000 года Путин выиграл со значительным перевесом — 53 процента голосов. Березовский выразил радость, снова воспользовавшись средствами массовой информации для публичного заявления, что он поддерживает Путина и верит, что тот поведет Россию вперед.

Драматическое решение Путина сразиться с олигархами через некоторое время после прихода к власти было тщательно спланировано. Он знал, что должен остановить катастрофический вывоз капитала и быстро направить соответствующие органы на ужесточение сборов налогов. В отношении олигархов он пришел к двум выводам. Во-первых, и Ельцин это тоже знал, олигархи потенциально могут иметь такую же (если не большую) власть, как и сам президент. Во-вторых, Путин понимал, что подавляющее большинство простых россиян не любит магнатов, и, значит, можно получить серьезные политические дивиденды, если показать, что относишься к этим людям точно также.

Некоторые олигархи определенно не испытывали недостатка во врагах, среди которых числились и высокопоставленные чиновники секретных органов, чья власть ослабла во время правления Ельцина. Их возмущали те способы, какими магнаты подорвали их собственную политическую силу и собрали урожай на обширном финансовом поле. Функционеры видели в них выскочек. Некоторые из них в советский период являлись крупными чиновниками, а теперь на них смотрели как на аутсайдеров. Когда Путин, в недавнем прошлом глава ФСБ, пришел к власти, аппаратчики из секретных служб и прочих подобных ведомств, особенно «чекисты», снова оказались в фаворе. Среди президентских назначений на высокие посты, сделанных им в первые двадцать четыре часа, десять человек были из старых гэбистов. Эта группа, известная как силовики (люди с Опытом работы в органах безопасности или службы в армии), увидела возможность реванша. «Группа работников КГБ, назначенная на тайную работу в российском правительстве, успешно справилась с задачей», — сказал новый президент. И в этой шутке была только доля шутки [14].

Путин также имел и сильного союзника в лице русского народа. Пока олигархи обогащались, к концу 90-х годов правительство заявило, что целых 35 процентов россиян живут ниже официального уровня бедности [15]. Многие понимали: национальные ресурсы высасываются теми, кого Карл Маркс называл «вампирами капитализма», и эти «вампиры не уйдут до тех пор, пока они смогут эксплуатировать хоть одну мышцу, одно сухожилие или каплю крови».

Олигархи ощущали возрастающую в народе к ним ненависть. Анатолий Чубайс, ельцинский министр приватизации и главный политический архитектор гигантской аферы с народным достоянием в середине 90-х, признавал: «Сорок миллионов россиян убеждены, что я прохвост, вор, преступник или агент ЦРУ, которого нужно расстрелять, повесить, утопить или четвертовать» [16].

Путин не терял времени даром и продолжил войну с олигархами. Но активисты в области прав человека обвинили его в манипулировании судебными процессами против бизнесменов с целью обеспечить свои политические интересы. Они утверждали, что президент постоянно контролирует судебную систему посредством назначения судей. Для Путина это была политическая борьба, и государству нужно было восстановить свою власть. Его репутацию безжалостного человека выражает еще один русский анекдот: «К Путину во сне является привидение Сталина и просит его помочь управлять страной. Сталин советует: „Собери всех демократов и расстреляй их, а затем покрась Кремль изнутри в синий цвет“. — „Почему в синий?" — спрашивает Путин. „Ха! — отвечает Сталин. — Я знал, что ты не будешь спрашивать о демократах"».